之前在击退倪宏、刘奉二人的援军时，刘秀早已看出：论战力，幽州突骑乃是天下最为精锐的军队，即便拿义军中的佼佼者——舂陵军与之相比，也远远不及。——这毕竟是一支有着光荣历史传统，在一次次抵御北方游牧民族侵扰中锤炼出来的英雄之师哪！

但该军队的缺点也显而易见：一，人少；二，利于野战，不利于攻城。

——偏偏要拿下邯郸的唯一方式，就是要攻城。

所以王朗在得知上谷、渔阳二郡已为刘秀所用，并随其大军逼近邯郸的消息后，气恼归气恼，倒也不算太急。他将城中所有的青壮百姓都驱赶上城头，加上原先守军，总计兵力也达十数万，决意死守。刘秀到时，该城的守备工作已初步完成。

但谁料刘秀并不攻城，他的“办法”：只是令偏将军吴汉率四千骑兵，终日围着邯郸城打转，连续几日不休。这吴汉，与刘秀以及渔阳郡守彭宠一样，也是南阳人。早在数年前，因他门下宾客犯法，他受牵连，被迫北上逃往渔阳一带，以贩马为生（更始政权确立后，他因是南阳人，又长期出没于北方，被更始帝使者任作渔阳郡安乐县县令）。

也正因为该职业，使得他练就了一手上好的骑射技艺，且犹在景丹、耿弇等人之上。——景丹、耿弇的武艺，是在校场上练就的；而吴汉，则是在一次次与企图夺马的匈奴人、贼盗的战斗中锤炼出来的！刘秀看中了他这一特长，特令他率幽州突骑“扬兵戏马”，戏给王朗看：瞧瞧你们的军队素质，再瞧瞧我们的军队素质！这仗还用得着打吗？

果然，因邯郸守军人虽不少，但多为临时募集，一见城下那些骑兵们往来如飞的阵势，便个个心胆俱裂。有一将领还欲逞能，见吴汉刚好转啊转的转到自己面前，弯弓搭箭方欲瞄准；吴汉那边眼疾手快，早有一箭挟破空之声过来，将他头盔击落！其余守军见状，人人面如土色，大气也不敢再出。

军士慌，王朗更慌。他本就是一江湖术士，既不通兵法，又无半点武艺。哪能看得出刘秀搬出这记大招，就是拿来吓他的？于是吴汉才带着数千骑兵转了三四天，他此前好不容易积累的一点自信就全丢光了，不顾丞相刘林等人之劝，执意向刘秀投降。

负责献降事宜的，乃是谏议大夫杜威，他是王朗军中为数不多较有骨气的人。在劝退吴汉之后，他昂首出城，踏入刘秀军主帐，献上“大汉皇帝”的降书，并将刘子舆如何逃脱赵皇后迫害，如何逃入蜀中，如何辗转至河北的细节详述了一通，以证明刘子舆确实是汉成帝之子无疑。——言下之意：你刘秀固然胜了，却是叛逆；而我等虽说败了、降了，追随的却是独一无二的“真命天子”（怎么感觉有点反过来劝降刘秀的意思）。

刘秀待他把话洋洋洒洒地说完，只用一句话回复了他：“纵便汉成帝再生，无德之人岂可为天下主！——更何况仅是一诈称刘子舆者乎？”

杜威这下傻了：原来在你刘秀眼中，“兴复汉室”根本就是一个口号……汉成帝你都不认了……那我还多说什么呢？心有不甘的他，只得转换话题，亮出底牌：刘子舆真真假假且不论了。毕竟他曾为一国之主，若即开城投降，当为万户侯。

刘秀口气愈发硬了，再次明确地答复他道：“其身为叛逆，饶他一命已是天大之恩，还妄谈什么万户侯？要战便战，要降便降，何必多言！”

这就彻底没得谈了，杜威大怒而去，照实禀报王朗。王朗见刘秀对拿下邯郸如此有把握，心中的怯意又更加深了一层，只得鼓励守军，咬牙坚持。此时是四月上旬，距离王朗登基为帝，才不到四个月。

杜威去后，刘秀立即发动十数万大军，牢牢围定邯郸，昼夜急攻。由于大多守军此前已被刘秀军的声势给震慑住了，又见皇帝陛下曾派使者出城乞降，战意全无，不过二十日，邯郸城已摇摇欲坠。一日夜里，王朗部将中就有人为求将功赎罪，私下打开城门，放刘秀大军一拥而入，邯郸就此轻易告破。

城破之时，像耿弇、吴汉、景丹这样的良将，都随着刘秀杀入邯郸王宫，去捉拿那些“王侯将相”去了；唯有功曹令史王霸心细，他经过盘问各处城门守将，得知有一人化作百姓模样，已单骑逃出城去，模样颇似“刘子舆”。于是他当机立断，不及禀报刘秀，也单骑朝那方向急追过去，一连追赶了十数里，终于逮着了骑术不精的那人，一刀给砍了，得了首级。拿到城中给众人一看，但凡识得“刘子舆”的，都说这正是那伪帝首级无疑。刘秀大喜，当即加封王霸为“王乡侯”，以嘉奖其大功。

不及等到天明，城中几处大火都被扑灭，王朗的满朝文武也大多被缉捕归案。刘秀当众宣布：除了刘林等罪大恶极的要犯之外，其余被迫胁从的官吏，可既往不咎！一时间，王朗属下的众多臣僚们纷纷跪地拜倒，齐谢刘秀大恩。过不多时，又有军士抬着几个竹筐过来，里面装满了文书，大多为刘秀部下以及前日各地降将所作，内容无一不是捧王朗，骂刘秀，甚至不惜透露刘秀军中机密。——一旦今日是刘秀败，王朗胜，他们便可借机脱了责任。刘秀得知了这事后，看也不看，只是下令将所有将领集合到一处，当众吩咐从人道：“付之一炬，全都烧了吧！”

由此，全军上下皆知刘秀实为宽宏大度之人，再无人为这事反侧难安。消息传出去后，未有半月，尚在巨鹿一带负隅抵抗的王朗余党们纷纷开城投降，心服刘秀。河北局势基本大定。