庞涓见打不过孙膑，只得退回大梁，继续干老本行：练兵。
孙膑见天下已无战事，只得呆在临淄，整日看书、下棋，偶尔协助田忌料理一番军政要事。
第四十三回：魏王“逢泽”求图霸，卫鞅献计树其敌
转眼间，距离桂陵之战过去已有十年。
前文提过，十年前，庞涓亲率魏军驰援襄陵，结果于桂陵一带遭受齐军伏击，死伤数万人。那一战后，齐国声名鹊起，而魏国却是声望骤下，一时间众叛亲离，大厦将倾。好在，此后庞涓奋起神威，先后挫败楚、秦两强，保住了襄陵、河西两大重要基地。魏惠王等人痛定思痛，之后一直休兵罢战，积蓄国力，经过这些年，魏国毕竟根基深厚，总算渐渐恢复了过来。
但这时齐、秦二强也没落下。之前齐国“国富而兵弱”，秦国“国贫而兵强”， 孙膑、卫鞅二人一位擅治军旅，一位擅理国政，刚好各取所需。有他二人坐镇，齐、秦二国得以紧追魏国，实力不俗。
魏惠王本就胸怀大志，眼见魏国元气已经恢复，便不甘心再与他人平起平坐，想方设法要重新压过那二国一头。按照之前庞涓的构思，提升魏国实力最有效的方法自然是攻灭秦国，但随着“魏长城”被兴师动众地修筑起来，表明魏国已开始采取守势，再无攻灭秦国的决心。
既然此路不通，那只得另寻途径了。为了重振大魏国威，魏惠王寝食不安，昼思夜想。
有道是功夫不负有心人。经过深思熟虑后，他终于寻找到了一条捷径：“挟天子以令诸侯”。
说到“挟天子以令诸侯”，大家难免第一时间想到曹操。无疑，此招被曹操同志用得名垂千古，效果极好，但他却并非此招的创始人。就魏惠王所处的战国时期再往前看，就有一人擅用此招，最终九合诸侯，成就千古伟业——齐桓公小白。
齐桓公时，乃是春秋前期，地处南疆的楚国和周王分庭抗礼，实力遥遥领先于其他各国。齐桓公利用“尊王攘夷”之计，号召中原各诸侯一起打压楚国，最终，实力超群的楚国服软，向周王上书请罪；而实力并不超群的齐国则称霸中原长达三十余年，无人胆敢抗衡。
如今，魏惠王心想：我何不学齐桓公，也以尊王为名，来个“尊王攘秦、齐”——秦、齐两国若是不服，寡人便可纠合众国之力前去征讨，不怕不胜。
魏惠王越琢磨越觉得此计甚好，激动不已。没几日便派遣使者前去各国下书，邀请各国国君前来魏国逢泽（今河南开封东南一带）就会，商讨觐见周王一事——史称“逢泽之会”。
魏国历来强盛，此次又打着朝见周王的旗号，因此各国国君听了，不敢不从。不久后，十二路诸侯陆续前来，其中更有秦、燕、赵等强国在内。
当然，也不是人人都愿给魏王面子，如楚、齐、韩等国国君得了书后，就不肯前来。
楚、齐二国国君不来不足为奇：历代楚王从几百年前就开始和周王对着干，如今怎肯甘心去朝见一个连韩国都敢欺凌的小周王？齐国那边也好理解：齐威王心知此次集会是魏王在有意自抬身价，他仗着之前打败过魏军，就是存心和魏王过不去。
只有韩国，向来对魏国俯首听命，韩昭侯此次不来，倒有些奇怪。
说奇怪，只是表面上奇怪，若细究韩侯为何不来，也就不奇怪了。
抛开齐威王，秦孝公等明君不算，此时天下最强的三人自然是孙膑、庞涓和卫鞅（鬼谷子这种未出仕的高人不算）。其中孙膑和庞涓善于用兵，都是行军打仗的一把好手；而卫鞅虽说用兵是“中量级”选手，治国却是“超重量级”选手，综合能力比那二人更强。
但除了这三人，其他各国的臣子们也不全是草包，其中不乏高人。结果，韩昭侯有幸得到了第四位高人：申不害。
申不害，和卫鞅一样，同属“法家”。他原先是郑国人，结果在他年幼时郑国为韩国所灭（吴起死后，魏武侯为收复失地先后与楚、赵两国大战，结果让韩国趁此机会灭了郑国，并迁都至郑国国都新郑），只得又成了韩国人，到韩昭侯继位时，申不害已是不惑之年。
那时，战国七雄中除了燕国之外，就属韩国最弱。韩昭侯见秦国任用卫鞅主持变法之后日趋强盛，好生羡慕，便也到处寻找法家高人。
经过他的努力，终于发现这位郑国遗民申不害正是最佳人选。
既然高人已经寻到，那就事不宜迟——韩昭侯立即拜申不害为相，让他主持变法工作。
于是，韩国紧随着魏、楚、秦等国之后也开始了变法工作——“申不害变法”。
在此特插一句：由于历来对“商鞅变法”的肯定与推崇，造成众人觉得“只有卫鞅的变法才够彻底，够好；而吴起、申不害等人的变法则是二三流货色，“不太好”，“没大用”之感。在下窃以为：古时各位法家高人的变法并无“有用、无用”之分，只有彻底与不彻底，适合与不适合之分，很多时候因为国情、君主等因素不同，变法者们也只好“对症下药”。例如先前的吴起变法，虽然不彻底，却见效快，挺适合急需壮大军力的楚国；而商鞅变法，虽然彻底，却耗时长达十多年，且前期军力一度空虚，若非秦国偏处西域又有崤函之险，没准变法才到一半就被庞涓给灭了，加上涉及到迁都等大事，若非秦孝公雄才伟略，岂能同意——因此也只有秦国才能适用。
申不害身处韩国，底子相比楚、秦两国更弱，因此他受命施行变法以来，主要只做两件事：一，加强君权，二，训练新军。
有了申不害，有了韩国新军，韩昭侯心中有了底气。前期他还只敢派兵欺凌下柔弱的周王室，后来胆子越来越大，仗着有十万新军在手，对魏国老大哥也三心二意起来——对于韩侯来说，魏国过于弱小不好，过于强大更不好。因此，之前魏国有难时他毅然派兵去救，但如今魏国声势又起，不得不暗生戒心。
就此，齐、韩二国最终走到了一起，暗中结盟，一起抵制逢泽之会，造成了之前那种局面。
再回过头去看逢泽之会。
魏国，逢泽，魏国新建的行宫内。
接到魏国邀请后，十二路诸侯先后赶来，此时已云集于此地。由于此次集会意义重大，新建的逢泽行宫内布置得花团锦簇，张灯结彩。魏王身着公服，满脸笑意的端坐于最上首处，频频示意各位国君、使者按位就坐。
等众人安坐好后，早已备好的女乐，美酒，佳肴先后呈上，气氛逐渐热烈起来。众位诸侯知道魏惠王此次集会别有意图，因此虽个个手中都拿起美味，心中却都各自盘算，不敢纵情享乐。
宴会进行到一半时，魏王终于站起身来，目光扫视全场一周，发话道：“如今天下纷扰，王威不振，寡人思之，皆因战祸而起。此次邀请诸位莅临魏国，正为商讨尊王一事。我等不如借此机会定下盟约，此后一致尊崇周王，各自罢兵不可轻言开战，谁若不从，我等一齐发兵攻之……诸位觉得此事如何？”