细看这一战，匈奴人之所以画虎不成反类犬，白白筑了一座坚城送给汉军。一来是因为汉武帝战意坚决，不惜动用倾国之力，为二路远征军备下了持久战所需的大量后勤物资，逼得匈奴人主动弃城出战；二来，则是二位汉军将领用兵如神，远胜大单于、左贤王。战后计点战果，此战霍去病所部斩首七万余级，近乎全歼左贤王部；卫青所部虽只斩首二万，但却夺得了匈奴国事实上的都城：赵信城。“以彼之道，还施彼身”，汉军反将匈奴多年的积蓄抢掠、焚烧一空，使得伊稚斜无法再于燕然山一带立足，只得率残部向西北迁徙，以避开汉军锋芒。
——昔日强大的匈奴帝国已不复存在，堪与汉朝媲美的广阔版图，号称四十万的控弦之士，都随着漠北决战的战败而灰飞烟灭。漠北之战结束后，匈奴再无力与汉朝正面抗衡，以伊稚斜为首的匈奴主力虽在卫、霍二人撤军后，重新掌控了漠北，但已从正规军堕落为游击队，若汉军再来，绝对跑得比兔子还快。
为了不至于就此亡国，“硬骨头”伊稚斜听从“狗头军师”赵信的建议，主动与汉朝重启和亲谈判。与之前不同的是，这次他们的和亲倒是真心实意，图的也就是个面子。
死到临头了，竟然还敢向我大汉朝要钱，要女人？闻知此事后，汉朝许多大臣们义愤填膺，力劝武帝拒绝和亲，勒令匈奴归附，南下朝拜；同时，也有少部分人，主张接受和亲。武帝是明白人，知道汉朝经过此次大战，已是元气大伤——卫青、霍去病二部兵马，各折损万人；出塞时用作替换、押运之用的十四万匹军马，已不到三万匹；钱粮、辎重也消耗大半。汉朝国力大空，无法再次筹集远征所需的一应物资。而匈奴独霸大漠百余年，又是游牧民族，恢复能力极强，怎可能屈膝向汉朝朝拜？权衡利弊之下，他终于还是否决了和亲的提议，维持了汉匈二国的敌对状态。
为何要给匈奴面子！朕之所以策划、发动漠北决战？——为的不就是让狂妄的匈奴人拜服、求饶吗？眼下虽无法根绝，但假以时日，必能尽诛之！
在经历了“河南之战”、“漠南之战”、“河西之战”、“漠北决战”四大战役后，依然怒目而视的汉匈二国终于消停了。令人意想不到的是，随着匈奴的堕落和躲避，暂时已无用武之地的“抗匈三大名将”卫青、霍去病、李广，也就此集体退出了历史舞台。
就在卫青焚烧赵信城，宣布南下撤军一个月后。定襄以北，率三千人驻扎于塞外的李广与赵食其，在紧张和焦虑中等回了凯旋的大军。大战已经结束，伊稚斜已经遁走，而李广的最后一次出征，也就此草草收尾。然而，由不得他与那些满脸疲惫的士兵们细聊战况，将一肚子的羡慕、嫉妒倾倒干净，大将军卫青处已派专使携带酒肉前来，询问右路军为何约期不至。
参考之前的公孙敖、张骞，可知“约期不至”是大罪，足以论斩（但只需缴纳赎金，就能免死成为庶人）。可见卫青为人确实憨厚，之前虽与李广闹得不愉快，但仍试图将此事替李广掩过，只求能了解详情，便可作书上报武帝。但李广是何等人，岂能吃这一套？他本就为失了“前将军”一事而窝火，眼见卫青又“假惺惺”的派人送来酒肉，大怒之下，一语不发。
——若非剥夺我前将军印信，我李广何至于此？何必多问！
这下就不好玩了，使者如实回报，卫青也终于动怒，直接令人率兵马前去逮捕李广幕府（将军参谋），以调查此事。李广眼见卫青态度由软转硬，终于露出狐狸尾巴，冷笑一声，止住胆战心惊的下属道：“一人做事一人当，你等有何罪？此事全因老夫而起，他卫青要审，老夫前去由他审讯便是了！”于是昂然而出，只率数位亲兵随行。到了卫青处，卫青早已避开，只令人递上竹简、刀笔，让他从实写下供词。李广大笑，对左右道：“老夫用兵一世，已年过六旬，与匈奴大小七十余战，未得封侯。今漠北一战，蒙陛下荣恩，本有幸统领前军，随大将军长逐漠北，建立盖世之功；不料出战之时，大将军却又私调我出兵右路，以至于迷失途径，无功而返……岂非天意耶？”众亲兵见老将军怨愤难平，矛头直指卫青，正要劝阻时，李广又道：“大将军既要老夫前来，却用刀笔小吏以待我，自己避而不见，岂非心中有愧？我李广顶天立地，侯虽不得封，气节不可没，终不能为小吏所辱！”感叹之后，他突然拔出腰刀，当众自刎！他人待要急救时，为时已晚。
