（《史记》，《资治通鉴》上都说魏齐死在长平之战后，窃符救赵前，但在下试想：那时秦国正忙着攻邯郸，平原君正忙着四处游说，怎会有空闲忙这事，因此断定这事应当发生在窃符救赵之后。）

平原君回国之后，知虞卿已走，四处差人寻找不到，嗟叹不已。

而范雎见大王器重，白起又已死，再无人敢与自己夺权，不禁贪欲又增几倍。他虽心胸狭窄，但同样是知恩图报的人，于是将自己的好友郑安平，以及昔日的举荐人王稽都委以了重任，算是答谢过这二人当日相救的恩情了。

这事本也无错，试想，那信陵君、平原君二人，为了一个不识时务的草包魏齐都倾尽全力，何况是曾大力相助自己的恩人呢？只可惜，范雎懂得报恩虽对，但不懂得报恩方式，那就错了。

之前，他曾利用自己身为相国之便，委任郑安平为将军，结果郑安平刚当上将军，就得了任务：随王龁前去攻打邯郸。邯郸之战的结果大家也知道了，秦军屡战屡败，被廉颇、信陵君等人杀得落花流水。这事原本和范雎也没啥关系，毕竟当主将的是两个姓王的。问题是：两位主将虽败，却成功逃了出来，但郑安平却不知是因为腿脚慢还是咋的，竟被赵军擒获。

郑安平虽说讲义气，曾救下范雎，但讲义气的人，未必胆儿就大。他被赵军拿刀一比划，竟立即降了。

秦国为激励众将士，在军法中有连坐一说，即若有士兵降了敌国，非但他家人，三大姑八大姨的要遭重罚，举荐人也会牵连——更何况郑安平还是个将军？范雎因此不幸中招。

好在，秦王念范雎有大功，这又是无心之过（谁能想到信陵君竟会有那么大的胆子，竟敢窃符救赵），因此并未怪他。事后范雎想想心中也怕，不敢再随便任命将军了，但王稽那边恩情尚未报过呢？怎么报才好？

要报恩，就要大报！送他个十两黄金就算完的这种小气事范雎可做不出来，于是拜他为太守：河东太守。

王稽这些年来一直忙于寻找人才之类辛苦事，眼下听说能当一回大郡太守，哪能不欣喜若狂。于是连忙去范雎处答谢，乐颠颠的赴任去了。

也怪范雎倒霉，不知道这位王大人是忙于在河东寻找人才还是咋的，去了后忙了数年，竟然毫无作为。每当秦王询问该郡状况时，他也一问三不知。——套用当代术语，王稽这一表现可用一词来形容：不作为。

终于，秦昭襄王迁怒到了范雎身后：相国你好歹是个识分寸的，怎会不考察才能，就擅自委任亲信？而且担任的还都是重要职位！——我秦国的官是这么好当的？

他见这时秦国一家独大已成定局，太子只需不犯大错，统一天下已是必然。再一想，自己已经年老，也坐不了几年国君的宝座了，须要开始料理身后之事。于是绝然道：再百般维护范雎，秦国必乱——罢了，此次就按秦国律法行事吧。

终于，继商鞅、张仪之后，范雎也未摊上好的结局：白起死后二年，范雎受王稽牵连，惨遭弃市之刑（即当众斩杀于市集）。

——此时是公元前255年，因秦国连失白起、范雎二大能臣，如日中天的国势稍稍受挫，东方六国被连续压抑了数十年，终于得了片刻的喘息之机。

第八十四回：燕军出师趁人危，赵军大胜围蓟都

话说当日，赵国于长平之战大败后，险遭卒灭，幸得信陵君与春申君二人领兵相救，总算熬过了最艰难的岁月。此后，虽说春申君撤军回国，信陵君也遣散了八万魏军，自个单独留在邯郸，但因秦国连折了白起、范雎二人，一时局势不稳，无力再来攻赵。到这时，赵国才算彻底化险为夷。

在这之后，因天下各国连续大战，都已困乏，秦国尤其是如此。各国臣民总算过上了几年太平日子。

公元前251年，秦国历史上在位时间最长，与六国交战次数最多的一代雄主秦昭襄王过世，其子嬴柱继位，是为秦孝文王。

山东六国听闻此讯后，又纷纷庆贺。之前，白起和范雎去世时，他们已庆贺过两次，到这时是第三次了。也难怪，他们被秦国这“君、相、将”三人反复折腾了几十年，眼巴巴的等到这时，才总算彻底告别了这恐怖的“秦国三人组”。

大家欢喜，赵孝成王最欢喜，因为在秦昭襄王手上，他亏吃得最大，差点连自个都搭进去——可说是此恨绵绵无绝期。

燕王喜（原名如此，不是燕喜王）知道他欢喜，想让他喜上加喜，于是特意派出燕相国，名叫栗腹，持重金前来为赵孝成王祝寿。赵、燕两国历来交好——从赵肃侯那时起，两国之间就唇齿相依，后来赵武灵王又送燕昭王继位，燕昭王知恩图报，也曾出兵相助赵武灵王伐过中山。以上种种，可说两国是百年友邦。

虽说长平之战时，燕国曾有过见死不救的不良记录，但那时秦军势头凶猛，连强楚、强齐眼见赵国将亡都不敢轻动，也算情有可原。

赵孝成王一直有心和燕国重结盟好，因此见燕相国前来祝寿，连忙殷勤款待数日，又亲自差人送他出境，让栗腹笑嘻嘻的回了国。

谁料道，笑嘻嘻的栗腹刚入燕国，就换上了另一副嘴脸：笑里藏刀。

他向燕王喜献策道：“眼下齐国不乐兵事，秦国又刚换新王，正是燕国出兵伐赵的大好时机。若果能一举拿下赵国，则燕国复兴有望。”

燕王犹豫道：“赵国有大将廉颇，极能用兵，昔日纵使强如白起，用之对阵多次都未能占到太大便宜。相国之言，是否有些欠妥？”

栗腹忙道：“此一时彼一时也。那时，赵国强盛，骑兵极多，因此不可轻动。此次微臣去时，但见邯郸城内人烟稀少，甲兵不盛，又私下打听邯郸守军人数，得知如今邯郸守军不过十万，且其中多是些老弱之辈。大王若肯出兵，微臣确信必能一战灭赵。”

燕王壮其言语，下令道：“好，即日起，寡人将全燕上下的所有兵力交付与相国，请立即出兵伐赵。等相国扫平全赵后，自有重赏。”

栗腹见大王同意出兵，大喜，心道：此次平白捡来大功，我必能一战灭赵，名垂青史——后世之人论我时，必当视之为与白起、廉颇同列。

——够狂妄！

不过，狂妄之人大多有狂妄的资本，栗腹正是如此。

兵法有云：“知己知彼，百战百胜。”栗腹既知邯郸守军不足十万，又知自己有大军六十万，因而确信一战必胜。

是的，朋友，你可用力揉揉眼睛，确信没有看错。燕国自燕惠王（就是用骑劫代替乐毅的那位）之后，一直未再发生大规模战事，因而在赵、楚等强国一直忙于外战，年年损兵折将的同时，该国的兵力却是芝麻开花，年年增多。

据在下推断，出现这令人惊讶的一幕还有另一层原因：燕国自打用猛将秦开得了辽东后，国土面积猛增一倍，一下子成了地广人稀的典范。本来这也不能说明燕国人口就该突然膨胀，但联系到此前的天下大势，我等就可明了矣。