第一百五十回：口称仁义平天下，高祖登基创汉朝

俗话说：姜还是老的辣。这话一点不错。三十一岁的项羽只吃了一场败仗便选择自刎以谢江东父老，以此推论，五十四岁的老流氓刘邦即便长九个脑袋也不够砍的。但他却奇迹般地熬到了最后，获得了胜利。

对此，项羽曾感慨道：此天亡我也，非战之罪。

太史公点评：一派胡言（谬哉）。

但汉王也莫要得意，之前的他，面对的只不过是项羽一人；现在的他，面对的是整个天下。所谓的“天下之主”，从另一个角度看，其实就是“众矢之的”（此事可参考项羽称霸前后的强烈反差）。只需翻翻老黄历，便会发现这个王位有多难坐。秦始皇用了十年横扫六合，但去世之后不到两年便江山易主；西楚霸王率领十八路诸侯杀入关中，才过四年便殒命乌江。——得江山容易，守江山难，就凭他那微末道行，即便能胜得过项羽，难道还胜得过始皇帝？

——想要保住辛苦得来的江山，汉王须得再拔高一层，学会做帝王。

汉王也知道这事不简单，因此在确认项羽死讯后，他迅速调整好状态，随时迎接新的挑战。

数日后，北方有消息传来：鲁人虽知霸王死讯，却誓死不降。

汉王第一时间大怒，下令大军北上伐鲁。并放下狠话：破城之日，屠尽全城！

请注意：这里的鲁地，一非诸侯国，二非楚军势力，充其量不过是一群鲁地（此处指山东平阴县一带）百姓自发守城。数十万精锐汉军一到，必然灰飞烟灭。

事有蹊跷，汉王行军途中也在琢磨这事：到底是什么，让几万乌合之众获得了如此勇气？竟然敢公然与寡人对抗！思索了几日，到达鲁地后，他一改先前的咬牙切齿，下令扎住大军，亲率数骑前去城下察看。

一到城下，他就明白了：这鲁地昔日号称礼仪之邦啊，如今虽逢乱世，但尊礼崇道的习性未改。面对五十万大军压境，城中朗朗的读书声和清朗的礼乐声不绝于耳，唯独不见哭泣。——这都是些自命清高的儒生，最推崇的就是为主死节，用屠城来恐吓自是无用。

“来人，速速取来霸王首级，寡人要亲自祭奠！”汉王用最完美的方式踏出了走向帝王大道的第一步。取来项羽首级后，汉王传示给鲁人看了，随后隆重为霸王发丧。当他想到早年二人并肩抗秦的情景时，更是痛哭不止。鲁人不吃硬却吃软，一见汉王“仁义”之名果真不假，全城痛哭纳降。汉王祭奠完霸王后，又将项氏一族全部赦免，并封项伯等楚国重臣为列侯。

对鲁人、对项氏，汉王无愧仁义之名，但这只是政治需要。一转过身来，他依然是那个奸诈之徒。

公元前202年元月，鲁地初定。齐王韩信见已无仗可打，自率齐军返回临淄，途中驻军定陶。汉王故伎重演，乘车驰入定陶军营尽收齐国大军，并带走了二员大将：曹参、灌婴。

那二人本是汉王嫡系部下，一见汉王来，二话不说拉着部队就上路（知道汉王为何敢两次孤身闯军营了吧）。正当韩信成了光杆司令，手足无措时，汉王返回洛阳后又颁下诏令：寡人身为一国之君，自当履行前日诺言，即日起，大封功臣。

“封原齐王韩信为楚王，定都下邳。”

“封原魏相国彭越为梁王，定都定陶。”

“加封淮南王英布九江、庐江、衡山、豫章之地，定都六县。”

这三位在楚汉之争中出力最多，因此厚封之；除此以外，另封韩王信为“韩王”，张耳为“赵王”，臧荼为“燕王”，吴芮为“长沙王”（封地由衡山郡转移到长沙一带），这四位或为原先汉王所立，或为原先西楚霸王所立，汉王为了稳住整体局势，均予以承认。

以上是为汉王结束楚汉战争后分封的第一批诸侯，合计七位（若再加上闽越王无诸，其实有八位，但因闽中远居化外，因此未计算在内）。要说明的是：韩信虽名为“楚王”，其实只封到了淮北之地，即“彭城—寿春”一带，向东延伸至大海。从寿春起再往南去，便是淮南王英布的封地了。但韩信没有不满，一来，他手中已无军队，对此无能无力；二来，他的故乡淮阴正隶属于淮北楚地——这下能衣锦还乡咯。

于是韩信心甘情愿地离开齐地，赶往淮北赴任。到故乡后，他令人找来当日羞辱自己的那位屠夫，封之为中尉。众人皆好奇，韩信道：“当日我何尝不欲杀此人而后快，只因杀之无益，徒惹杀身之祸。之后我韩信忍辱负重，终于荣登大位，此人激励之功不小也。”楚人闻言，感怀于韩信胸襟广阔，无不叹服。

时年二月，韩信率领其他诸侯王，共尊汉王为天下之主：皇帝。汉王以无德无才为由，推却数次，怎奈群臣盛意拳拳，大有“汉王不作皇帝，我等就不活了”的意思，汉王“无奈之下”，当月于汜水北岸（今山东曹州济阴县）设坛登基，是为“汉高祖”。并封夫人吕雉为大汉皇后，封太子刘盈为皇太子，大告天下。

就此，继秦朝、楚汉之后，一个新的朝代登上了历史舞台：汉朝。