第一百六十一回：先围贰师战天山，后围李陵五千卒
既已说到两汉版图，有两个新词不得不先作介绍：汉十三州、州刺史（因今后常会用到，故而先作详解）。让我们抛开“XX郡、XX县”等汉代称谓，暂时转回到两千年后的当代角度，来看一看汉武帝一手缔造的大汉疆域。
早在四年前，就在汉武帝东胜朝鲜，南平两越、西南夷之后，便仿照古制，合数郡为一部，大分天下。遂得：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、益州、凉州、幽州、并州、交州（交趾）、朔方，共计一十三部。今又得西域，外加以京畿为核心的“司隶校尉部”，已得一十五部。为了方便读者理解，现将以上各部所辖地域一一整理，大致如下。
冀州：主要辖区为今日河北中、南部，以及山东西部、河南北部（以河北为主）。
兖州：主要辖区为今日山东西、南部，以及河南东部、江苏西北角（以山东西南部为主）。
青州：主要辖区为今日山东东北部，以及河北东南角（以山东东北部为主）。
徐州：主要辖区为今日江苏北部，以及山东东南部、安徽西北角（以江苏北部为主）。
扬州：主要辖区为今日江苏南部、安徽中南部，以及浙江、福建、江西三省（即“江东”）。
荆州：主要辖区为今日湖南、湖北二省，以及河南、广西、云南等邻省边缘角落（以湖南、湖北为主）。
豫州：主要辖区为今日河南东、南部，以及安徽北部，江苏西北角、山东东南角（以河南为主）。
益州：主要辖区为今日四川、贵州、云南大部，以及陕西、甘肃、湖北等相邻省份的边缘角落（以四川、贵州为主）。
凉州：主要辖区为今日甘肃东南部（汉代河西走廊）。
幽州：主要辖区为今日河北北部，以及辽宁、吉林二省大部分区域，有时还包含朝鲜国部分区域（以河北北部、辽宁西部为主）。
并州：主要辖区为今日山西大部，陕西北部以及内蒙古南部小部分区域（以山西为主）。
朔方：主要辖区为今日内蒙古西北部。
交趾：主要辖区为今日广东、广西大部，以及越南国北部小部分区域（以两广为主）。
西域：主要辖区为今日新疆大部，以及吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦等中亚国的部分区域（以新疆为主）。
司隶：主要辖区为今日陕西中部、山西南部，以及河南西部等部分区域（以西安所在的关中平原为主）。
相信这么详解下来，各部所处的位置，读者朋友们已能按照今天的位置对号入座。后因朔方被并入并州，西域又不直属汉朝（西域各国只是名义上的属国），因此常置的为十三部，也称“十三州”，总辖大郡小郡百余个，为汉武帝首设。每州设刺史一人，负责监察州下各郡，是为“州刺史”。
有朋友们要问了，州刺史负责监察，监察什么呢？
一，监察辖区内各郡县官僚，防止腐败；二，监察地方豪强，防止他们兼并土地，独霸一方。
那问题又出来了。这些刺史们一人总辖几个大郡，岂非权势熏天，等同于诸侯？
汉武帝也顾虑到了这一问题，因此在设立“州刺史”时，只作监察之用，不用作地区行政长官。简单来说，就是刺史们地位很高，但权力、薪俸很低，且不能直接处理政事。——郡守薪俸为二千石，负责一郡的大小政务，以努力干活为己任；州刺史薪俸为六百石，只负责监察官僚，以努力打小报告为己任。
此即为“权力制衡”论，管民的不管官，管官的不管民。汉武帝设立州刺史的初衷，大抵如此。但计划往往赶不上变化，刺史们很快发现，虽然他们拿着这点薪俸，也不愿多事，但偏偏有一样东西，他们不得不管。
——民变。
