如今，燕王喜连吃败仗，难消心中恶气，只得将这位七十多岁的老人家给请出来了，让他重新挂帅上阵。

剧辛虽久疏战阵，但豪气不减当年，慨然应诺。亲选精兵十万，前去攻赵。他可不是栗腹，知道兵宜精不宜多，多了，反而难以操控局势。该军行进神速，自领命出战之日起，不过数日，已至赵国边境。

赵国那边已无廉颇、乐乘，李牧又不得重用，看似这回吃个败仗已是难免的了。然而，才不过数十日，败报再次传到燕王处：“大事不好，剧辛去后，中了敌将伏兵之计，折损军士两万，自个也被擒了过去！”

——因为赵国还有庞煖。

庞煖，昔日赵武灵王时曾为赵臣，后来为避“沙丘宫之乱”，躲入了燕国，与剧辛相交甚厚。剧辛去时，已探知赵军主将必是庞煖，因而放心大胆进兵——据他对庞煖的了解，知此人性格极为谨慎，必会采取固守之法。熟料，庞煖年轻时谨慎，现在也是一七十多岁的老人家，性格反而大胆了起来。他选择了和当日廉颇一样的招式，主动迎击，又暗中派出一支疑兵径抄敌后，结果轻松击败了盲目进兵的燕军。非但如此，还将剧辛也一并擒了过来，可算是胜得完美至极。

事到如今，燕王喜终于无力折腾了：这赵国名将层出不穷，弄走一个又来一个，怎能胜得过他？罢了，寡人咬咬牙，将这口恶气吞下便是，战国七雄中，再无我燕国矣。

因燕王喜的短见，赵、燕两国的穷折腾到这时方才结束。而在此期间，吕不韦的两件大事也已完成，再加上一位强势的帝王的日益成熟——合纵攻秦的大好机会，已成泡影。

第九十一回：联军绕道过蒲阪，王翦巧计退强敌

数年之内，赵国连续三次大败燕国，威名大涨，惹得其余各国不得不刮目相看。各国国君既见那庞煖颇有才干，终于又动起了合纵伐秦的念头——当年函谷关一役，山东五国由信陵君挂帅，杀得秦军不敢轻出函谷关，有多光彩。今日这庞煖既有这等本事，不如我等皆拜他为主帅，再次攻秦，或能再次大胜，也未可知。

见各国有这种念头，赵悼襄王和庞煖岂能不乐于接受？于是，公元前241年，赵、魏、韩、楚四国，再加上尚未被灭掉的弹丸小国卫国，组成了五国联军，再次宣布对秦开战。

——这是战国时期，最后一次合纵伐秦，也是山东各国最后的一线生机。

只可惜，晚了些。其中原因，一会便知。

却说那联军主帅庞煖，自打集结了五国大军的那一天起，就有了一个念头：为何每次合纵伐秦，都必须经过函谷关？一旦到了这里，无论联军前期声势多大，都会被牢牢地堵住，随着迁延日久，粮草、士气尽丧，总是不得不泱泱退去。

——难道就没有其他捷径？

针对他这一想法，在下且作回“事后诸葛亮”，再谈一谈这“函谷关”。把地势理顺了，便好打仗。

“函谷关”之所以被称作天下第一关，上百年来牢牢地为秦国遮风挡雨，不是因为这关修得好，而在于它的地势得天独厚：自函谷关往东北去，便是太行山脉；往西南去，则是秦岭。函谷关便夹杂在这两端连绵上千里的大山脉之间，想要强突进去，着实不易。同时，也正因为左右两侧都是山脉，非山峰，因此又不得轻易绕过。

这就是了，既突不进，又绕不过，直接导致了无数次的合纵伐秦失败。直到庞煖这时，整个战国历史上能率军打入函谷关的，才不过一个匡章，其余的，纵然强如信陵君，也对此束手无策。

