这样一来，别说向赵王缴税了——“启禀大王，眼下北地兵员不足，粮草一空，请大王速速派人前来支援！”

赵孝成王得报后，大惊失色，立即派人前去请李牧再次出山：“李将军，这北地守将还是由你来做吧。”

结果，那边李牧脾气也大，大王差人来连请三次，都说：“不去。”

眼看北地一带的败报接二连三地传来，赵王无奈，只得放下面子亲自去请：“李将军，昔日是寡人不明，错怪了将军。还望将军能看在北地濒危的份上，救救赵国子民吧！”

李牧这才应道：“若大王非用末将不可，须得答应一切政策如同前时。”

赵王不得不依，左哄右骗，才总算将李牧请了出来。李牧重新上任后，北地一带果然迅速平静了下来，三年之内，再也没有败报。

这是一个了不起的成就，但赵王等人虽也心中佩服，嘴上却还要逞下强：“不过依然是避而不战罢了，不足为奇。寡人既已封他为太守，那就是无上隆恩了，何须再对他进行褒奖？”

李牧手下将士们闻知了这事，纷纷劝李牧道：“将军，我等情愿与匈奴大战一场，以证明您绝非浪得虚名。”

“好，且容李某细细筹划，来日必有一战。”

李牧之所以一直未与匈奴交战，并非是因为他胆怯，而在于他早已看清了匈奴的虚实。匈奴为何如此厉害？——不是因为他们人多，而是因为他们马多。十多万匈奴人，就是十多万精骑，来无影去无踪，等你带足人去打时，若胜了，他们逃得飞快，你追都来不及；若败了，他们赶得迅猛，你跑都来不及，因而不可轻易与之交战。

有朋友这时会问了：赵国也有骑兵，战力也不弱，为何不调遣个十万精骑去主动进攻匈奴，狠狠地挫一挫他的锐气？

话是不错，但考虑到这时恰好是长平之战爆发的前夕，因此就失去了这种可能性——赵国的精骑大多都调去与秦军对峙了，怎能放给李牧来用。说得再绝一点：就算真的这么打，也该由廉颇来指挥，绝对轮不到他李牧。

李牧当时手中的兵力大约为十余万，和匈奴主力人数相当。但是，其中只有万余人是骑兵，和匈奴相差甚远。

所以李牧之前的策略一直都是“防守游击战术”：他安排轻骑四处侦查，早早地获知了匈奴的出动消息。等匈奴大军杀到时，连绵数百里的烽火台已被一起点燃，各处的守军迅速收缩到城内，并招呼牧民，农夫也全部进城。匈奴骑兵虽然骁勇，却不像中原士兵那样擅用攻城器械，结果四处寻找下来，处处是坚壁清野。除非匈奴单于有勇气一举突袭上千里杀到邯郸，不然只能乖乖撤退。

这样你追我躲的打法已经持续了很多年，匈奴单于好不容易趁赵王换将的好机会打了几场胜仗，李牧却又被调回来了，只得气得吹胡瞪眼，无计可施。

眼下，李牧决心不躲了，要和匈奴人好好干一场：我老虎不发威，你们当我是病猫？——非但要打，而且要毕其功于一役！

一日，有数名侦查骑兵匆匆来报：“大将军，匈奴人已到五里外，是否立即下令点燃烽火台？”

“且慢，他们可曾向我方攻来？”

“那倒没有，小的去时，见数万匈奴人正在河边牧马。”

李牧微微一笑，下令道：“你等再去观察，本将随后便来。”

“遵命。”那几人去时，心中奇怪道：将军说随后便来，什么意思，是要开战么？……不管了，我等且去了再说。

那几人走后，李牧迅速下令：“集齐城内所有马匹，从中挑选出母马，洗刷一番，随我出战。”

“这……”骑兵们面面相觑，按令行事，不一会，数千头母马被集合了起来。

“出发！”李牧亲自带队，数千骑士骑着数千母马，直奔匈奴人而去。

匈奴人从未见赵军出城过，眼见数千骑兵奋勇而来，一时慌了手脚。不料赵军骑兵到了后，却不冲过浅河前来交战，也不放箭，而是在河岸对面也开始牧马。他们正在惊讶时，突见身边的马群群情踊跃，纷纷向河岸对面冲去，只得连忙上前去追，一时间，小河中央人仰马翻，大量的匈奴战马冲过河去，径自赶往对面。李牧见计策成功，哈哈大笑道：“收兵，回城！”

他一声令下，赵军士兵们跨上母马，向城中慢慢踱步而去，大量的公马则在后面晃悠悠的集体跟着。匈奴士兵们见了这一幕，只气的头冒青烟，只可惜来时的上万匹好马已所剩无几，欲战而不能。

第八十六回：李牧诱敌摆大阵，匈奴溃败遁千里

匈奴人中了李牧的“美马计”后，终于知道了此人的厉害。单于大怒之余，下令十几万匈奴骑兵倾巢出动，不断寻衅闹事，期盼能扳回颜面。这样一来，赵人的放牧、农事完全被打断，赵军也陷入被动，只得整日的躲在城内不敢轻出。

就在众人素手无策时，李牧自信道：“如此甚好，我等只需一战，便可解去匈奴之患。”

说完这话，他开始在城中加紧练兵，准备与匈奴主力决战。

再说说他这练兵。

别人练兵，无非是让将士们练习刺击搏杀，或者是跑马射箭，总而言之，旨在让士兵们强身健体，提升武艺。并且，经常是骑兵在这边练骑兵的，步兵在那边练步兵的。而李牧不同，他练兵时，喜欢将骑兵、战车、步兵、弓弩手召集到一处，进行配合练习。又对士兵们进行具体分工：何人诱敌，何人阻敌，何人包抄，何人断敌后——这就是所谓阵法。阵法这玩意，说玄乎也玄乎，例如当日孙武、孙膑祖孙二人，就都喜欢使用阵法，且留下了如“八卦阵”等神奇传说（据说桂陵之战时，庞涓就是被该阵给围住的）。但那时双方都是步兵为主，即使有些战车也不会多，因而确实可以通过“方圆结合”（阵法方、圆之间变换），“奇正相辅”（以主力布阵，阵外暗藏伏兵）等方式超炫地击败对手。但这一套对付匈奴可不行——人家才不管你是圆还是方，直接大队骑兵从中飞快穿过，破掉这些阵法也就是分分秒秒的事儿。

李牧通过研究，也琢磨出一套阵法。但他这阵法有个特点：不拘一格，相机而动，适合范围极广。

自李牧当初刚到北地时，就已安排士兵们按他的要求进行操练。眼下，匈奴大肆来袭，他让士兵们预演一番，见众将士已识得该阵法之妙，于是，他正式下达了决战命令。

却说匈奴单于自上次吃了大亏后，也学李牧一样，每日安排轻骑四处探查，一有风吹草地，立即全军出击。探了许多日，虽说吓得赵军不敢出门，但也没摸着什么便宜。直到有一天，探子来报，说有数千赵国牧民出城放牧，一路向北而去已有十余里。单于听后，心中暗喜，连忙传令众军出战。

他怕李牧知觉，再次失手，因而得到情报后立即亲率大军倾巢出动，直奔牧民而去。见匈奴人到了，牧民们吓得四散而逃，扔下了遍地的羊群，匈奴人见终于沾着了赵人的光，纷纷大喜，连忙策马四处抢掠。