未及半个月，聂壹用一死囚首级代作马邑县令首级，果然诳过军臣单于。单于贪图马邑城中的牲畜物资，亲率十万匈奴精骑南下，涌入雁门。到雁门后，他行了大半日，感觉不对劲：往日这雁门境内守备森严，怎的这番我率军过来，一路畅行无阻？

他虽有疑虑，但为重利所诱，未停止行军。大军又行了一日，距离马邑已仅剩百里，他这才下令：情况不妙，全军原地待命。

前方，是漫山遍野的大片牲畜，无一人放牧。

军臣单于此次来，是来抢掠的。是抢掠，就得面对风险，因此特意带上精骑十万。结果过雁门，雁门守军静悄悄，将至马邑，又扔下大片的牧马、羊群没人理会，这也太顺利了吧！

——直觉告诉他：汉人多诈，不可不防。再说了，就凭眼前的这些牧马、羊群，跟白捡似的。为何还要冒杀身之险，巴巴的赶去马邑？

他理通头绪后，差拨数批小分队四处搜索汉军踪迹，很快便攻得一哨亭，擒得一尉史（下级军官职衔，负责巡逻警戒）。单于不跟他多啰嗦，直接将刀架他脖子上，恐吓道：“若不说实情，杀了你！”

尉史双腿打颤，当场将汉军的伏击意图和盘托出。军臣单于听后，又惊又喜：这王恢，还真把本单于当傻子了——既要引我前来，事情竟做得如此不仔细，留一熟知内情的尉史给我，天意哪！急令全军速速退回关外。并封该尉史为“天王”，礼遇有加，一并带回大漠。

马邑城外的韩安国等人左等右等，不见单于入城，正疑惑时，前方有探子急报：匈奴已撤军而回。韩安国知军情已泄，当机立断，率步骑三十万倾巢杀出，追击单于。追至雁门北郊，闻知匈奴人早已散去，只得泱泱撤军，回长安领罪。行了数日，王恢率三万军士南下来投，两军合并一处。

韩安国见王恢军士毫发无损，又无丝毫缴获，问王恢道：“阁下见匈奴人否？”

“前几日出代郡时，曾远远望见。”

“为何不战？”

“我方要出战，闻知十万匈奴主力已折转北上，唯恐不胜，故而退回代郡，转道来此。”

韩安国冷笑道：“此战全因你而起，能战却不战，自去陛下处领罪吧，恕老朽无能为力了。”自领大军先走，不与王恢同行。二人一先一后，约十日，都回长安。武帝早已闻知战报，见二人回朝，拍案大怒，责令将二人下狱，由廷尉分别审讯。

审了几日，因韩安国果断追击，虽无战功，但也无不是之处，无罪释放。而王恢则犯了“畏敌观望”之罪，论罪当斩！王恢大惊，上书武帝道：“今王恢虽无大功，但保留陛下三万人，无一人伤折，何至于此？”武帝阅完书信，怒掷于地，不容他辩解。王恢为求活命，又学当日周勃脱身之计，令儿子持重金打点丞相田蚡，求他代为说情。田蚡答允，将“马邑之战”的详情说与王太后听了，让太后出面，挽救王恢。

王太后也是个明事理的人，听了之后，果然善劝武帝宽恕王恢。武帝发怒道：“母后可知战端一开，再无收回之理。从今往后，汉匈势不两立了！若要和，和亲便是；既要战，就一心求战。我大汉调动兵马数月，空耗钱粮无数，举国震动。结果这王恢畏首畏尾，手握精兵三万，却无分毫缴获，你教朕如何堵塞天下悠悠之口？——不杀王恢，朕无颜谢天下！”言罢，告辞而出，下令立斩王恢。

当日，王恢闻得武帝言语，羞愧无比，自尽于狱中。

却说那军臣单于退回王庭之后，越想越怒：好你个刘彻，竟学我先祖冒顿，也想来个“马邑之围”。幸亏有苍天庇佑，否则必中你毒计也！传令匈奴各部，数十万精骑，由西往东一字摆开，不惜一切代价骚扰汉国北部边境。自北地郡起，九原、云中、雁门、代郡、上谷，甚至连陇西、右北平这样的边陲之地，也皆有匈奴人疯狂进攻。汉武帝咬碎钢牙，令李广、程不识等猛将誓死顶住，一边招兵买马，扩充军力，筹划还击策略。

——既然要打，就一战到底。大漠不是宽阔无边吗？匈奴人不是多战马吗？朕不但有，而且还比你多的多。若还不够，就去民间大量购买！

——什么和亲，什么入贡？倾尽国力，打绝你！

不得不说，汉武帝虽然豪情万丈，但文、景二帝通过休养生息留下的富裕家底并不具备强大的战力。在马邑之战后的数年间，汉朝的边境形势极度艰苦。步兵一批一批的往边境上调动，利用人海战术，苦苦撑过了四年时光。直到元光六年（公元前129年），汉武帝才初步备齐军士，以及战马、粮饷等一干物资，下令反守为攻，出关击敌。

“今封李广为骁骑将军，领精骑一万，出雁门。”

“封公孙敖为骑将军，领精骑一万，出代郡。”

“封公孙贺为轻车将军，领精骑一万，出云中。”

“封卫青为车骑将军，领精骑一万，出上谷。”

