礼、法制度叙述完了，接下来就要谈谈汉朝的官职制度。这一点上，萧何明显是个“懒人”，他借鉴完秦朝律法，又将秦朝官制“三公九卿制”照搬过来。皇帝之下依然是三公：丞相、御史大夫、太尉；三公之下依然是九卿，与秦朝类似。再往下去，就要略变一变了，因为汉高祖重启了“分封制”：爵位最高的为诸侯，如“楚王”韩信、“淮南王”英布等人；诸侯王以下又有列侯，如马上要说到的“酂侯”萧何、“平阳侯”曹参等人，封地大多为一个县，在万邑左右，和诸侯王自然没法比，但安享荣华富贵是绝对没问题了。“王”也好，“侯”也罢，既然有封地，就得总摄封地内的军政大事，皇帝不好干涉太多，这与周朝的封国体制大抵相同。与周朝不同的是，高祖分封的诸侯大多在荥阳以东，关内、关外仍有大量的“自留地”，对此，汉朝又学习秦朝，采用了“郡县制”：在皇帝自辖范围内，大郡设置郡守，郡守以下设县令，县令以下为乡、亭等，又与秦朝无二异。
——这大概可算最初的“一国两制”了。用郡县制约诸侯，再用诸侯攘外，高祖的初期打算大抵如此。乍一看很高明，但凡事都有利有弊，后面我们会再对此细说。
官职制度既已全盘敲定，下面就得一一封官：韩信、彭越、英布三人再猛，仗也不全是他们仨打的，如之前出镜频率极高的曹参、灌婴、周勃等人，都是浴血奋战多年，挂满了一身的人头。结果一计点下来，曹参砍人头最多，功劳最大，理应食邑最多。
高祖这时发话了：你们说的不对，依朕看，丞相萧何应当食邑最多。
这……群臣不解了：按“二十级军爵制”算法，萧何屁事都没干，凭啥食邑最多呢？对此，高祖解释道：“你等可知打猎之事否？追逐兽兔者，猎犬也；而发令调配猎犬者，人也。今曹参等大将可谓作猎犬，萧何可谓作猎人——猎犬焉得与猎人比较功劳？”群臣见皇帝发话，心下虽不满，不敢多言。不久后，高祖划分清楚各位功臣食邑，又挑选一十八人，打算以战功高低为先后，论资排辈。与上次分封食邑不同，这次可算是名誉嘉奖，是为“汉朝开国十八功臣”。
因这次评选为朝廷内部进行，未将诸侯王计算在内，结果一比较下来，又是曹参理当第一。为了怕皇帝再私自驳斥，群臣拉开曹参衣襟指指点点道：曹将军浴血奋战不说，攻城略地不说，光身上创伤就不下七十处，必须第一！高祖等群臣叽叽喳喳完了，不急着下令，又问他人道：“可有异议者？”
一人现出身来，说高祖道：“群臣皆差矣。陛下试想，曹参虽有攻城略地之功，所得者不过是几座城池，是为一时之功也；萧何稳守汉国之基业，钱粮兵马调配自如，助陛下能与项羽相持多年而不败，此万世之功也。——曹参所得城池即便失去，不伤汉国之根本；若关中一旦不济，陛下焉将何归？”
高祖目视此人，名叫鄂千秋，当即拍案道：“准奏！”
——自大汉开国之日起，朕欲将崇武轻文的风气改一改。马上可得天下，但要治天下就必须下马。要都像你们一样整天忙着砍人头，田地谁来治理，赋税谁来掌管，河道、灌溉谁来负责？因此鄂千秋之言是也。朕作主了，萧何依然第一，曹参第二。
“即日起，赐萧丞相带剑履上殿，入朝不趋！并加封贤臣鄂千秋为安阳侯。”
所谓“带剑履上殿”，就是指其他臣子入朝堂时需要光着脚，卸下随身宝剑，而萧何例外；“入朝不趋”指其他臣子上朝时需要急步前行，以示对皇帝尊重，而萧何可以大摇大摆的走。高祖的用意很明显：就是要捧萧何，颂扬文风。
实际上，这是高祖第二次捧萧何了。早在大封功臣这事半年前，高祖莅临洛阳，就与群臣有一番对话。
当时，他置酒招待百官，问众臣道：“诸位爱卿，勿要瞒朕。今日且论一论：朕为何能取天下，而霸王为何会失天下？”
众臣互相推诿一番后，南阳人王陵起身道：“以微臣看，陛下之所以能得天下，只因善于用人：有功者赏之，与天下人同其利；而项羽不然，有功者不赏，贤者不用，因此失去天下。”
高祖大笑道：“你只知其一，不知其二。——运筹帷幄之中，决胜千里之外，朕不如张子房；填国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，朕不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，朕不如韩信。此三者皆人杰，朕能用之，因此方得天下。而项羽独有一范增却不能用，因此为朕所擒也。”群臣听后，齐呼万岁。
奇怪了？乍一看，高祖这话不是跟王陵一个意思吗？细细一看，其实不然。高祖的意思，就是要树立典型，拉出三个能服众的人来——你们想升官发财得封地的，就和这三人比！结果“汉初三杰”作为正面典型往那里一摆，群臣就齐呼万岁了。
最终，功劳簿第一萧何也好，第二曹参也罢，都只被封作万户侯，这就是到顶了。再有臣子敢打高祖“尽封函谷关以东”的主意，一看“汉初三杰”都只是个万户侯，哪还敢吭气。尤其是张良，堪称对高祖有再造之恩，高祖念及于此，曾当算破个例子封他作“三万户侯”。张良推辞道：“臣深受陛下大恩，言听计从，哪还敢收受封地？”高祖连劝数次，说张爱卿功高寰宇，好歹多少拿一点。张良这才收了个小县，被封作“留侯”（治邑在今江苏沛县境内），食邑万户。
说完张良，再来看陈平。论功劳，自“荥阳会战”开始，陈平的功劳不在张良之下。但此人名声不太好，不方便树作正面典型，因此未能归于三杰之列。陈平也知道这点，因此毫无怨言，从不当高祖之面表白功劳。却说高祖分封完萧何、张良等人后，一看陈平还是个白身，过意不去，忙下令封他作：户牖侯，食邑五千户。陈平磕头请辞道：“若无魏无知，何以有微臣？陛下重赐，恕臣实不敢受。”高祖大喜，赞陈平道：“爱卿非忘本之人也，深得朕心。”又下令重赏魏无知。
此后，因张良见大局已定，以身体不佳为由推辞隐居，专心修道。高祖逢大事多问策于陈平，甚为厚待。
事情发展到这里时，律法也制了，礼法也有了，官衔也定了，功臣也封了，一切都比较圆满。但圆满的表面现象终究要过去，下面，接着打仗。