30 秋日下的鏖战（1）

李存勖惊喜不已。他没有想到，第一个抢先站出来表态的竟然是一向沉稳的李嗣源。

如果说自视甚高的李存勖对他的部下们还有谁看不懂的话，李嗣源是唯一的一个。毫无疑问，这是一员猛将，在战场上他是对手的噩梦。在他的印象里，李嗣源好像从来没有打过败仗，或者说，从没有因为他自己的原因打过败仗。而在战场下，李嗣源的沉默有如雷击。在众人面前，他很少说话，但在人群中，谁都无法忽视他的存在。在这个外表粗野的沙陀人周围，笼罩着一种令人不安的神秘气质，谁都无法否认他的才华，但似乎没有一个人能真正洞悉他的内心。

但有一点是毫无疑问的，李嗣源一旦发话，便意味着他已经完全拿定了主意，成竹在胸。

“我愿领骑兵五千为先锋，前去援救周将军！”看到李嗣源斩钉截铁地这样说，李存勖顿觉心中一块石头落地。

李存审也站起身来，大声道：“李将军说得对，我们如果再犹豫，只怕幽州出事，我也愿意领兵前往！”另一员大将阎宝则应道：“契丹人擅长骑战，我们应当挑选精兵，控制山险，用强弓劲弩设下埋伏待敌，如此，必破契丹人！”

见众将纷纷请战，李存勖抚掌大笑，“我有三名猛将一起上阵，何愁契丹不破！”

“我命令，李嗣源带五千精骑为先锋，李存审、阎宝二位将军领步骑七万，即刻北上幽州！”李存勖霍然起身，身上铁甲悉悉作响。三位大将齐声得令，转身便走。

李存勖忽然想起一事，他叫住李嗣源道：“李将军，此次出征，你那好女婿可一定要带上！”

李嗣源一愣。“大王所说的可是石敬塘？”

“哈哈，正是。带上他，此人可是对付契丹人的大杀器！”李存勖得意洋洋地说。

石敬塘，时年二十五岁。一年前在莘县一战，李存勖一时大意，遭梁兵围困，陷在阵中，危急之时，石敬塘只带十数骑，横戈深入敌阵，冲驰突击，无人敢挡，凭一己之力将李存勖救出重围。这一仗，晋军最终在故元城围歼梁军主力，大获全胜。李存勖对这员猛将赞不绝口，得知他是李嗣源的部将后，拍着他的肩头笑道：“人们说强将手下无弱兵，大将门下出强将，这话果然不假！”说罢亲赐财物，又送他酥食以示恩宠。大将石敬塘的名声一时威震河东。李嗣源更对这员猛将视为珍宝，索性把自己女儿嫁给了他，让他统领自己最精锐的骑兵“左射军”。

当然没有人会想到，二十年之后，这位曾身陷敌阵，名满天下的猛将竟然会成为向契丹人割地称臣的败类，遗祸中原数百年。

30 秋日下的鏖战（2）

李嗣源的骑兵昼夜兼程，一路北进，一日之内已过涞水，距离幽州不过两百里路。晋军援兵正在疾奔而来的消息鼓舞了幽州全城军民。周德威头脑却异常清醒，他立即派人不断潜出城去，把一份份重要情报及时传递到李嗣源手中。

“契丹共有兵马三十万，军力虽强，但补给困难。这段时间，契丹人已至少吃掉带来的一半多羊马。现在契丹士兵士气低落，无心恋战。”

“契丹人由于粮食不足，派人分散各处打猎，阿保机帐前驻守的已不足万人，最好乘其不备，晚上出奇兵攻之，必然获胜。”

当李嗣源还在率部疾行之时，通过周德威的情报，他已将对手的虚实尽在掌握。

七月，晋军主力与李嗣源在易州（今河北易县）会师，商讨解幽州之围的最后方案。

李存审首先提出自己的疑虑：“敌众我寡，契丹兵又以骑兵为主，如果在平原旷野上与契丹骑兵决战，我军必然难以取胜！”

早已对敌情了然于胸的李嗣源立即说出自己的战术构想：“契丹兵虽然强大，但他们作战基本没有后援，而是以剽掠补充给养。我军则有大量辎重相随。李将军说得没错，假如在平原和敌遭遇，军粮辎重必定难以保全，如此我军不战自溃。此战的关键在于避免行军途中与契丹骑兵遭遇。我认为，我军可沿大房岭向东，沿山涧行军，隐蔽行踪，出其不意。一旦到达幽州，则与周德威将军里应外合，必然破敌！”

大战前夕，李嗣源展现出一名军事将领难得的敏锐眼光，他洞悉了彼此的长短，看到了战局的关键，更为这场事关全局的幽州攻防战提出了一个独到的方案。

从易州出发后，李嗣源与养子李从珂领骑兵三千作为先锋。这支轻装前进的骑兵避开大路不走，而是一头扎进了大山谷底，顺着山涧的溪流北上。