“四路兵马既已调配完毕，可各由驻地出击，寻匈奴人交战。纵便商旅，不得放过。”四员大将受命之后，各领兵符，兵马，如约前往指定驻地，伺机出击。

细看这一战，汉武帝并无既定目标，也未使出全力。他的初衷，可能只是杀几个匈奴人解解气。四路兵马中，唯有李广堪称经验丰富，其余三人，都是靠关系上位。——卫青就不用说了；公孙贺夫人乃是卫子夫之姐，与武帝是连襟关系；公孙敖则是建章营骑出身，又与卫青交厚，是武帝心腹。一位老将，三位毛头小伙，就这么冒冒失失的被推上战场。

结果也是不难预料的。一月之后，战报陆续传至长安。

“公孙贺出击多日，未寻得匈奴踪迹，今已撤军而回。”

“公孙敖与匈奴一战，大败，折损军士七千，今已败退而回。”

汉武帝叹息一声，坐等李广消息。又过几日，李广处急讯来报：“李广将军全军覆没，已为匈奴人所擒！”

不可能！汉武帝拂袖而起，我大汉的顶梁柱，怎可能落得如此惨败！他倒不是心疼那一万兵马，只是李广勇略非凡，对他太过重要。便又令多路暗探再度出塞，打探李广消息。

原来，军臣单于与中行说二人也顾忌汉朝会倾力反击，早已借通商为名，于边境一带多布细作。四路大军尚未出塞，细作已将汉军各部详情报至王庭。单于大笑：四万汉军，何足为虑；所虑者，不过李广一人而已。于是大起匈奴骑士十万，专攻李广所部，且放出大话，只要活的！其余三人，各由部下稍稍退之。李广这边，自恃为四员大将之首，虽见匈奴人早有防备，也不甘示弱，率一万骑兵主动邀击。双方大战多日，李广寡不敌众，遭匈奴人合围，不幸被擒。

好一个李广，虽遭惨败，虽被擒获，仍有主张。他装病数日，任由匈奴人将他搁在两马之间的网兜之中，视作死人。却趁匈奴人戒备之心大消时，猛然一跃而起，飞身上马，推下骑士夺取其箭矢，拍马转身南逃。匈奴人见李广逃了，哇哇乱嚷，纷纷策马来追。李广自酎箭矢不多，难以射退数万大军，便只管赶马，待匈奴人追近十步之内时，方才回身射之，箭箭封喉，一连射翻数十人。匈奴人见其箭法恐怖，不敢再追，自此闻李广而变色，尊之为“飞将军”。

“飞将军”一人一骑飞回长安后，因战败之罪，与公孙敖一同下狱。当然，汉武帝并不想妄杀国之栋梁，只是惨败可耻。关了数日后，因二人缴纳了赎金，便又都被放出，暂被免作庶人。

唉，四路兵马已去三路，剩下一个卫青，也还生死未卜啊！

汉武帝悲叹之时，卫青正在回军的途中，是凯旋而回。

论资历，论个人能力，他都不如李广，但他胜在战略眼光。四路大军齐出时，卫青所处的上谷，才刚遭匈奴人洗劫过。若只想寻个空隙，麾军斩杀几名匈奴人，砍完就跑，原也不难。但他望着刚被烈火焚烧过的上谷，只是召来随军向导，问他：“告诉我，龙城在哪里？”

一军皆惊。

（“龙城”，历来众说纷纭。依在下浅薄研究，它并非长安一般的坚固城池，而是一个由许多帐篷汇集成的群落，是匈奴人祭拜龙神的圣地。历史上因匈奴部落迁徙，曾多次改变具体方位。但在卫青那个时代，龙城的方位是确定的，大致位于漠南东北处。一说为今内蒙古赤峰，一说为今蒙古国鄂尔浑河畔。每年五月，匈奴各部首领在此集会，共同祭祀龙神。）

再说卫青。在通过向导，得知了龙城的具体方位后，他定下此战的策略：必至龙城，方可回军。随后令全军带足干粮，齐齐北上，不为寻找匈奴主力，只为寻找传说中的龙城。

汉朝建国这许多年，还未曾有军队远离边塞过。也正为此，李广等人想不到偷袭龙城，军臣单于也想不到卫青竟敢跋涉上千里，偷袭龙城！该部骑兵在卫青的率领下，一路四散安排暗哨，偃旗息鼓，遇匈奴骑兵能避则避，目标永远只对准龙城。

半个月后，龙城，已在卫青面前。守卫龙城的，是一些正在打盹的祭祀官员，年老贵族，且不足一千人。结果不难预料，仅用数个时辰，战斗已结束，卫青所部轻易斩得匈奴首级七百余个，鲜有伤亡。卫青止住欢呼雀跃的汉军，令他们立即补足饮水、粮食，烧毁带不走的帐篷等物，沿原路撤回。

——快跑啊！

一个月后，长安城郊：霸上。

汉武帝傲立群臣之前，望着满载而归的卫青，以及那些形状古怪的祭器、神物，露出了微笑。这是华夏民族首次主动深入大漠，一举打破了匈奴不可战胜的神话。

——“从今往后，匈奴可往之处，我大汉亦可往之！”

奇迹的缔造者：“龙城飞将”，卫青。