随着汉武帝又一次远征获胜，大汉帝国的名头是叫响了，李广利、赵始成、上官桀等一干将领也受益匪浅，个个加官进爵。但平民和商人却为此苦不堪言，尤其是商人——不仅动辄交税，将私人财产交得干干净净，连自个儿也得沦为充军者。运气好的话修修城墙，服服劳役，运气不好就得跟着李广利作车夫、挑夫去了，且一去不回。在“官逼民反，不得不反”、“王侯将相宁有种乎”等方针的指导下，许多贫民、商人揭竿而起，围攻郡县，声势大时，数郡动摇。这时刺史们就不能只管喝茶、盯梢、写报告了，还得协调各位郡守、县令们，让他们停止各自为战，共同平乱。平乱之后，又得协助郡守、县令们安抚流民，缓和局势……这么协调来，协助去，协到最后，俸禄仅为六百石的小小“州刺史”终于发展成为一股可怕的势力，并有了两个新的称谓。
官方的说法，是为“州牧”。
通俗的说法，是为“军阀”。
当然，这些都是很久以后的事。至少在强势的汉武帝手中，设立州刺史一事绝对是利大于弊，因为他既有能力用好这些刺史，又能将他们牢牢压住。——西汉中后期常有民变，却未酿成秦末江山崩盘的危局，诸位刺史大人们出力不小。
好了，汉代十三州、州刺史的话题先说到这里，下面我们将目光重新转向北方，去看看失去了西域后，匈奴国将何去何从。
屋漏偏逢连夜雨，就在精力旺盛的汉武帝指东打西不可一世时，匈奴国却陷入了历代君主短命的怪圈。儿单于乃伊稚斜单于之孙，乌维单于之子，小小年纪（大约十来岁）荣登大位，一上来就平定了右大都尉的内乱，且擒获了汉军大将赵破奴，性子暴虽暴，也算有些才干。可惜命不长，只在位三年便过世。儿单于去世后，因其无子，匈奴人公推儿单于叔父，右贤王呴犁湖为大单于。但呴犁湖也没做大单于的命，只在位一年多，也很快去世。
呴犁湖大单于去世后，其弟左大都尉且鞮侯即位，是为且鞮侯大单于。
且鞮侯大单于初登大位之时，正是李广利得胜回朝之时。他眼见国中荒凉，西域各国又争先向汉国纳质称臣，不肯再事匈奴，惶恐无比。于是低声下气自称“小子”，令使者入长安向汉天子赔罪，尊武帝为长，并释放了先前被匈奴囚禁的一干气节硬汉。武帝刚战罢大宛，心中也有点虚，见匈奴那边殷勤至此，连“长辈”都叫上了，大喜，遂令中郎将苏武等人为使，携重金随匈奴使者北上，厚赂大单于，有心与之修好，永久罢兵。
苏武接旨，率副使张胜，随从数十人随匈奴使者而去，数月之后，俱入王庭，蒙大单于友好接待。汉匈百年战争，眼看就将宣告终结了。
突然间，风云突变。却说有匈奴部众虞常等人，原为中原人士，早前因不得已而降匈奴，眼下见汉使前来，不禁心思故国，日夜盼归。于是暗下找到副使张胜商议，欲要劫持阏氏，并设伏暗杀武帝所忌恨者卫律，将功赎罪，以作回国的资本。这张胜也是一时脑袋没转过弯来，竟也就草率答应了。
糊涂啊！他这次和苏武前来，不是来招降纳叛收买人心的，而是为了汉匈两国的和平大事。岂能为了几个心生悔意的降将，就将第一要务抛之脑后？再说了，那卫律，也不过就是一普通降者，武帝恨他也好，不恨也罢，杀与不杀，对汉国而言根本无足轻重。——以如此之人用作使者，而且还是副使，失策，失策！
数日后，因图谋不周，张胜与虞常等人意图劫持阏氏，暗杀卫律的计划告吹，且被大单于获知。大单于大怒，调动兵马，立杀参与密谋的匈奴部众数人，与汉国再次决裂。苏武事先对此事并不知情，等及闻讯时为时已晚，又见张胜事发后主动求降于匈奴，又气又悔，不顾匈奴劝降，拔剑自尽，决心以死明志。幸被他人救起。大单于钦佩他气节，令人持药救治，总算渐渐痊愈。之后，匈奴人多次劝降苏武，见他心意坚决，宁死不降，只得将他流放至瀚海一带，以牧羊为生。与之相约道：“公羊产奶之时，放先生归国。”
——“苏武牧羊”的典故，由此而来。
天汉二年（公元前99年），就在苏武守着一群公羊守在荒凉的西伯利亚边缘时，汉武帝闻知苏武遭囚禁，张胜降匈奴，且鞮侯“小子”突然变卦，再次下令：发兵！北击匈奴！