此关建在深谷当中，两边都是连绵不断的高山，因此得了“函谷关”这个名字，可见地势是何等的险要。自函谷关往北去，便是那段长达上千里，贯穿南北的黄河干道（河西、河东的分界处），再往西去，则既有秦国原先建成的崤关、武关，又有魏国花了大心血建成的几百里长城（已被秦国夺取）。以上种种，构成了一套密不透风的防御体系。

秦国仗着建成了这道防线，进可攻退可守，一下子牛气冲天，哪还管那六国爱合纵不合纵，直接出兵四处猛攻。魏、韩两国挨的最近，被揍得哭爹叫娘。

苏秦见了，暗叫不好，这样下去魏、韩等国非再次投入秦国怀抱不可。他琢磨下来，想出了一招“一石二鸟”之计：即以齐国为主力，伙同其余五国，一起发兵攻秦。齐军战力本自不弱，再加上其他五国，必能获胜。而且，秦、齐相争，两败俱伤后，其他五国便能获得喘息之机（先前说过，合纵并非只针对秦国，“锄强扶弱”才是合纵的最终目的）。

这时他在齐国已经扎根下来，深得齐宣王的信任，因此齐王听后欣然中计，一边传檄各国，一边就下令出动十万大军当先伐秦。就在苏秦暗自得意时，一人却力劝齐王道：“山东六国虽名为合纵，其实并不同心。若齐国果真拼尽全力前去讨伐秦国，其余五国必会乐得坐看秦、齐二强争斗，哪肯尽力相助。”

说这话的不是别人，乃是田婴之子，名叫田文，号为“孟尝君”。他官拜齐国相国，见苏秦的计策不妥，连忙上前进谏。

苏秦见状，连忙反驳道：“那依相国看，就任由秦国日益壮大，一发不可收拾？”

孟尝君替齐王谋划道：“其他五国若肯一致出兵伐秦，齐国系属同盟，不可不出兵。但齐军出兵时，必须缓缓而进，不可抢在其他各国军队之前——秦军若胜，我军便可毫发无损的撤退；若那五国军队获胜，则我军可乘势进击，并不违背共伐秦国之约。”

齐宣王听后大喜，让齐军遵照孟尝君的策略行事。

经苏秦、齐王等人牵头，山东六国伐秦一事就此拉开序幕，然而，不止是齐国顾虑重重，其他五国也各有打算。话说各国军队依照约定先后开到函谷关下后，你看我，我看你，都不肯担当先锋，各国主帅再一看，充当主力的齐国大军还在半路上慢吞吞的蜗牛一样爬，更加六神无主起来。而秦军趁着这个大好机会，拼尽全力向函谷关下的各国军队发起总攻，不可思议地挫败了人数众多的五国联军。刚走到半路上的齐军一看这架势，率先撤退，结果如孟尝君说的一样：毫发无损。

齐军安全撤回国后，齐王对孟尝君愈发看重，对苏秦却冷淡了下来。不久后，苏秦是燕国“细作”的身份暴露，遭人暗杀，六国合纵再次瓦解。

（另有一说法称：苏秦死于二十年后“乐毅伐齐”时期。至于哪种观点更为准确，此时不再继续深究——本篇开头之所花大量笔墨叙述苏秦、张仪二人，只为讲述清楚当时的局势，以及何为“合纵”，何为“连横”，这些对之后的叙事非常重要。）

第四十九回：禅王位燕国大乱，得赵助方始复国

前面说过，六国合谋发兵攻秦，最终兵败函谷关下。这一战后，秦、齐二强未遭削弱，反倒更加强盛起来，苏秦也带着合纵未成的遗憾离世而去。

秦国自不用说，那一战大胜后，立即逼得魏国重新投入到自己麾下，同时，屡次对韩作战也大多以取胜而告终。不过，秦国也怕对中原各国攻得急了，那几国会再次大举发兵来攻，相比之前总算收敛了一些，将进攻的主要矛头转向了西南方的巴、蜀等国，对中原攻势渐缓。

这下可就便宜齐国了。

就在苏秦前往齐国充当细作不久后，燕易王病故，其子燕王哙继位。

燕王哙见燕国屡屡遭受齐国欺凌，明白再不奋发图强，早晚要让强齐给吞并。于是，他模仿秦孝公重用商鞅，将改革燕国的重任托付给了相国子之，希望能够令燕国崛起。子之颇有才能，不负燕王之托，被授予重任后果然将燕国治理得井井有条。

燕王见了，大喜。不知是他过于喜爱子之还是迫切期待燕国强盛，最终做出了一个极为大胆的决定：将王位禅让给了子之。

子之才能出众，野心也不小，他见燕王肯禅让王位，毫不推辞地接了过来。

最终，你情我愿的君臣二人，携手造就了一个并不完美的结局：燕国大乱。

因为燕王哙不想当燕王是他的事，他的儿子（太子平）可是眼巴巴的等着继承大位呢。除了太子平外，尚有一些传统贵族也怕子之上任后对自己不利，于是纷纷依附到太子门下。

对太子平来说子之是抢了他王位的人，是乱臣贼子；但在子之眼里，太子平才是谋逆者——我这王位是你父亲送我的，管你小子何事？两边谈不拢，只得出动军队开打，燕王哙这时已经退位，在后面看着也只好干着急，毫无办法。

子之身为新任燕王，手上所掌握的是燕国最精锐的正规军，很快便轻松打败了太子平的军队。他下令将作乱者太子平等人全部处死，又将燕国的许多传统贵族逐个罢黜，终于忙完这一切后，子之终于舒心了：燕王之位这下是坐稳了。

这时，燕国边境传来急报：齐国出动大军，已开赴至我大燕边境。

好一个螳螂捕蝉黄雀在后——齐宣王早就对燕国虎视眈眈，外加之前苏秦充当细作那事双方也搞得很不愉快，见燕国有隙可图，因此出动大军前来伐燕。燕国这时大乱方休，士兵们都已内战得足够疲乏，哪有力气再去阻挡精锐的齐军？

公元前314年，齐军兵不血刃，很快灭亡了燕国，并活捉了新老两位燕王（燕王哙、子之二人最终都被齐军杀死），轻轻松松的将燕国一锅端。

燕国被齐国灭了！这事对山东其余四国君主来说无疑是晴天霹雳。自春秋时起，虽然屡屡有大国吞并小国事件发生，但像燕国这等规模的强国被人轻松干掉，还是头一遭——燕国再弱，好歹也是战国七雄之一，那些宋、卫等小国尚且在苟延残喘，这个疆域过千里，军士数十万的强国，怎的就被灭掉了呢！

赵武灵王（赵国国君）迫于严峻的形势，召集魏、韩等国一起出兵相助燕国复国。两位燕王以及太子平虽然都已死，但尚有一位小公子——公子职仍好好地呆在韩国作人质。于是这三国趁着齐闵王新上任（齐国灭燕后不久，齐宣王去世），且燕国国内反抗齐军的运动进行得轰轰烈烈的有利时机，赶走了燕国境内的齐国军队，扶持公子职继任燕王，是为燕昭王。

公元前312年，燕昭王在赵武灵王等人的相助下，总算在燕国站住了脚。他看着已被齐国揍得千疮百孔的燕国，心中愤怒道：亡我国杀我父，此仇不共戴天。寡人有生之年，定要灭掉齐国！

宏大的目标既已制定，接下来的问题就是该如何实现了——毕竟燕国和齐国巨大的实力差距摆在那里。于是燕昭王向老臣郭隗请教，郭隗回答道：“老臣并非安国定邦之能臣，不过大王若想求贤，微臣倒有一策。”