第一百二十五回：司马卬南下争功，张司徒献计夺宛

绕啊绕，刘邦大军渡过了黄河，贴着黄河北岸走（不能再往北去了，否则将搅入项羽、章邯的战局）。此时为秦二世三年三月。

秦军不干了：打不过想跑，没这么容易，追！

事实证明：刘邦军虽然攻城战屡屡受挫，在野战中的表现还是可以的。几支秦军阻截部队先后与之大战，全都落败，刘邦军顺利的绕过了开封后，重新南下，攻打颍川郡。

这一次，他终于在攻城战中胜出了。因为颍川一带的秦军只顾忙着对付另一股势力，而忽略了刘邦，结果被他偷袭得手。这本是一件值得庆贺的事，但此时的刘邦，却陷入了深深的愁闷之中。

——“报告沛公，后方传来消息，说赵将司马卬奉项羽之命，已领赵军万余南下。”

——不好，抢生意的来了。

话说当日，楚怀王与诸将定盟：先入关中者，为“关中王”。但那时候，章邯、王离二军声势浩大，几乎不可战胜，因此每个人都将这事当成了笑话，也无人与刘邦争抢灭秦之功。转眼间半年过去了，时局突然变得扑朔迷离起来：北路军方面，项羽大破王离，在与章邯的对峙中也占据优势；南路军方面，刘邦则通过不断绕道，深入到秦国腹地。从这时起，“灭秦”一事再也不是遥不可及的梦想，项、刘二人已开始暗中较劲了。

刘邦在听闻司马卬南下的消息后，立即决定再次北上。他要将司马卬牢牢地堵在河北，不让他过得黄河来。如此，只要项羽和章邯尚未分出胜负，有资格入关的仍只有他刘邦一人。

这是一个蹩脚的策略：正如跑步跑不过别人，就伸腿去绊别人跟头一样。可见此时，刘邦已被“关中王”三个字完全地迷住心窍。

因此，很快他又犯了另一个错误。这个错误太过严重，已不能用蹩脚二字来形容：差一点，就毁灭了他。

——由于他急着北上与司马卬争夺渡口，因此无力再留下大军镇守颍川。为了防止已被攻下的根据地出事，他和项羽一样，也选择了屠城！——在颍川郡内，但凡身为秦人的，统统杀光。

结果，就在刘邦和司马卬忙于内部消耗时，数万秦军怀着巨大的仇恨卷入了战局。刘邦两面受敌，数战不利，只得放弃了渡口，灰溜溜地撤军回了颍川。

而这时，再想重拾西进策略，也已经晚了：因他之前刚屠过城，激得颍川四周的秦军同仇敌忾，宁死不降。刘邦军本就不善攻坚战，就此陷入了进退维谷的险境。

关键时刻，正率着千余人在颍川一带打游击的张良来了。

两人是老友，互相知根知底。一见刘邦面，张良就毫不客气地数落开来：你既然有数万军士，不趁机南下武关，在这里四处瞎晃悠，还乱屠城，想做什么！

刘邦深知张良才能，一听这话，泪流满面道：前有秦军拦截，后有项羽争功，我刘邦势单力薄，无能为力啊。

跟我来吧。张良率着手下兵士在前，带着刘邦众人绕过了一条既险窄又鲜为人知的山路：轘辕古道（今河南偃师县东南），顺利抵达了南阳郡。

——刘邦的行军路线，就此被张良从战略上划定。

为了了解清楚张良的布局，我们先回溯下刘邦军半年多来到底做了些什么。

刚开始，刘邦名为南路军统领，其实贪婪怕事，只顾四处欺压弱小不敢西征；之后，因项羽军取得了重大突破，他这才壮着胆子上路，先后拿下了陈留、颍川等地。正当他为此沾沾自喜时，项羽的先锋部队来了，目标直指洛阳和函谷关，于是他又赶紧北上捣乱。结果捣乱失败不说，还被秦军趁机封锁了“函谷关—洛阳”这一段防线，逼得刘邦只得回头南下。

