周亚夫见梁国有使者来，知是要请援兵，决绝道：“前日本太尉出兵时，陛下亲口承诺，由我一力决战战策。虽是梁王有令，不得听从。”使者劝他不动，只得如实回去复命。刘武无奈，亲临城头，见城下数十万叛军一望无际，云梯连绵不绝，暗暗叫苦。只得紧急召上韩安国，商议对策。
韩安国道：“周亚夫此人，不可用言语说之。大王何不作书告急于陛下？陛下知睢阳紧要，不容有失，必下旨给周亚夫。”
刘武醒悟，修书一封，将睢阳战局说得有万般艰苦（事实上也确实艰苦），令人快马驰入长安告急。景帝虽不知睢阳局势如何，但料定周亚夫必有用意，故而将书信悄悄摁下，并不作答。刘武等了十余日，周亚夫处毫无动静，眼见城中军士死伤过半，已仅存数万，又召韩安国磋商对策。韩安国沉思片刻，再献一策：“必是陛下碍于与周亚夫有约，不便下旨。当今之计，唯有遣人向太后告急，太后闻知此事，必责陛下发兵。”
刘武大喜，又修书一封，令人入宫后，直接暗呈给太后，且不可让皇帝知晓。梁国使者再骑快马，飞驰入长安，将刘武亲笔所写的“血泪之书”交与窦太后。窦太后得书后，立即令人请景帝入长乐宫。景帝不知何意，欣然入宫。太后得下人通报，知皇帝已到身前，便将刘武书信怒掷于地，斥责道：“你眼中，还有我这位瞎老婆子么？”
景帝大惊，伏地请罪。太后并不理他，自顾垂泪不止。良久，景帝无奈，劝太后道：“母后息怒，皇儿这便下旨，让周亚夫发兵南下睢阳，如何？”
“正当如此！”
于是景帝拟旨一封，言辞激烈，令周亚夫速救梁王。拟好后，令人当场读于太后听了。太后大喜，唯恐景帝有诈，不用朝廷使者。自令梁国使者怀揣圣旨，持朝廷节仗出关，前去昌邑军营。使者去后，太后无心再读《道德经》，每日令属下打探山东战况，时喜时忧。
却说梁国使者到了昌邑，亮出节仗、圣旨。周亚夫身穿甲胄相迎，以军礼相见。待使者将圣旨读完了，见周亚夫恭敬接过，便问他道：“太尉何时起兵？”
“一个月后，叛军必退，何须本太尉领兵去救。”
“你……”使者没想到周亚夫竟然敢抗旨不尊，一时语塞。末了，他跺脚道：“你可知梁王是何人耶，若有半点差池，太后处须饶不了你！”
“本太尉身负社稷之重，焉知太后、梁王。”周亚夫凛然答道。
终究，任由使者如何纠缠，周亚夫兵马不动。消息传到睢阳，刘武愤然拔剑斩断几案，对韩安国道：“传令下去，打开梁国府库，大赏三军，务必为寡人坚守过一个月！”韩安国领命而退。韩安国去后，刘武自差人将此事密告太后。
窦太后听闻有这等奇事，暴跳如雷，日日流泪不止。景帝彷徨，苦劝太后不得，便提议，不如让窦婴等人稍稍救之。太后终究是明白人，哭了几日，说景帝道：“也罢，此等将军，必能不负先帝临终重托，江山可定也。梁王处，周太尉定有主张。”自此，不再干预东方战事。
就在太后心冷之时，局势大变。未过半月，周亚夫麾下细作来报：叛军粮草已尽！周亚夫闻言，果断出兵奇袭东南，夺占重镇下邑（地处睢阳东南，间于吴、楚与睢阳之间），以阻断叛军归路。刘濞闻知身后有变，又见睢阳一时难下，竟撤除包围，反攻下邑，欲要逼得周亚夫撤军。刘武大笑，坐等看周亚夫笑话，并不出兵相助。几日后，吴、楚两军蜂拥开至下邑城下，大声搦战。周亚夫见叛军阵势散乱，皆面有菜色，严令全军只顾坚守。一人一骑，不得出城。
