孙武对吴王分析道：“这两国都是楚国的附庸，我们可以先向他们要人，如果他们乖乖的将这两人交出来，那他们就势必会得罪楚国，加入到我们一方；如果他们不给，那我们也刚好借这个理由讨伐他们。总之这次无论出不出兵，我方都可以将这两个楚国的附庸除掉。到那时再看下楚国的态度，来决定我们的下一步计划。”
吴王问他：“万一这两国不肯交还二人给我们，而我方派出大军前去征讨时楚国趁我国内空虚前来偷袭又该怎么办？”
孙武胸有成竹地回答道：“如果两国不肯诚心归顺，大王只需交给在下士兵两千，我定能攻灭二国。因此，吴军主力都能留在国内，凭借大王的威名和我方水军的善战，楚国必定不敢来犯。即使来了，也决不能有所作为。”
吴王于是按照孙武的计策行事，派人前去徐国和钟吾国要人。这两个小国既担心不给人会招来吴国的攻打，想来楚国也不能得罪，但若去求援，距离郢都又路途遥远。想来想去只剩下一个办法可行：那就是策应掩馀、烛庸两人逃走。
于是，这两人在两位君主的策应下，离开了徐、钟吾两国，顺利逃到了楚国。
这边吴王一看这两个小国竟然真的敢不给面子，便立即按孙武说的，让他率兵两千，北上讨伐。
两国当中钟吾国（在今天江苏宿迁一带）距离最近，国力又弱，因此孙武率先讨伐钟吾国。钟吾国国君早就听说过孙武的大名，见他率领大军前来（其实只有两千，只是钟吾国实在太小，有没有两千士兵都还难说），立即就投降了。孙武一看钟吾国不战而降，当即又领着两千人转过头来，前去讨伐徐国。
徐国（在今天江苏徐州一带）虽然相对吴国来说要弱一些，但好歹也要比钟吾小国要强得多。该国国君听说孙武只领着两千人就敢千里迢迢来打自己，强烈的自尊心让他没有像钟吾国一样直接投降。他发动全部军力，大约一万多人，加固城池，决心死守到底。
等孙武马不停蹄的终于赶到时，徐国的防御设施已经基本完善。徐国国君得意的看着城下的孙武，就算你有天大的本事，我只守不攻，凭你那区区两千人，能奈我何？
果然，第一天孙武率军攻城被轻松击退。
第二天，孙武便没有来。
第三天，还是没有来。
该不是跑了吧？徐国国君狐疑的想到。如果孙武真的跑了，那我到底该不该派人前去追击一下？打败吴国，即使只是灭掉他个一两千人，老大哥楚国也肯定会明白我对他的一片忠心，怎么着也要对我嘉奖一下。不过……还是算了吧，这孙武听人说好像还挺有两下子的，还是继续观察个两天再说吧，可别大意了。我只要守住就好，安全第一嘛！
第四天，孙武还是没有来，但是徐国国君这下却哭了，因为铺天盖地的洪水来了！孙武这几天没有来攻城，并不是因为他恰好感冒生病了不能打仗，是因为他带着军士去堵水去了。
熟悉地理的人都知道，江苏是堪称中华大地上最不缺水的省份之一。而徐国地处苏北，该国南边恰好有条大河叫做淮河，有一个大湖叫做洪泽湖，再加上众多的小分流绵延环绕，纵横交错，构成了这么一个多水的地势。本来平日里徐国上下借着水利种种水稻、浇浇菜倒也挺方便，可现在却让徐国倒了大霉。
之前孙武看到了这个地势后，便决定引水灌城。由于他手下人数不多，怕这边在堆沙包的时候那边徐国军队前来骚扰，于是他先反客为主，主动进攻，逼得徐国上下死守不出，然后从容的率领全部人马前去挖沙堵水，终于成功蓄起巨大的水势，一战成功。
这下好了，徐国上下连出门都要靠划船，你说这仗还怎么打？结果徐国城池刚被淹没，徐国国君便立即放下自尊，光着身子跑到孙武面前求饶。（孙子引水灌徐，徐君肉袒出降）
自此，孙武兵不血刃，又顺势讨平了徐国。这两国见吴将孙武用兵如神，而楚国那边又连一个救兵的影子也没见到，从此死心塌地的跟随吴国，吴国北部边境的威胁彻底消除。
第七回：伍子胥连出三招，囊令尹欣然中计
吴王见孙武果然不同凡响，在孙武凯旋回国之后对他更加器重。又一年之后，吴国经过伍子胥、孙武两人精心整治，国力得到了大幅度的提升，已逐渐具备了和楚国对抗的硬实力。
现在新的问题摆在了吴王面前，那就是什么时候向楚国全面开战呢？
要知道，吴国的对手并非只有一个楚国。在下有言在先，楚国早已在吴国的东南方扶植了个越国出来，如今国力也不弱。如果吴国这时倾尽全力向西进发，难保越国不会蠢蠢欲动。
孙武和伍子胥这对好搭档，这时在吴国的下一步行动方向上却提出了不同的意见。
孙武认为，吴国应当首先攻灭越国，彻底消除南方的威胁。考虑到北方的徐国和钟吾国这时都已经变成了吴国的附庸，因此到那时吴国便可从容地举倾国之力一路向西攻打楚国，且进可攻退可守。这是万全之策。
伍子胥则强烈主张先灭楚后灭越。他认为：越国虽然实力不容小视，但由于越国地处东南和吴国一样强于水战而弱于陆战，因此丝毫不影响吴军主力西进伐楚。等到降服了楚国，那时再用吴军这把锋利的牛刀去杀越国那只小鸡，那还不是手到擒来？这是速成之策。
如果我们这时一味地抨击伍子胥急功近利，虽然不能说对，但也不能说不对。但如果我们能够回到过去，遥远地望见伍子胥那一次次的半夜惊醒——那是因为他又梦见了他父亲被楚王残忍杀死，我们也就不难理解他的此时的想法了。
由此，在下特引述一下金庸大侠在他的大作《射雕英雄传》中的著名武侠理论：两个好武之人同样的勤练武艺，一人勤练降龙十八掌，一人苦练全真派武功，十年之后，练降龙十八掌的轻松战胜了练全真派武艺的；等到二十年之后，两人差不多可以打成平手；三十年之后，形势发生了根本逆转：练降龙十八掌的那位再怎么苦苦练习，也无法赶上练全真派武功的那位了。所以说当时的全真教武学才是最高境界——所谓名门正派，天下正宗。
（以上只是金大侠的武侠理论，也无法实践——现实中没降龙十八掌这种武功，但是放在其他领域也同样适用。以中国女排为例，在陈忠和时期，一直苦练技术和配合，结果数次夺得大赛冠军，其中雅典奥运会决赛最后时刻的大逆转更是成为了永远的经典；结果之后的教练蔡斌换了一套思路，大力提倡“高佬战术”，前期突然换了一拔高个子选手看似很是生猛，但却因此荒废了技术和配合，很快就被对手们给摸透了，中国女排之后也距离大赛冠军越来越远。）
但我无意评论哪种战术更好，事实上，稳妥战术和速成战术也有着各自不同的市场。蒙古帝国利用速成战术，短短几十年之间横扫天下，从北亚一直打到欧洲中心；同样，谁能够利用速成战术刺激一下如今的中国足球，进个世界杯四强什么的，那也堪称是教练奇才！大家不妨根据吴国此后的发展，各自来分辨当时的情况——孰是孰非，大伙尽可各自揣度。