吴起的河西事业搞的越来越红火，“魏武卒”们的战斗力也越来越强。在他练兵的近十年间，秦国曾多次进犯，动辄出兵十万左右，面对才七万的魏军，却每次连“吴城”的城脚都没摸到，就被迅速打退。

用今天的眼光来审视，这在当时就是吴起精心培养出来的一支特种部队。但他们的战斗力之所以这么强，却不仅仅是因为他们的身体素质过人。对“魏武卒”们来说，他们最大的本钱其实不是身体，而是精神，一种自信，不屈的战斗精神。因为吴起并没有和其他将军一样把他们看成卑贱的士兵，而是如此的尊重他们——与他们同甘共苦，对他们关怀备至。因此，他们也愿意为自己的将军舍生忘死。

在战国时期，甚至在整个中华民族的冷兵器时代，魏武卒的战斗力都位于前列。而吴起的成就还不仅于此——要知道，强悍的“魏武卒”可是清一色的步兵！吴起的练兵行动终于开花结果了。

养兵千日用兵一时。既然七万精兵已经练就，若是不用岂不太过可惜？恰好这时秦国国君秦简公（一说是秦惠公。但按照秦国年纪表来看，应当是秦简公）去世。吴起趁着秦君新丧，秦国军心不稳的机会，领着数万“魏武卒”对秦国发动大举进攻。秦国军队没想到魏国河西守军的战斗力一下子强得如此的变态，被打得毫无还手之力，屡战屡败。

吴起领着麾下的河西兵一路长驱直入，势如破竹。短短一年多时间里，吴起所部连续拿下了秦国在河西地区的五个重要据点，把战线从之前的河西东部推进到了河西的西部，甚至大有把秦国完全赶出河西的趋势。秦国新任君主秦惠公才刚刚上任，面对着吴起咄咄逼人的攻势无从招架，便准备下令将秦军完全撤出河西地区，以求保存实力，来日再战。

就在他准备忍受屈辱，下达全军龟缩回防的命令时，秦国方面的河西守将来报：“恭喜主公，魏军的攻势已经全面停止。”

秦惠公听到这个消息，一时不敢置信。魏军此前百战百胜，完全控制河西已只是时间问题，吴起为何会在这时选择停止进攻？出于稳妥考虑，他虽然暂时放弃了撤军的打算，却也没敢下令让秦军反守为攻。

其实在秦惠公苦苦思考这个问题的时候，吴起已经离开了河西前线，回到了魏国国都安邑。

因为魏文侯去世了。

公元前397年，那个“惟起所欲”，那个放心大胆的将河西地区完全托付给吴起的魏文侯，终于还是去世了。

吴起见秦国暂时已不足为患，因此将驻守的任务交给了副将们，独身前往安邑奔丧。

文侯死后，他的儿子魏武侯继位。吴起这时候前来奔丧，一方面是想向新君表达自己的忠诚；另一方面也想试探下这个武侯，看他能否像魏文侯一样重用自己。

当年，吴起以一介书生落魄的逃到魏国时，魏文侯只不过凭借和吴起的一席交谈，就委任他担任河西守将；现在，吴起已横扫河西，功高盖世，因此他认定新君初登大位，必然会更加重用自己。

鉴于这时魏国的相国李俚已重病在身，早已辞去了相位，吴起更是对自己的前景充满信心。

相国一职，舍我其谁？

当他匆匆的赶到国都时，新任相国的人选早已选定。但不是吴起，而是田文。

这个田文在历史上默默无名，在此我不多叙述。只说明两点：他当时是魏国的贵族，并且在武侯还是太子时，两人的关系就很好。

这也正说明了魏武侯的用人原则：重视出身，任人唯亲，。

看到新任相国是这么一个人，吴起大失所望。由于他特别看重功名利禄，因此仗着自己刚立了大功，还跑到田文那里去闹了一场。

田文是个老好人，面对吴起的挑衅倒也不以为意，只说这是主公的意思：你要是有意见，尽管去找主公。

吴起当然不敢去找魏武侯抗议。他忍气吞声的奔完丧后，只好又回到河西去找秦国发泄怒气。

吴起不高兴也就罢了，却激怒了另外一人——魏武侯。

好你个贪婪的吴起！你不过是个鲁国弃臣而已，要不是当年先父重用你，哪有今天？现在竟然还想当相国？做梦吧你！魏武侯听说了这件事后，勃然大怒。

但考虑到吴起的能力确实非凡，他发完火以后，还是理智的和自己父亲一样，授予了吴起专任河西的大权。

这下秦国可就倒大霉了。

这个吴阎王，才走了没几天，这么快又回来了。秦惠公郁闷的想道：防也防不住，打又打不过，这样的日子何时是个头啊。

那边的吴起更是郁闷，因为他的相国梦破灭了，现在正一肚子火气没处发泄。眼看升官无望，他只好叹息一声：唉，反正闲着也是闲着，索性重拾当年的理想：灭秦！

第二十四回：秦侯怒倾国出兵，魏侯至犒赏三军

随着吴起的归来，魏国的河西军队经过几年时间的休整后，再次掀起了进攻秦国的**。秦国的军队早就被打怕了，一看魏军前来攻打，个个跑得比兔子还快。曾经横行西戎，纵然是晋国也无可奈何的强悍秦军，在吴起的面前，竟然和豆腐一样的软弱。魏军六万军队奇迹般的在几乎没有伤亡的情况下，一路向西推进到阴晋一带（在今天陕西省华阴市附近）。

阴晋是秦国在河西最后的据点，它的西面就是崤山，而过了崤山，就是秦国的腹地——关中平原。一旦被魏军突破到那里，秦国将再也无险可守，只能任由魏军肆意横行。

因此，阴晋对于秦国的重要性不言而喻。

终于，秦惠公忍无可忍了！

小小的一支魏国偏师，人数也不过才几万人，竟然把我大秦国逼到了如此的险境。狗急了也会跳墙，何况是拥有六十万常备军的泱泱大秦！

秦惠公面对着亡国的危险，决定亲自挂帅。他下令：除了少部分的老弱士兵外，全国所有的精锐战士，一齐随寡人出征。

哼，寡人倒要看看这个吴起是何方神圣，竟敢一路进犯到我大秦的门户之地。秦惠公看着整装待发的五十万秦军将士，自信油然而生。

秦国终于要拼命了。这个消息，很快就传到了吴起这里。

秦国早晚会反击，这早已在吴起的预料之中。但是，他没有想到这次秦惠公竟然会率领五十万大军倾国而出。先不管人家战斗力如何，就凭着这股空国而来的狠劲，就足以让任何人胆寒。

一直所向披靡的吴起，终于还是紧张了。事不宜迟，他立即让人快马加鞭去给主公报信：紧急求援！

魏武侯乍然间听闻秦国即将大举进犯，大惊失色。他连忙问报信人道：“请问吴将军可说需要多少人马前去相助？”

“启禀主公，吴将军有亲笔书信在此。”

“拿来我看！”魏武侯迫不及待的夺过竹简，见上面只有几个笔道刚劲的大字。

吴起不才，特求主公一行！

“什么，让寡人前去相助？”魏武侯看到吴起信中既没要求增援兵马，也没要求物资援助，唯一的要求，只是让自己亲往前线，因此不由他不犯疑。