赵高凛然道：“丞相忠心，日夜可鉴，但赵高岂不忠心耶？之所以欲立胡亥者，乃为避杀身之祸也——扶苏一旦登基，非但赵高要死，丞相亦成庶民，到时悔之无及矣！”

“大人不必危言耸听，来游说李斯。此等大事，绝不可从。”

“丞相先休要发怒，再听赵高一言，如何？”

“请说。”

“丞相位极人臣，自可不与我等小吏计较。但眼下秦国有一大族，却是丞相亦不能比的，丞相可知是何等人？”

“莫非蒙氏兄弟乎？”

“丞相聪慧，正是。蒙氏兄弟二人中，长兄蒙恬掌军三十万，北镇九原郡，可谓是封疆大吏；其弟蒙毅现为秦国上卿，其声势仅在丞相之下。昔日，太子扶苏因讥讽其父皇‘焚书坑儒’，被贬斥至九原已多时矣，岂能不与蒙氏兄弟暗中勾结，日夜思虑继位之事？扶苏一旦登基，则蒙毅必为丞相，蒙恬亦要加官进爵。前日赵高因有琐事得罪于蒙毅，曾险些被其下令处决，幸得先皇英明，救下小人；但扶苏登基后，若蒙毅再公报私仇，何人可再来救我？——那时，丞相也定已大权旁落，论宗族，论战功，您皆不得与这兄弟二人相比。故而出此下策，也实属无奈之举。”

李斯皱眉，沉默半响，附其耳边悄声道：“先皇驾崩之事，可有他人知获？”

“丞相当时亦在场。你我二人之外，唯有小宦官数人，均已打点好了。其余随行官员，尚无一人得知此事。”

“嗯，如今天气尚热，须得寻一稳妥之法，小心瞒住先皇死讯才是。”李斯道。

赵高闻言大喜——李斯这话，便是默认了篡诏一事了。于是二人商议下来，弄些臭咸鱼塞于皇帝车内，以掩住尸身臭味。对外只说皇帝近日口馋，整日要吃咸鱼。因这二人位高权重，无一人敢过问。

车驾就此转头，直奔咸阳而回。到了咸阳后，经李斯与赵高二人主持，大发先皇死讯，公告天下，又颁布伪诏，扶胡亥顺利登基，是为“秦二世”。

胡亥登基后，尊二人为辅臣。又随即下令：先皇欲立胡亥为太子久矣，而蒙毅数谏“不可”，是不忠不义之人，可立即斩杀！于是，蒙毅不久后含冤而死。

杀了蒙毅后，秦二世又与二人图谋杀扶苏之计。李斯道：“此事不可鲁莽。因那扶苏虽手无缚鸡之力，但与蒙恬长期驻守九原，手下又有兵有将，只可诱其自裁，绝不可轻举妄动。”二世然其言，遂令赵高再拟伪诏，以秦始皇的口吻责怪扶苏道：“昔日冒犯为父，犯不赦之罪；虽已领军镇边，却不思悔过，整日有图谋篡逆之心。”诏书拟好后，二世亲持玉玺盖印，差人快马加鞭送至九原。

扶苏乃忠厚之人，见了诏书，便欲自尽。一旁的蒙恬心细，劝他道：“朝中必然有事，太子殿下可随本将回朝，探个究竟再作商议。”

扶苏黯然叹道：“君要臣死，臣不得不死，何况为子乎？——将军可好自为之，扶苏先去也！”于是，面对咸阳方向而跪，酣然泪下道：“臣既死，陛下可心安矣！”泪眼朦胧中，他拔剑自尽。

（后世指责扶苏“愚忠”者实为不少。但细看他这话，明显是懂政治的：如今大势已去，就算不是父皇的亲笔旨意，又能如何？那边胡亥、李斯、赵高三人已结成联盟，大权在握，难道还容得下自己么？）

扶苏既死，使者另出一书，说蒙恬之兄蒙毅大逆不道，已经伏诛，蒙恬遭连坐之罪，可一并自裁。蒙恬大惊，不愿自尽，说要面见皇帝，当面分辨。怎奈使者不肯，反复催促，蒙恬不禁大怒道：“我手中有精兵三十万，若欲谋反，谁能挡我？之所以要面见陛下，只为不愿谋反，亦不甘心屈死而已！”那使者吃了这一惊，只得将他用囚车装了，往咸阳发配而去。又暗中差人赶紧往丞相府报讯。

却说杀扶苏一事，不管是不是秦始皇的诏书，总归是加盖了玉玺大印的——说诏书是真的，便是真的。但杀蒙恬一事，连二世都不知晓，纯粹是李斯与赵高二人的诡计。眼见着蒙恬的囚车一日日向咸阳逼近，这二人急了，于是又连番捏造罪名要小皇帝杀蒙恬。二世懂得什么？被二人反复一劝，遂又颁下旨意：赐蒙恬自尽，如若不肯，可见机行事！

数日后，使者向皇帝回报：蒙恬因后悔大筑万里长城，劳民伤财极甚，已服毒自尽。李斯、赵高闻知此事，自是大喜。从此，秦国大权尽归于此二人。

公元前209年，秦二世登基元年。因顾忌这皇位是篡诏得来的，胡亥又与赵高商议，尽杀秦始皇的所有皇子，甚至连公主也不放过。同年，十八位皇子（含原太子扶苏在内），十位公主皆遭残害。举国闻之，皆不胜悲痛。

渐渐的，李斯发现不对劲了：他的本意，只是想保住丞相之位，除去“二蒙”足已。但前期赵高等人还算事事与他协商，朝政也还算被他李斯掌握；再往后，到尽诛宗室皇子、公主时，皇帝和赵高已明显将他晾在一边了——否则，无论如何他也会力劝皇帝，给伟大的先皇留下一些骨血。

事已至此，上了贼船矣。李斯不禁后悔起来。

——更后悔的还在后头。

胡亥既当了秦二世，诸类苛政比其父在位时更强过十倍。秦始皇晚期，曾下令修建一座恢宏至极的宫殿，名称“阿房宫”，试图将东方六国的都城全部复制到关中来。但才修了两年，秦始皇就去世了。如今，秦二世登基之后，下令李斯加派人手，倾尽国力加速修建。这是苛政第一；秦始皇生前，又曾下令建过一皇陵，为死后葬身之所，因修建于骊山，故称之为“骊山陵墓”（闻名于世的“兵马俑”，便是在该陵墓内被发现的）。始皇帝入葬后，秦二世为使子孙效仿，大埋财宝于其中，又恐工匠、运夫泄露机密，在始皇帝安葬完毕后，杀光了所有见证者。然后，秦二世下令：依此例，为朕重新挑选工匠、苦工来另建一墓，归朕将来使用。这是苛政第二；秦始皇生前爱好出巡，秦二世如今继位了，也要出巡。为防咸阳有人作乱，他尽遣将士跟随，巡行队伍一望无际，比他老子当年还要风光数倍，沿途过去，何止民不聊生而已？这是苛政之三。

秦二世啊秦二世，学尽了其父的威风，却没学到一点其父的威猛。于是，放眼天下，饿殍遍野，各方豪杰们再也忍耐不住了！