26 残阳如血（4）

奔腾的马蹄声在那一刻突然停止了，天地间一片寂静，像是要为这支被围困的军队作最后的送别。李存勖冷冷地举起了手，他的神情肃穆而冷酷，但心里却有如万马奔腾。能把名震天下的刘鄩全军围歼，毫无疑问，这又将是他征战生涯中浓墨重彩的一笔。

晋军骑兵开始慢慢缩小包围。沉重的马蹄声整齐划一，响彻华北平原，就像一声又一声催促死亡的鼓点。夕阳很吝啬地洒下了最后一片微光，一头跌落进了地平线的深处。苍茫原野，一片血色，兵器的寒光瞬间布满了整片大地。

马蹄声骤然急促，终于变成了呼啸而至的狂风暴雨，晋军骑兵从四面八方同时对梁军大阵发动了猛攻。

兵刃的撞击，士兵的呐喊猛烈地撞击着刘鄩的耳膜。他惊惧地看着眼前上演的这场大战。他年过五旬，征战无数，却从未见过如此惨烈的战斗。他的士兵们层层叠叠，用血肉之躯筑成一道道防线，与猛扑过来的晋军骑兵展开了殊死的肉搏。一排士兵倒了下去，他们的躯体瞬间被无数铁蹄踏过，血肉横飞，但顷刻有更多的梁军士兵迎了上去，与凶悍的敌人扭杀在一起。

夜色一片一片地吞噬着这片疯狂的原野。当夜幕降临之时，晋军的包围圈已越缩越小，在他们的身后是堆积如山的梁军士兵的尸体，鲜血汇成了一条条小河，在冰冷的大地上闪烁着刺眼的寒光。

刘鄩知道，这是一场注定完败的战役，但他的士兵们却早已将生死置之度外，在敌人滚滚而来的铁蹄之下完成自己命运的救赎。

“我刘鄩就算是死，也必定会竭尽全力，把大家带回中原……”在大雨滂沱的太行山上，他曾经这样对自己的部下们这样拔剑起誓。而仅仅几个月之后，他却不得不在重重包围中眼睁睁看着士兵们的生命顷刻间灰飞烟灭。

巨大的愤怒和悲痛涌上心头，这位白发苍苍的老将不顾一切地拔出了长剑，纵马向黑压压的敌群冲了过去。或许，战死沙场，才是他最好的解脱。

26 残阳如血（5）

死战中的梁军士兵似乎受到了主将的鼓舞，他们爆发出最后的呐喊，跟随刘鄩不顾一切地扑了上去。不断遭到压缩的梁军圆阵一下变成了锋利的锥子，直刺向晋军大阵。

晋军骑兵群在对手的猛扑之下四散而走，看到突围希望的梁军士气大振，纷纷朝包围的缺口处涌了过去。就在此时，最残酷的事情发生了。一大片穿着白色衣甲的士兵突然出现，他们手里端着银光闪闪的长枪，以无比齐整的节奏凶悍准确地刺向了刚刚燃起求生希望的梁军士兵们。涌出来的正是数千名刚刚归顺李存勖的银枪效节军。

面对猝然刺到自己面前的长枪，梁军士兵们几乎来不及做出任何反应。惨叫声响彻夜空，鲜血就像无数的喷泉冲向半空，然后如雨点般纷然洒落。昔日的战友竟然在最危难的时候对他们刺出了致命的一枪。

梁军士兵们成排地倒在尘土中，在血泊中痛苦地抽搐。刘鄩的战马中了数枪，悲鸣着扑倒在地。刘鄩跌落在地，还没等他站起来，几支长枪已狠狠地扎了过来。刘鄩顺手捡起一把战刀，拼命格挡着这些索命的银枪。但围上来的敌军越来越多，几支长枪刺入了刘鄩的身体，鲜血瞬间浸透了他的衣甲，刘鄩只觉得天旋地转，双眼一黑，晕了过去。

不知道过了多久。当刘鄩缓缓睁开双眼，看到的是刺眼的阳光和几名亲兵关切的目光。他只觉得全身像撕裂一般的剧痛，之前的恶战竟然像很久远的一场噩梦。

“我们这是在哪里？”刘鄩疑惑地问。他的语气就像垂死的老者，脆弱，憔悴，悲伤。部下们看着老将如今的样子，个个心如刀绞。

“将军，我们已经到了滑州……”