卫青闻知此事，自责不已。因李广虽大功寥寥，但却是为大汉啃了一辈子的硬骨头，当年若非有他硬扛着东部防线，何来卫青“河南之战”一战成名？更兼其素来作战勇猛，又对士兵宽厚，极得人心。消息传开后，举国悲痛，垂泪者何止百万？这，也成了卫青一生中极大的败笔（虽然实际责任不在于他）。
告别李广，再说卫、霍。两路大军回国之后，武帝因折了李广，心中终究不舍，又因卫青虽胜，斩得首级不多，因此左路军诸将含卫青在内，未加封一人；右路军方面，霍去病光芒万丈，被加封食邑五千八百户，所部诸将赵破奴、李敢等人也皆有重赐。至此，论军功，论封邑，霍去病都已不在卫青之下（按史料统计，漠北决战后，卫青累计斩首、俘获敌军人数约为七万人，得封邑约一万六千七百户；霍去病累计斩首、俘获敌军人数约为十五万人，得封邑约为一万六千一百户）。这还不算，武帝为彰显霍去病“封狼居胥”之战功，在加封食邑后，又仿照古制，改置“大将军”为“大司马”，以代太尉、大将军职，位列三公之首。卫、霍二人，同领该职，平起平坐。
时年，霍去病二十二岁。
自古英雄出少年，霍去病就此成为华夏民族历史上最年轻的最高军事统帅。而随着他的声望与日俱增，原先的“大将军”卫青声势急坠。——其部将、下属纷纷转换门庭，主动投入霍去病军中。
卫青不愧是老好人，对此全不以为意，反而主动退居二线，将出征的机会全盘让给这位锋芒毕露的年轻人。
——与霍去病相比，他这把老刀子，显然钝了。换作任何一位帝王，谁不喜欢“直捣敌穴，取食于敌”的打法？卫青虽然阵法严谨，武刚车也很拉风，动辄还拉个百万头牲畜回来。但在唯以杀敌数论功的体制下，神出鬼没的霍去病效率更高，受宠也是必然。
——这也正应了武侠小说中的一句名言：天下武功，唯快不破。
但正如“阿喀琉斯之踵”，古往今来，这个世界上没有任何战法是完美无瑕的。霍去病为了强化机动力，将“舍弃辎重，取食于敌”的招数使得炉火纯青，终将自己最大的弱点暴露出来。匈奴人在打又打不过，跑又跑不掉（左贤王就是例子）的前提下，使出了最阴狠的一招：生化战。
汉匈再有交战时，他们利用霍去病酷爱取食于匈奴的特点，提前侦查其行动方向，在汉军的必经之路上做下手脚——他们在水源中投毒，将感染了瘟疫的牲畜遗弃，然后全军远遁。汉军轻装而来，一旦被引至大漠深处，又搜寻不到匈奴主力，没几日，粮草、饮水便会尽绝。即便发现水源有些异常，也不得不饮用……
元狩六年（公元前117年），“奇袭之王”霍去病因中毒之故，不幸去世。
此后，因汉军对匈奴的“生化战”加强提防，而匈奴人也无意自断生路（毕竟他们的势力范围已被严重压缩），此类悲剧鲜有发生。
抗匈三名将之一的霍去病，也就此英年早逝，年仅二十四岁。
他与李广一样，同样是个性鲜明的人。据史料记载，霍去病因少年得志，不知体恤士兵，又常常居功自傲，慢待下属。但就是这样一个不知天高地厚的“浑小子”，生前对武帝赏赐他的豪宅辞而不受，并留下了“匈奴未灭，何以家为”的千古壮语。
仅剩卫青了。
论勇猛，卫青不如李广；论战功，卫青不如霍去病。相比前二位锋芒毕露的猛将，卫青略显中庸，极少有个人英雄主义演出，因此相关轶事记载较少（这一点自然是李广最多），历代史家对其评价也不高，比如太史公就写道：“卫青不败，由天幸。”
然而，这才是一个几乎完美的将军。——论功行赏时，霍去病傲然挺立，李广忐忑紧张，唯有卫青神态自若；出境作战时，霍去病纵横捭阖，却不顾军士劳苦，李广视死如归，却时常全军覆没，唯有卫青善待军士，又能确保必胜，常用大量的缴获补给渐渐不支的国力；对待君臣时，霍去病飞扬跋扈，私下射杀部将李敢（李广之子李敢，因父亲之死迁怒于卫青，并将他击伤。卫青对此不作追究，却不想激怒了霍去病，趁狩猎之时将李敢射杀）；李广爱护部将，却常无视主将军令；唯有卫青，其姐卫子夫为大汉皇后，其妻子平阳公主为大汉公主，却能尊从君令而不辱下属（李广那次是迫于君命），权倾朝野而不结党营私（门下无食客一人），又常以皇帝所赐之物分赏众将，淡泊名利，公私分明，尤为在下钦佩。
元封五年（公元前106年），早已淡出政界的“大司马”卫青过世。武帝下令：于朕茂陵东侧二里处，为大司马修筑墓冢。
墓冢成阴山状，以纪念卫青漠南、漠北之战中的赫赫战功。
有后人为之立碑道：汉大将军大司马长平侯卫公青墓。