燕王喜早已被廉颇、李牧二人打去了所有锐气，见太子安全归来，大喜道：“为父老矣。今后燕国之事，太子可自为之。”

太子丹见父王全无抗秦之心，于是学当初燕昭王一样，也令人大筑宫台，招纳天下豪杰。不久，便有一人听闻太子丹贤明，赶来投奔。此人是谁？——正是当日被李牧杀得全军覆没的桓齮将军，这时已化名樊於期，躲在燕国有几年了。太子丹见得了昔日秦国大将，大喜，待之甚厚。又向太傅请教抗秦之策。

太傅可没太子这么自信，劝诫道：“太子若怕秦军来攻，应当内合代、魏，外结匈奴，徐图抗秦之策，而不是急于寻找大将，强行练兵，这样反倒容易引起秦国的警觉。尤其是那樊於期，昔日曾惹得秦王悬赏万金捉拿此人，不如趁秦国尚未察觉，及早将他遣散。”

太子丹性子急，连忙道：“太傅虽然说得在理，但这种合纵计策迁延日久，何时才能成功？还望能指点一招速成之计。”

“这事老朽就爱莫能助了，不过眼下燕国有一人，大有侠名，太子可去向他请教。”

太傅说的那人，名叫田光，乃是一名智勇双全的侠士。太子丹忙让太傅引见，一见了田光，太子二话不说，当场下跪请教。田光知此人是燕国太子，也不理他，径自避往旁边先坐。太子丹又连忙上前替他擦席，态度恭谦至极。田光奇道：“公子是大贵之人，何必为一介庶民以至于此？”太子这才道：“特来向先生请教抗秦之策。”

田光长叹一声，道：“如今秦军势大，纵合六国之力也未必能胜之，何况有二国已亡？——若想战胜秦军，绝无可能，太子可速去。”太子丹听后放声恸哭，再三请教。田光只得无奈道：“且容田某再思索一番。”太子听了，连忙退于一旁，屏气等候。

过了半响，田光方才起身，神情肃然地告诉太子：“正面相抗绝不能胜，唯有用一险招，若能成功，或可免去数年兵祸。”太子大喜，连忙求问计策。

“刺杀秦王！”

此言一出，太子丹与太傅二人都是大惊失色。那太傅吓得连忙跪下哀求太子：“太子千万不可，若是此招不成，数年内燕国必亡！”

太子吃惊过后，连忙叩求田光道：“先生若肯前去，燕丹（太子丹虽姓姬，但按战国时称谓，应称作燕丹）必倾毕生之力相报。”田光见状，忙扶他起身道：“田某年事已高，身手不便，不能担此重任。眼下燕国有一人，名叫荆轲，有勇有谋，可让他前去。”太子丹再次大喜，再三哀求田光前去说服荆轲，田光见太子情意深重，答应了下来。

于是田光辞别二人，去请荆轲。等他走后，太子想想不对，又追上去叮嘱道：“此事关系重大，先生千万不可泄露出去！”

“这是自然。”田光面不改色，告辞而去。

那荆轲乃是一位游侠，本是卫国人。有道是：“自古燕赵多侠士”，因此慕名而来。其素来与田光交情深厚，见他亲自来请，当即答应了下来。田光见荆轲答应，大喜，当场拔剑自尽！

荆轲大惊，连忙俯下身去，只听田光喘息道：“太子虽肯躬身待我，却在临走时又赶来叮嘱，可谓不知‘侠士’二字之义……此行险恶异常，万事小心，千万不要有辱侠士之名……”荆轲听后忙道：“请先生放心，荆轲虽万死，必不负先生临终之言。”田光面露微笑，垂首一旁，去世了。

荆轲于是去见太子，将田光临终遗言说了。太子大悔，连忙请荆轲上座，又道：“先生何时动身？”荆轲道：“此事不宜过急，需选择一最佳时机，方能必成。”太子同意了。于是拜荆轲为上卿，又赏赐金钱美女无数，只求荆轲能完成使命。

渐渐的，过了许多日，王翦大军在赵国境内所向披靡，已杀到了燕国边境。太子这下坐不住了，又去催促荆轲动身，荆轲道：“好吧。临行前，太子需帮我完成三件事。”

太子见他终于肯动身，连忙问他是哪三件事。

“一把好剑，一张地图，一个人头。”

“剑和地图都好办，人头……请问先生需要何人的人头。”

“太子帐下之将——樊於期。”

太子丹大惊，忙道：“此人慕名前来相投，若是杀了他，有负义士之名也。”

“舍小义，成大义，有何可难以割舍的？”

荆轲再三相求，太子再三不肯，于是荆轲私下去见樊於期，将刺杀秦王的计划说了。樊於期凛然道：“小人昔日铸有大错，早已该死。幸蒙太子不弃，才苟延残喘到今日，先生要我人头，送与你便是了。”于是拔出剑来，又提醒荆轲道：“秦王向来多疑，万事小心。”言罢，拔剑自刎。

荆轲割下樊於期人头，又回去面见太子。太子伤心之余，献上“徐夫人”之剑——一把削铁如泥的匕首，已淬上剧毒，触之必死；以及燕国督亢一带的地图——燕国西南边境的膏腴之地。这样一来，荆轲要的三样事物已经集齐，可动身了。

谁料，过了几日，依然不见荆轲动身。太子再也忍不住了，催促他道：“先生可是害怕了？若是害怕，趁早直言。”

荆轲道：“我在等一人，若得此人相助，可谓有九成胜算了。”

“何人？”

“在下好友，名叫盖聂，是一大无畏之人。”

“还需几日？”

“三日内必来。”

太子略一琢磨，对荆轲道：“先生既是在等勇士，何必非要那位盖聂。眼下蓟都内有一人，乃是昔日辽东大将秦开之子，名叫秦舞阳，极有勇略——燕丹曾见此人提刀杀人，面不改色。因爱其勇略，故而留在身边。可让他相随先生同去。”