齐国和楚国眼看这三国联盟如此强悍，只好去找软柿子捏。楚国地处南方，没事还能欺负下长江下游的越国；齐国没办法，只好向北方发展，去攻打地处东北的燕国。

燕国和魏国关系一般，但好在和赵国的关系够铁。因此眼看齐国大军前来进犯，立即去赵国那请求救兵。赵国见盟友眼巴巴的来求援，不救的话说不过去，救的话又怕不是齐国的对手。赵国国君赵武侯这时一拍脑门，心想：魏国老大哥不是挺牛吗，找他帮忙不就行了？

结果，这封求助信又转到了魏武侯这里。

魏武侯是个好大喜功之人，不然也不会得个“魏武侯”的谥号了。他答应了赵国和燕国的求援，立即下令吴起停止攻打秦国，将枪口转到东边来攻打齐国。

当时齐国的实力也很强，要想完胜齐国，也只有吴起这位当世第一名将了。

于是，吴起就此从西线战场被调到了东线战场。

吴起这时已将秦国打得奄奄一息，本不想前去。但碍于魏武侯实在催得紧，他不敢抗旨不尊，只得扔下秦国前去对付齐国。

吴起心有不甘地赶到东线战场后，突然惊喜的发现：这下子是真的鸟枪换炮了。想当初，他苦苦的拉着几万人，今天才干掉秦军十万明天又来了五十万，仗打得要多辛苦就有多辛苦；现在打齐国就不同了，他领到手的是魏、韩、赵三国组成的多国部队，人数也一下子变成了十几万人，这仗按理就该好打多了。

可他才惊喜了没了多会儿，又郁闷发现：这次分给他的士兵虽然人数不少，但素质上和自己的“河西军”相比简直是天壤之别。眼下魏国的军队虽然不是“魏武卒”，但好歹足够听话，还能凑合着用用，而赵、韩两国的军队嘛，那就不太好说了……只要不拖后腿就好。

吴起就此率着这支人数众多的杂牌军前去救燕，但进攻方向却不太对劲——他并没有前去燕国，而是直奔齐国本土而去。

他这么做其实是别有用心：齐国仓促间未可卒灭，只求逼和齐国就行，毕竟自己的本职工作还是对付秦国。

吴起这么一搞不要紧，马上把齐国人吓得够呛。齐太公田和赶紧下令召回前去伐燕的军队，同时派人向魏武侯好言求和。就此，吴起未发一枪，带着十几万人在齐国门口搞了回武装大游行，就此光荣凯旋。

而秦国也借着魏国、齐国的这起摩擦事件，终于成功的缓了口气。

这是第一根救命稻草：天时。

齐国乱打乱撞，无意间解了秦国的燃眉之急。可是，秦国毕竟元气大伤，被吴起揍成了一只缩头乌龟。好在，秦国人惊喜的发现，做乌龟也不完全是一件坏事——只要拥有足够坚硬的龟壳。

由于秦国地处西戎，因此除了位居天下中央的魏国外，其他国家都没有机会趁火打劫。秦国得以倾尽全力牢牢地守住了咽喉之地：崤关。

崤关就在之前多次提到过的崤山脚下，它借着山川险峻的优势，可说是“一夫当关，万夫莫开”。 魏军想要打入秦国内部，就必须拿下此关。

“崤山之险”果然名不虚传。吴起带领着百战百胜的河西兵到了崤关下，连续攻打了数月，还真个就是打不进去。

吴起偏不信这个邪，他下令全军，继续猛攻。魏军又连续打了几个月，损失惨重才好不容易有点眉目，结果还是白搭——这时吴起受命去打齐国了。

等到吴起终于震慑住齐国，再回到西线战场时，花开花落几春风，又是一年过去了。

这时，秦军已经从之前的惨败中逐渐恢复过来。面对魏军的卷土重来，秦国人也不再甘心龟缩防守，而是大胆的派出十万大军出关迎战。结果再次证明只要秦军敢对攻，一切都好办——吴起轻松地大破秦军，斩首过万，把秦国再次打成了乌龟。

眼看着秦军一败、二败、三败，秦惠公气愤交加，不久就撒手人寰。老国君一死，继位的新君秦出公又是个婴儿（两岁），秦国政局一片混乱。如此一来，秦军再也不敢主动反抗，只好死心塌地地重新扮演忍者神龟。战局又重新回到了一年前的函谷关攻防战阶段。

这是第二根救命稻草：地利。

摇摇欲坠的秦国，最终还是有惊无险的顶了过来，因为他们的好运还在继续。

前两根稻草能救秦国一时，却不能救秦国一世，秦国人天天看着魏军在函谷关下磨刀，滋味也实在不好受。

于是，老天爷再接再厉，扔下了最后一根，也是最重要的一根救命稻草：“人和”。

吴瘟神离开魏国了！这个消息很快就传遍了秦国的大街小巷，秦国人举国欢庆，不胜之喜，饱受吴起之苦的将士们大多流下了激动的泪水。

吴起干得好好的为什么会离开魏国，难道是秦国人的反间计？

事实上，这起奇异事件之所以发生，跟秦国人半毛钱的关系都没有。他们之所以能苦尽甘来，说到底还得好好感谢两名魏国“朋友”。

第一位，公孙痤（也说公叔痤），魏国人。

这个公孙痤就是魏国的新任相国，而他之所以能得到这个令吴起垂涎三尺的职位，主要是因为他的身份：魏文侯的女婿。

吴起当初得知田文得了相国的位置后就老大不满，好不容易等到田文死了，结果发现相国位置又被这个公孙痤给坐了。吴起怒道：管你公孙痤有什么后台，我岂是好惹的？于是，很快河西士兵们都知道吴将军又怒了。

其实这个公孙痤还是不错的：他虽然不像当初的田文一样是老好人，但也算是一个颇有才能的人。魏武侯执政后期，魏国人才大量流失，魏国却依然能稳坐战国第一强国的位置，公孙痤的贡献不小。

不过，正所谓文人相轻，面对着天天喊着要当相国的吴起，他心里要是能乐意那才怪了。

第二位，王错，卫国人。

这个王错，本该是无名之辈。他既不是高官，也不是能臣，充其量就是魏武侯的亲信而已，但偏偏就因为赶走了吴起，而名扬史册。

那他怎么和吴起结下梁子的呢，说起来那可就久远了。

早在十几年前，就在魏武侯刚登大位，继续授于吴起河西经营权的时候，王错还只是魏国朝中的一名中级干部。不过，他官虽不大，却是主公的宠臣——魏武侯挺喜欢这小子，出去办点事的话老爱带着他。

那时魏武侯毕竟是小伙子，又是刚刚上任，对闹着要当相国的吴起有点不放心，就搞了次下基层调查。

魏武侯的第一站，就是河西。

他游览着壮阔的河西地区（那时候吴起已经搞定了大半个河西），不禁雅兴大发，他对周围人说道：“如此险峻的山河边关，正是我大魏国的宝贝啊！”

见到主公这么说，旁边的王错赶紧搭腔说道：“主公英明，正是如此。”

当时除了王错外，吴起也在场。他很不屑于王错的阿谀奉承，就对魏武侯分析道：“如果主公您认为大魏国的强大是依靠地利，那我们魏国就危险了。”他见魏武侯不理解，又补充说道：“一个国家的强大关键不在于地利，而在于君主的才能和品行，如果主公因为我们魏国地势险峻就沾沾自喜，那么即使我们有再险固的河川，基业也难以保障。”