眼下庞煖面对的也是这一情况，但他好就好在多想了一点：难道不愿强攻函谷关，就必须绕开整段山脉么？

当然！不绕道，怎能过去？

——爬山。

庞煖经过细细打探，在函谷关往北去二百里处，有一处地方，名叫蒲阪（今山西永济西南）。此地虽属太行山脉，但山势平缓，可容大队步兵强行通过。庞煖确认了这事后，传令下去：“五国大军，此行不走函谷关，而从蒲阪绕道行军。如若一举突过此地，则必能杀秦军一个措手不及。”

这是一个极为大胆的战略构思——仅从这一点上来看，就该用“了不得”一词来赞庞煖一下。事实也是如此，由于秦军从未想过联军会绕开函谷关，舍弃骑兵、战车，只动用大队步兵突袭咸阳，因此初期方寸大乱，咸阳以北的阵地纷纷失守。只不过用了数月，庞煖率五国大军势入破竹，成功突击到了蕞地一带。

这蕞地，便在咸阳以东一百里处，与秦国都城隔着渭水相望。正如武安之于邯郸，是最后的一道防线。几年前还指东打西，予求予取的大秦国，突如其来的面临着亡国之祸。

——这一切的始作俑者，便是庞煖。

秦国人受不了了。大难当前，吕不韦哪还有心思再去养什么门客，修什么书，赶紧率大军前去退敌。此役，秦军堪称精锐齐出，除了相国吕不韦亲自挂帅外，帐下四员大将一字排开。哪四员大将？——分别是王龁、蒙骜、麃公、王翦。其中，王龁和蒙骜是秦庄襄王时的老臣；麃公和王翦则是在秦王政上任后才刚刚崭露头角。

综观两军整体实力。秦军将领的素质虽说高出联军一筹，但因秦国此前夺地无数——楚地、韩地、魏地、赵地都留有大量军士把守，一时咸阳城内守军远少于那五国联军，形势极其不利。

吕不韦虽然权术高明，也略通兵法，但因从未打过硬仗，面对这一局面也没了主意。于是赶紧拉过那四员战将，询问退敌之策。结果，王龁、蒙骜、麃公三人都主张尽快从函谷关以东速速召回援军，与那五国兵马尽全力一战；只有年纪最轻，资历最浅的王翦从始至终不发一言。

那三员大将献完计策后，退去，吕不韦单独留下王翦，问他有何计策。王翦这才答道：“依末将看，敌军声势虽大，但要却之极易——只需用一计，‘虚张声势’。”

“王将军可细细道来。”

“五国联军之中，韩、魏、卫三军皆弱，诚不足道。唯有赵、楚两军需小心应付。其中，又以楚军人数最多，装备最为精良，若能退去该路军马，则其余四路军马必尾随而去。”

“将军所言极是，可如何才能击退楚军？”

“无须猛击，只需相国精心布置一番，便能成事。”王翦说到这里，又将此中的要紧处一一说给吕不韦听了。

吕不韦听后大喜：“若果能诳过楚将，必在大王前替你请功。”

第二日，那五国联军突见对岸的秦军大营内外喊杀声大起：士兵们卖力操练，马蹄声响彻数里，尘土飞扬不绝。各国主将只道秦军要奋力反扑，顾忌秦军战力强劲，连忙将五路大军分散开来，把守住渭水上下游各处。秦军那边探知了这事，连忙按王翦之计行事：于赵、韩、魏、卫四国阵地前，只虚立旌旗，少藏士兵；而将二十万主力，全部布置到楚军阵地对岸，锣鼓声震天，显出一副要强渡渭水进攻的架势。又派细作偷入楚军营内，散布谣言：此次秦军意欲放过那四国大军不问，全力以赴，只专攻楚军。这一下，吓得楚军主将惊慌失措，连忙下令将阵地后撤。楚军一动，秦军如法炮制，连续去恐吓韩、魏、卫三路兵马，逼得他们也赶紧跟随楚军后撤。