到了这时，在下先前形容刘邦行军路线的两个字母中，“m”已经走完了。接下来，如果走武关，还必须在南阳郡内大绕山路，走个“b”字型路线；如果走函谷关呢，只需走个“一”字型路线就可以了，所谓一马平川是也（这也是当初六国合纵时，大多选择以函谷关为突破点的根本原因：路途平坦，方便大军行动。）

之前，刘邦为了抢在司马卬前头，先尝试了一下函谷关路线，结果失败了。

张良这时从天而降，给刘邦指明了出路：走南阳，先经武关，后入峣关（今西安市蓝田县南，距离咸阳只有百余里），便可入咸阳矣！

——不怕路途险阻，只怕秦军防备严密。再说了，那函谷关连信陵君都攻不下，你刘邦用兵就这么厉害？

刘邦连连点头，无不照办，只求一事：“刘邦才能稀疏，必得张司徒随行，方敢入关。”

“张良身为韩人，熟悉此间地利。愿随沛公前去，略效犬马之劳。”

刘邦闻言，那个喜悦之情哪！——从今往后，就靠您张司徒了。

于是刘邦将颍川地界交给韩王成镇守，带着张良和手下将士继续前进。很快，众军开至了南阳郡治（相当于省会）：宛城城下。

宛城守将眼见刘邦前来，大怒：“此人刚屠颍川，又想来屠南阳耶？誓死不降！”他严令军士日夜把守城池。楚军连攻数日，取胜不得。

换作之前，刘邦肯定会暴跳如雷，又无计可施。但如今不同了，“智多星”张良在此，岂会怕你？于是立即寻来张良问计。张良双手一摊道：“此事全因沛公屠城而起，张良无能为力也。”

——连张良都不顶用了，还能怎样？刘邦叹息一声，下令道：全军再次绕道。

数日后，刘邦大军已南下绕过宛城近百里，张良突然向刘邦进言道：“沛公屡次攻坚不下便绕道而行，实属不可取也。如今我等将近武关，万一困顿于关下不得前，而宛城守军趁势抄我身后，我军必危矣。”

刘邦犹豫道：“虽是如此。但宛城防备严密，不可急下，如之奈何？”

“张良现有一计，愿从否？”

刘邦大喜，嗔怪道：“司徒既有妙计，何不早说，害得我军白白多行了百里路程。”

“沛公莫怪，非张良有意隐瞒，此计唯有这时使出，方能奏效。”张良略一解释后，将计策和盘托出。沛公深以为然，下令依计行事。

数日后一个凌晨，天边刚泛鱼肚白。宛城哨卫只道刘邦大军已去，打盹一夜。正迷迷糊糊间，忽听城下鼓声大振，急忙揉眼细看时，不禁大吃一惊。城下数万兵马旗鼓鲜明，已将宛城围了个滴水不漏。不多时，宛城守将也慌慌张张地跑上城楼来看，见“楚”字旗号大张，几万楚军已云梯、弓矢具备；而自己的兵马，这时尚未召集到几个，知道大势已去，便欲拔剑自刎。幸好旁边一员偏将心细，一把夺过剑来，手指前方道：“将军请看，此路大军虽亦是楚军，但统帅并非刘邦。”

守将这才细细张望，果然刘邦那厮不在阵中，于是连称愿降——条件是：楚军须得保证不妄害城中一人。

不多时，双方便达成了口头协定，宛城城门大开。众楚军入城后，一大将士兵装扮，策马而出跃居众军之前，正是刘邦。守将见状魂飞魄散，当场呆了，自以为今日必死。不料，刘邦却滚鞍下马，拜倒在守将身前道：“前日，是刘邦听信谗言，错杀无辜，此罪大矣！今日，特来向将军请罪。”

过了半响，守将才反应过来，连忙将刘邦搀起。——既不是那个爱屠城的刘邦，这就好说了。于是大摆筵席犒劳诸将，又要将印信献上。刘邦再三推辞不受。筵席散后，留宛城守将继续镇守此地，下令大军继续向西出发。