此时李存勖正在魏州，当他听说王彦章为招讨使时，大为震惊，说道：“王彦章骁勇异常，当避其锋芒，朱守殷肯定不是他的对手。不过王彦章的兵少，利于速战，他肯定会猛攻我的南城。”想到此处，李存勖立即率军飞驰前往营救，然而刚到战场，就看到南城已被王彦章攻破了。
王彦章拿下南城后，晋军干脆连北城也不要了，他们拆掉房屋木料，建造木筏，顺流而下，退守杨刘（今山东东阿北，黄河重要渡口），王彦章哪里肯罢休，也率船队顺流而下，杀奔杨刘。于是乎，两军同时出动，都在黄河上飘着，各沿一岸行驶，每到转弯处就开弓对射，箭如暴雨，厮杀百余次，简直都打疯了。
王彦章到达杨刘，极力猛攻，昼夜不停，晋军玩命死守，多次险些失陷。六月，李存勖亲自率军来救援，但王彦章已经将杨刘围了个里三层外三层，重重深壕高垒，晋军死活也攻不进去。
就在王彦章稳操胜券之时，李存勖突然派军在博州（今山东聊城东）又造了一座新城，王彦章得到情报后担心晋军捣鬼，马上率军来前去攻打，新城的晋军将士个个死战不退，李存勖也率军来援，梁军士气大减，王彦章无奈只能再返回重新攻打杨刘，不料想没多久晋军就偷袭了梁军大营，来回折腾的梁军已然疲惫至极，王彦章好生郁闷，不得不撤围而去。
可叹王彦章意气风发而来，灰头土脸而退，他的铁枪似乎也变得暗淡无光了。
此番梁军战败，除晋军过于顽强和李存勖本事够大外，还有一重要原因，就是梁军内部有人捣蛋，这人便是王彦章的副手——副招讨使段凝。这家伙真本事一点没有，仗着自己妹妹是朱温的爱妃和溜须拍马的手段，青云直上。朱友贞即位后，他又使劲巴结朝中的两大小人赵岩和张汉杰，对他们大肆行贿，终于混了个副招讨使的位子。
自打王彦章出兵后，这段凝就不停地破坏阻挠，打胜仗了，他都归功于自己，打败仗了，他把屎盆子都扣到王彦章头上,说王彦章饮酒轻敌才导致战败。再加上朝中赵岩和张汉杰两个小人也在皇上面前瞎忽悠，直接导致朱友贞越看王彦章越不顺眼,所以当皇上派使者慰问军队时,只赏赐慰劳了段凝而不搭理王彦章,这使得全军将士吃惊不小。
其实赵岩和张汉杰不待见王彦章很久了，这不仅是因为王彦章不与他们同流合污，还因为王彦章曾使他们受到了严重惊吓。
王彦章素来刚烈，眼见后梁一天不如一天，他痛心疾首，对赵岩等人恨之入骨，他曾对人说：“待我破敌归来，就诛杀有所有奸臣，以谢天下！”这话传到赵岩等人的耳朵里，他们被吓得整天做恶梦。小人们想：与其坐以待毙，还不如先下手为强，不让王彦章打胜仗，想办法搞掉他！于是乎赵岩、张汉杰便和段凝合伙给王彦章捣蛋，并在皇上面前日夜不停地黑王彦章，糊涂蛋朱友贞终于怒了，他一道圣旨，罢免了王彦章，以段凝代之。
王彦章接到圣旨，如晴天霹雳，他飞驰进京，火速入朝，见到皇上后详细陈述胜败过程，一边说还一边用笏板画地以表现战场形势，结果这一行为被赵岩等人抓了个正着，他们弹劾王彦章说他对皇上不恭，直接把他赶回家里。这真是典型的“欲加之罪何患无辞”也。
这年九月，晋军进攻兖州，威逼大梁，朱友贞急了，看满朝文武，竟无一人可御敌，皇上只好又传旨让王彦章上阵。这次让王彦章出战，纯属往死里坑他，因为梁军主力都在段凝手里，不在京城，京里只有五百名保卫皇帝车架的骑兵，还都是新招募的，毫无战斗经验，皇上把仅有的、连晋军长啥样都不知道的新兵“慷慨”地全都交给王彦章指挥，另派坏蛋张汉杰做监军以“协助”王彦章。
带着一群数量稀少又不会打仗的新兵蛋子，身边又一个专门给他捣蛋的小人，王彦章能打胜仗才怪。
果不其然，王彦章刚到战场，就被晋军杀了个溃不成军，任凭他两杆大铁枪怎么狂舞也无济于事。王彦章满心愤懑却又无可奈何，只能捶胸顿足，狼狈撤军，退保中都（今山东济宁汶上）。晋军怎肯罢休，紧追不舍，于十月杀到中都。
王彦章登城遥望，但见晋军旌旗蔽日，刀枪如林，人强马壮，杀气冲天，为首一帅，正是老对手李存勖。王彦章不由得仰天长叹，心想这一回自己这辈子算是彻底交代了。但是,作为一位秉性刚烈的武功高手来说，即便死也得死一个惊天动地鬼神愁！
想到此处，王彦章即刻全身披挂，跃马横枪，直冲晋军重围，马蹄踏处，阵阵尘烟，枪尖所指，敌血飞溅！
此时的王彦章,已是皓首银须的六旬老人,但其神威不减当年,他的铁枪从未使得如此疯狂，他的力气，从未用得如此彻底.然而晋军实在是太多了，冲破一层，又来一层，杀了十个，又来百个，没多久，王彦章已是伤痕累累，手下几乎死伤殆尽。
王彦章玩命冲杀的时候，他的一个老朋友正在晋军阵中观战，由于两军杀得不可开交一团混乱，他并未认出王彦章来，但是王彦章在厮杀中的咆哮被他听到了，对于老朋友的口音，他是再熟悉不过了。
“这是王铁枪！”此人大呼，接着只见此人突然飞马挺枪冲出,王彦章一见此人，大吃一惊，道：“你不是我朋友吗？”但此人并不回答，以枪猛刺。
这同是使枪的武将狭路相逢，可一个是突如其来的生力军，一个是累得半死的伤病号，即便王彦章再无敌，也难逃厄运。可怜的铁枪兄措手不及，被来者打了个人仰马翻，身受重伤的他无力反抗，终被生擒。
这人不是王彦章的老朋友吗？为何落井下石呢？