卷十八 蕃将绝杀篇
唐贞观四年（630年）正月，“姿貌魁秀”、用兵如神的大唐第一名将李靖率三千骁骑以风驰电卷之势来了招黑虎掏心——从山西马邑狂奔内蒙恶阳岭，对鄙视大唐的北方草原狼族——东突厥汗国发动了致命一击。
李靖连夜突袭，突厥瞬间崩塌，昔日不可一世的“群狼之王”颉利可汗吓得神经错乱，他飙着泪花，以比李靖还要迅捷的速度逃到了阴山以北，可那绝世战神靖哥哥岂能轻易放过他？李靖穷追猛打，颉利可汗终被生擒，以狼为图腾、自称狼之后代的草原霸主东突厥汗国就此完蛋。
李靖大获全胜，唐太宗李世民万分欣喜。在皇宫凌烟阁上，举行了盛大的酒宴，太上皇李渊亲自弹起琵琶，李世民更是离席随乐翩翩起舞，乐曲声和欢笑声响彻云霄，整个大唐一片欢腾。不久，一帮中亚、东亚诸多王国和部族首领为大唐的浩荡神威深深折服，纷纷哭着喊着要求归附充当“小弟”，共尊李世民为“天可汗”，即天下人共同的领袖！此后，高宗、武后、玄宗等人都曾接受这前无古人后无来者的伟大尊号。
李唐天子本就是胡汉混血，李世民更是生就“虬髯”（连鬓卷曲的胡须），大唐朝廷对外国和外族一贯是开放包容、海纳百川。在“天可汗”利剑铁骑纵横过的所有地方，总会看到一些特殊的武士：他们相貌独特、风俗各异、语言繁杂，全身都透着一股异域风情，但他们有一个共同点，那便是：雄壮鸷猛、天生善战。效忠于大唐皇帝，为“天可汗”赴汤蹈火在所不辞。
这些为大唐皇帝冲锋陷阵的外族或外国武士，便是“蕃将”。从开国到灭亡的三百年间，“蕃将”的身影无处不在，他们来自于突厥、契丹、于阗、回鹘、吐蕃、鲜卑、铁勒、高丽、百济、日本、天竺、波斯……真个是“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”。
虽说某些著名的“蕃将”曾把大唐祸害得不轻，诸如安禄山（西域粟特族）和史思明（突厥族）等辈，但多数“蕃将”还是赤胆忠心报效李唐的，比如荡平吐谷浑的契苾何力（铁勒人）、横扫中亚的高仙芝（高句丽人）、大破吐蕃的黑齿常之（百济人，地盘在今韩国）、荡平“安史”的李光弼（契丹人）、剿灭黄巢的李克用（沙陀人）……
下面登场的这三位蕃将分别来自于契丹、突厥和龟兹，这三位少数民族老兄不仅能统兵上阵，而且个个身怀惊人武艺，拥有极其炫目的必杀技。数声羌笛，几曲胡笳，带着异域风情的他们，向我们飞骑而来，展示他们的炫目绝杀……
契丹飞索——李楷固
第一位登场的蕃将乃契丹人李楷固，这是一个被誉为“飞仙”的猛男，最擅长的兵器颇为另类——套索,必杀技是“飞索擒将”，他所效忠的最高领导是中国史上唯一的女皇武则天，而在此之前，他曾严重刺激过女皇的神经。
要说李楷固，先得说一段爱情故事。
话说很久很久以前，有一骑白马的俊男自马盂山浮土河（今内蒙古境内老哈河）而下，又有一骑青牛的美女自平地松林泛潢河（今内蒙古境内西拉木伦河）而上，至木叶山（也在今内蒙境内）两河交汇处，二人邂逅。两条河水荡漾着浪花，两个人儿的心中泛起了真爱，于是他们闪婚了。
白马俊男和青牛美女的后代就是契丹族的始祖。
此乃契丹族起源的美丽传说，“契丹”一词是镔铁和刀剑的意思，说起这个民族，大伙不会陌生，必会想起那个总找宋朝麻烦的大辽国，老和杨家将干仗的就是他们，《天龙八部》中的萧峰也是他们民族的汉子。
唐朝时的契丹还没有后来那么强大。太宗李世民时，契丹和大唐周边的国家及民族一样，心甘情愿地给大唐当小弟。李世民很欣慰，以契丹部落为松漠都督府（今内蒙古赤峰、通辽一带），封契丹帅大贺窟哥为都督，并赐予皇家贵姓——李。从此契丹高呼“天可汗万岁”的口号在大唐领导下老老实实地安居乐业。然而随着李世民的驾崩，一切都变了。
唐高宗显庆五年（660年），那位热爱唐朝的契丹首领李窟哥去世，继任松漠都督的阿卜固自以为了不起，觉得没必要听唐朝的，于是勾搭奚族（也在今内蒙古境内）叛唐。高宗李治很生气，遂派出一位武力绝伦的猛将收拾契丹，这位猛将一出手，那契丹军就瞬间崩坍，不知天高地厚的阿卜固也被生擒到东都洛阳。
大破契丹的唐朝猛将，前面的故事已经讲过，即大名鼎鼎的薛仁贵是也。
薛仁贵去世的十三年后，契丹又不老实了，他们再度闹事，而且闹得比以往都要疯狂，一个差不多相当于“契丹版薛仁贵”的猛男出现在战场上，唐朝的将军们挨个倒霉。
这位契丹猛男就是李楷固，他之所以和唐朝干仗，原因和一个女人有关，这个女人便是扭转乾坤、日月凌空的武则天。
这位契丹猛男就是李楷固，他之所以和唐朝干仗，原因和一个女人有关，这个女人便是扭转乾坤、日月凌空的武则天。
武则天是历史上罕有的女狠人，和她的第一任老公李世民一样，既雄才大略，又心狠手毒。高宗去世后，武则天大肆屠戮李唐宗室，掀起阵阵腥风血雨，内政混乱招致外患频仍，一些早先归附大唐的周边国家和民族纷纷叛乱。就在武则天正式称帝改国号为“周”的六年后，一个叫赵文翙的家伙又给女皇惹了大麻烦。
这赵文翙是武则天手下的营州都督，契丹事务归他管理。此人刚愎自用，歧视契丹人，不但把契丹首领当奴仆，还在契丹饥荒时拒绝赈灾。这可是明目张胆的虐待呀，契丹人忍无可忍了。
武周万岁通天元年（696年）五月，斗志昂扬的契丹首领李尽忠（李窟哥的孙子）和大舅子孙万荣联手造反，攻陷营州（今辽宁朝阳），砍了赵文翙，自称“无上可汗”，接着率十万大军南下。
武则天怒了，一口气派出左鹰扬卫将军曹仁师等二十八名大将率军讨伐李尽忠，同时还干了一件在今天人们看来比较搞笑的事儿——给反贼改名。
女皇昭告天下，李尽忠及其大舅子孙万荣都是十恶不赦的坏蛋，不但要狠揍他们，还要给他们改名以示强烈诅咒。从今后，李尽忠就不叫李尽忠了，他忠个屁，他改名为“李尽灭”——让他和他的手下灭个一干二净！孙万荣，也别想“光荣”，改称“孙万斩”——斩个一万次都不解恨。顺便说一下，武则天给她的敌人改姓名是有传统的，当年她就把王皇后改姓为“蟒”、萧淑妃改姓为“枭”。