却说有一小将，年方二十有余，武艺非凡，箭术极精，见叛军前来搦战，当下不顾军令，单骑出城。刘濞位于阵中，尚自惊讶时，此人已纵马飞来，连发数箭。弓弦响处，无有不中。忙传持盾甲士团团保护，高声问他姓名。
“在下骁骑都尉李广，乃周太尉帐下三十六将之一。”李广答话处，已射倒吴军前列执旗者，夺取旌旗一面。在他身后，鸣金声大起，却是周亚夫知有人私下外出，急召他回城。
李广得令，策马翻身持旗而回。吴军之中，并无一人胆敢上前追击。刘濞目视他远去，叹道：“朝廷良将何其多耶？此等壮士，我东南未有也。”
却说李广射杀吴军多人，又得旌旗一面，自谓有大功。入城之后叩见周太尉时，掩不住自得之色。周亚夫大怒，令人执下李广，斩首示众。其余将领钦慕李广神勇，纷纷求情。周亚夫冷笑道：“不处置此人，当本太尉军令为儿戏也。”执意要斩之。后为众将所劝，又念他实有大功，杖责三十，以作惩戒。李广不辩解，不求饶，慨然受责。自此，众将皆道太尉用兵过严，有埋怨之色，但叛军再来挑战，无一人再敢轻出。
几日后，一日深夜，周亚夫带甲而卧。主将帐外，突然吵杂声大起，汉军自相攻击，似乎哗变。侍卫们大惊，慌忙来告太尉。周亚夫笑道：“是我治军过严，将士们欲求战而不能，以至于如此。少时，自然会平息。”于是安睡不起。不多时，帐外吵杂声果然平息，各部将领、士兵按列憩息，一如既往。
此后数日，刘濞见军粮已尽，周亚夫又不肯出战，只得再思奇计。一日，他亲率一军猛攻下邑东南角，声势浩大。周亚夫得讯前去查看，见此处战鼓声隆隆，万箭齐发，却鲜有云梯及登城军士，立即率主力驰援西北角，对东南守军不闻不问。不多时，叛军主力果然从西北角大肆杀出，紧急搭建云梯，大举登城。因周亚夫料敌在先，叛军虽攻了大半日，一无所获。刘濞并不泄气，又召集军中所有大将、少将、司马、校尉，各领所部兵马，对下邑发动疯狂总攻。周亚夫也调兵遣将，令李广等擅射者占据各处城头，开弓射之。双方你来我往，从二月上旬打到二月中旬，叛军诸将折损许多，又无军粮，逃亡者与日俱增，形势极为不利。刘濞不敢再与周亚夫战，更不敢再回攻睢阳，暴露身后。只得下令大军解围，绕道撤回吴国。
周亚夫见叛军大动，往东南撤退，立即尽起大军，麾师猛击。此是为“静如处子，动如脱兔”，又兼李广等人神勇无比，叛军瞬间溃败。刘濞见军士已不成气候，抛下大军主力，自率数千人当先逃窜，躲往江南。刘戍措不及防，被周亚夫大军团团围定，自尽身亡。
数日后，江北叛军大多归降于周亚夫、刘武二人。
拿得刘戍首级，周亚夫亲率主力渡江追击，每日必战，从不打停，又轻易扫平会稽、豫章，不见刘濞踪迹。于是周亚夫驻军江南，凛然不动，号令四方道：“献叛贼刘濞首级者，赏千金；若隐瞒不报者，本太尉发兵击之！”
一个月后，南越王顾忌周亚夫威名，刺杀前来投奔的刘濞，献其首级于周亚夫。
自去年寒冬，周亚夫挂帅出征时算起，一月出关、一月坚守、一月平叛，前后仅历时三个月，便将刘濞苦心经营二十余载，前期声势浩大的“七国之乱”平定。此后数月，含临时反悔的齐王刘将闾在内，参与此乱的诸侯国被朝廷悉数铲平，诸侯之中但凡参与者，亦尽皆伏诛。
天下大定。