“滑州？”刘鄩就像听到了一个陌生的名字，他艰难地想了很久。一道寒光在他双眼闪过，他的瞳孔忽然放大了，那些血腥的场面一下子涌到了面前。“其他人呢？我们的军队呢！”刘鄩努力要翻身而起，巨大的伤痛却让他怎么也起不来。

眼泪从部下们的双眼夺眶而出，他们犹豫了很久，终于小声地说：“将军……我军在故元城一战已全军覆没，跟将军一起回到滑州的现在只有我们二十多人……”

带着寒意的阳光浸透了刘鄩那血迹斑斑的战袍。他愣了愣，一下子面色苍白，双眼无神，一口鲜血喷出，急火攻心的刘鄩又一次昏死过去。

26 残阳如血（6）

而此时，在莘县的战场上，尸积如山，血流成河。数万梁军士兵终于没能冲出包围，回到他们梦想的中原老家。在晋军骑兵毫不留情的围杀之下，这支曾千里转战，饱经磨难的军队全军覆没于黄河北岸。

驻马黄河渡口，看着滔滔河水奔腾东去，李存勖豪情万丈。这一战，黄河以北的梁军主力丧失殆尽，整个河北已落入他之手。只要他愿意，他现在甚至可以率军杀过黄河，直逼后梁首都汴州。梁晋之间延绵数十年的争霸和对决，终于在他手中发生了根本性的转折。毫无疑问，胜利的天平现在已经重重地倒向了他这一边。

更令他得意的是，一代名将刘鄩完败于他之手，整个河北平原都成为他肆意挥洒军事才华的巨大舞台，这个天下，还有谁能与他争锋？还有谁敢和他争霸？

数匹快马从远处疾驰而至，当先一人来不及勒住马头，滚落马下。李存勖有些惊讶地回过身，大战方息，还会有什么急报？

“大王，大事不好！”来的那人一脸惊恐地高声叫道：“太原急报，正遭到梁人大军围攻，危在旦夕！”

李存勖惊呆了，脸一下变得煞白。

27 孤注一掷（1）

李存勖怎么也想不通，刚刚才在河北消灭了刘鄩的梁军主力，太原城下怎么会又凭空掉下来一支梁军？

这一次，他确实措手不及，毫无准备。

就在刘鄩在故元城全军覆没之际，驻防黄河的匡国军节度使王檀紧急向朱友贞上疏，请求率军突袭太原，挽回危局。

王檀的计划是：征调潼关以西的兵力，直接从河中府北上，穿越晋州、慈州的结合部，过阴地关，突袭太原。这是一个大胆而充满想象力的作战方案，也是赌博式的孤注一掷。客观地说，这个方案比刘鄩从河北穿越陡峭的太行山，千里奔袭要实际得多。这条进攻路线从关中越过晋中平原，直达太原，直接而便捷，而且沿途各州晋军力量并不强大，只要出其不意，王檀完全有把握率军直扑到太原城下。

王檀是又一员被朱温看中，从基层亲自提拔起来的实力派将领。王檀是将门之后，曾祖父做过唐朝的左金吾卫将军，祖父和父亲都做过大官。他最初只是朱温军中的一名小校，但屡立战功，逐渐在战场上脱颖而出。在朱温击秦宗权的战斗中，王檀冲锋陷阵，极为果敢。光启二年，秦宗权部将张存敢乘乱攻击洛阳，王檀带勇士数十人潜入敌军寨中，火烧辎重，大闹敌营，惊走上万敌军，一时名扬关中。不久，在梁军与蔡州军大战之时，王檀立于马前，一箭射死敌将孙安，更在朱温面前露了脸。此后，战朱瑾于刘桥，败魏人于内黄，破时溥于徐州，王檀均立下战功，显示出极强的军事才干。

当刘鄩全军覆没，后梁满朝上下陷入一片惊恐之时，王檀毫无畏惧地站了出来，他要完成刘鄩没有完成的心愿，一举为节节败退的后梁帝国翻盘。