一日，秦穆公感慨地对伯乐说：“你以后谁来帮我相马呀？”

伯乐回答：“我有个以前一起挑担子拾柴草的朋友，名九方皋，他相马的本领不在我之下。”

穆公召见了九方皋，派他外出找马。

一段时间后，九方皋回来了，说找到一匹好马。

穆公问：“是什么样的马？”

他回答：“是一匹黄色的母马。”

结果马牵来一看，分明是一匹黑色的公马呀。穆公很不高兴，把伯乐叫来：“你介绍的人，连马的黄黑、雌雄都分辨不清，又怎能相马呢？”

伯乐说：“这是看马的最高境界啊！看马只看内不看外，我自愧不如。”

后来一试，果然又一匹千里马。

如此，随着一批批各类人才的到来，秦国各行业技术水平得到很大提高。

待续……

说到马，我们先说说一件事。

有一次，秦穆公同学外出郊游，玩着玩着，发现有一匹爱马不见了。于是，派人去找。找到一个山谷，发现一群村民在煮食此马，卫队大怒，打算大开杀戒！眼看就要血流成河，就在这时，秦穆公同学来了说：“为匹马杀人值得吗？吃马肉不喝酒会伤身体，给他们点酒喝吧！”

后来韩原之战（山西 津东 俘虏晋惠公那战），那群村民看到秦穆公被晋军围困，个个拿起锄头，拼死来救，秦穆公终于突围，反败而胜。（秦穆公能成大事，这种宽广胸怀和爱惜百姓是一个很重要的因素。）

前655年，出于政治上的考虑，秦派公子絷到晋国，打算联姻，晋献公同意了。

公子絷回秦报告，在路上无意看到一人在很雷人地挖田，怎么了？此人力大无比，一挖一大坑。

公子絷忙下车问，“兄弟你这么牛，怎么不去报效国家？”那人说：“本人公孙枝，虽有此心，但没文凭呀，考不了公务员。”

公子絷带他来到秦国，秦穆公面试了下，不错！封为大夫。（秦穆公同学用起人来果然很爽快！）

穆公见晋献公许婚，便又命公子絷赴晋献送聘礼，准备迎亲。晋献公当时正好灭虞，就把一批俘虏作为奴隶送给秦国做为陪嫁，百里奚同志就在其中，这家伙很鬼，在半路逃了。

秦穆公和晋献公的大女儿结婚后，在陪嫁奴仆的名单中发现少了百里奚。就追问公子絷。公子絷说：“一个奴仆逃走了，没什么了不起。”

公孙枝说：“百里奚这哥们，太牛了！有宰相之才，想称霸中原，非得此人辅佐。”把秦穆公同学得心搞得痒痒的，非常想得到这个人才。

再说百里奚慌乱中逃到了楚国的边境线上，被楚兵当作奸细抓了起来。

百里奚说：“我是虞国人，以前看牛的，国家灭亡了，只好出来逃难。”

楚兵见这个六七十岁的老头子一副老实相，不像个奸细，就把他留下来看牛。

要说这百里奚还真会养牛，把牛养得肥肥的，很快的到“养牛大王”的荣誉称号。楚成王知道后，就叫他到南海去放马。

后来秦穆公总算打听到百里奚的下落，就备了一份厚礼，想派人去赎百里奚。

公孙枝说：“这不行。楚国让百里奚看马，是因为不知他是个贤能之士。如果您用这么贵重的礼物去，不就等于告诉楚王，你想重用百里奚吗？那楚王还肯放他走吗？”

秦穆公问：“那你说怎么办？”

公孙枝答道：“应该按照现在一般奴仆的价钱，花五张羊皮把他赎回来。”

一位使者奉命去见楚王，说：“我们有个奴隶叫百里奚，他是我们主公的嫁妆，逃到贵国来了，请让我们把他赎回去办罪。”说着献上五张黑色的上等羊皮。

楚成王想都没想，就命令把百里奚装上囚车，让秦国使者带回去。

当百里奚被押回秦国后，秦穆公接见了百里奚。百里奚说：“我是亡国之臣，哪里值得国君垂询！”穆公说：“虞君不用你，才使你被掳，并不是你的过错。”秦穆公解除了他的奴隶身份，并与他商谈，讨教国家大事。两人一谈就是三天，言无不合。穆公十分高兴，马上任命为国务院总理。百里奚坚决辞让不受，并推荐自己的好友蹇叔来当。最后，秦穆公将正在山野放牛的蹇叔请来秦国，让他和蹇叔一道做秦国的总理。蹇叔的两儿子西乞术、白乙丙很有将才，也得到重用。没多久，百里奚老婆带着儿子找来了他（“相堂听琴”典故），秦穆公看到他儿子孟明视一表人才，马上重用，提拔为大将。

这样，秦穆公五张羊皮换来五个人才，成为佳话。

两个总理执掌国务院，秦王国进入了高速发展的时代。

待续……

百里奚改革了，大家知道，这是历史必走的强国之路。

第一，精神文明建设，进行教育制度改革，提高国民素质；

第二，参照周朝的官制和朝仪，改革人事制度（郡县制度的萌芽）；

第三，和平建国，搞好与邻国的关系。

随着秦国国力的一步步递增，百里奚、蹇叔制定出：东守、西进，步步为营，最后争霸中原的国家方略和政策。

东守，主要是针对晋国，前面讲述过，在此简叙。

前651年，秦穆公凭借着改革实力，帮助公子夷吾当上王位，号晋惠公，夷吾事先答应将河西八城割给秦作为谢礼，但继位后却毁约。

前648年，晋国旱灾秦穆公大力支援。

前646年，秦国发生饥荒，向惠公借粮而不得。

前646年，韩原大战，秦军最终生俘晋惠公。在周襄王和穆姬的请求下，秦穆公与晋惠公结盟后，将其放回。晋惠公送太子圉到秦国为质子，并将黄河以西的地方献给秦国， 秦的东部疆界扩至龙门。

韩原大战后，秦国可以说是跟晋惠公闹翻了，东面不稳定，东守国策动摇。

前637年，晋惠公死，其子子圉逃回国继位，为怀公，继续迫害逃亡的公子重耳。秦穆公乘机将重耳从楚国迎来，以极为隆重的礼节接待，将女儿文嬴及四位宗女嫁其为妻，然后次年送重耳回国为君，即晋文公。晋文公尊王攘夷，败楚城濮，成为霸主。于是，秦穆公达到稳定东面的目的。

前630年，晋文公攻打郑国，秦出兵帮助，两国军队气势汹汹杀向郑国。

郑国召开紧急会议，大夫佚之狐发言：“郑国处于危险之中，如果能派烛之武去见秦穆公，一定能说服他们撤军。”（关键时刻想到烛之武同学，看来其“忽悠大王”的荣誉此前已有名了.）

烛之武不干，这么危险的事！你以为我傻呀：“以前不重用我，现在想起我了？可我已经老了，不中用了。”

郑文公说；“我早先没有重用您，现在危急之中求您，这是我的过错。然而郑国灭亡了，对您也不利啊!”（病急乱投医，同时也是个忽悠高手。）

烛之武没办法了，半夜三更顺着绳子爬下城，见到秦穆公，说：“秦、晋两国围攻郑国，郑国只有灭亡。但郑国灭了，对您有什么好处？郑国灭了后就属于晋国，晋国国力雄厚了，就表示您的国力削弱了。假如郑国不灭，郑国是您们东道上的主人（“东道主”典故），是您们的中转站。再说，晋国灭了郑国后，他会满足吗？他搞完东边，搞西边，他早晚会攻打您们的。”