要么说孙权能成为雄才君主、一代英杰呢，他见到甘宁后立即重用，待遇如同旧臣，把个甘宁激动得差点热泪横流。

为报答知遇之恩，甘宁刚加入东吴阵营就对孙权献计道；“如今汉室衰微，曹操专横，终将篡位。南方荆州，地势便利，江河流通，实在是宝贝地盘。我已观察了刘表那人，无长远谋略，儿子又极其劣质，主公您应当及早谋划它，不能落在曹操后面。谋取荆州之略，应先灭黄祖。黄祖年老昏聩，钱粮缺乏，身边人皆胡作非为。您如今前往，他们必定大败。一旦灭了黄祖，便可以继续西进，逐渐谋取巴蜀之地！”

孙权被这番话给惊着了，原本他以为甘宁只是一个胆略非凡的豪侠、一个武功了得的猛将，却未料到他还有如此战略头脑，实在是个军事人才。

甘宁这番战略分析简直和诸葛亮的《隆中对》有的一拼，不但令孙权警赞，也让后世读史者钦佩不已。不料甘宁这番大论刚发表完，在座一人就提出质疑，他就是孙权麾下的头号谋臣张昭。

张昭一介文士，打心眼里看不上甘宁这个江湖草莽，他眼一斜嘴一撇说道：“吴地目前局势不稳，若大军轻率出征，恐怕会导致大乱。”

甘宁对张昭这番腐儒之论极为不屑，心想你讽刺我，我也讽刺你一下，随即说道：“国家把萧何那样的重任交给您，您却居安恐乱。还期望追慕古人呢？”

张昭很生气，刚想再辩驳，却没机会了，因为孙权已起身举杯对甘宁说：“兴霸，今年出兵讨伐黄祖，就像这杯酒，决定交付于卿。卿尽管努力谋划，灭了黄祖，便是卿之功劳。何必计较张长史的话呢。”

哈哈，主公还是信我小甘，不信你老张吧？！——甘宁心里乐开了花。

建安十三年（208年），被甘宁挑起了斗志的孙权再次出征黄祖，果然大获全胜，黄祖毙命，其部众皆归孙权，孙权便把这些兵都交给甘宁指挥，让他屯驻当口（今湖北武昌附近）。

孙权破黄祖时，搞出来一个有点血腥的创意，他令人做好了两只匣子，说是用来盛黄祖和苏飞的脑袋。苏飞听说后吓得要命，他知道好哥们甘宁正在孙权军中，要想活命，只能求他，便派人向甘宁发出了紧急呼救信号。

甘宁见到来人说道：“就算苏飞不求，难道我就能忘记苏飞昔日对我的恩情吗？”

在孙权大摆庆功酒宴的时候，甘宁突然走下席位向孙权一边玩命磕头一边涕泪齐流，搞得是鲜血眼泪鼻涕混作一团流淌不止。

孙权惊问何事，甘宁便诉说了苏飞的恩情，那是字字真情，句句肺腑，孙权被真心感动了，对甘宁说：“我可以不杀苏飞，可是他要逃走了怎么办？”

甘宁说道：“苏飞免死，受您再生之恩，即便赶他走，他也不会离开的。岂有逃跑之理？！若苏飞真的逃走，就把我甘宁的脑袋放入原本要装他首级的匣子里吧！”

孙权彻底被甘宁打动了，便赦免了苏飞。从此之后，甘宁在孙权心目中的地位猛然攀升闪闪发光。孙权越发喜爱这位忠义双全智勇兼备的豪杰了。

不久，雄姿英发的“美周郎”周瑜火烧赤壁大破曹操，甘宁厮杀有力，再建战功。接着甘宁跟随“美周郎”又去南郡（今湖北荆州）攻打曹操麾下头号战神级大将——曹仁，这曹仁的韬略和武勇可非同寻常，他毅然发飙，吴兵初战遇挫，此时甘宁的战略灵感再次凸显，他提议先别在曹仁这硬耗着，应该先夺取夷陵（今湖北宜昌东南）再说。

夷陵很顺利地就落入甘宁之手。曹仁被甘宁气着了，出动五六千人围攻甘宁。

曹兵很凶悍，他们架起高楼，箭如暴雨般射入城中，甘宁手底下的兵都被吓着了。其实也不能怪他们胆小，他们也想胆大，但实在是大不起来，因为他们只有一千来人，曹仁的兵马是他们的五六倍啊！

吴兵们很惊恐，但甘宁的表现也让吴兵惊得不轻。他们发现，这位兴霸将军不仅仅是镇静自若，而且还谈笑风生，吃喝喷香。

吴兵心里叹道：咱们将军果然是悍匪出身，天塌下来都不怕啊！

其实这甘宁没心没肺地一个人傻乐只是表象，他暗中早就派出使者把夷陵敌众我寡的形势通报给了周瑜，周瑜马上用吕蒙之计，率诸将解了夷陵之围。接着吴军大破曹仁，终于攻克南郡。

面对强大的曹仁，甘宁临危不惧，谈笑自若，终于解围，而面对另一位威名比曹仁更大的敌将，甘宁依旧如此，这位敌将便是无人不知无人不晓的“武圣人”——关云长！

当时甘宁跟随继周瑜之后东吴最杰出的军事统帅鲁肃镇守益阳（今属湖南），防备刘备麾下头号名将关羽。在后面的故事中，这位传说中近乎神人的关二爷，还会单独登场。

美髯飘逸的关二爷号称有三万人马，亲自选出五千精锐赶往益阳，声称要夜间渡河。这下甘宁又遇到敌众我寡的郁闷局面——他只有三百名士卒！但是他那悍匪劲儿又爆发了，他对鲁肃说：“可以再给我增加五百人，我去对付关羽，保证那关羽听到我的咳嗽声，就不敢渡河，如若敢渡河，他就会成为我的俘虏！”

看到此处，相信不少人都会觉得甘宁这话吹得实在太大了，那关羽是何等样人？就算刨去罗贯中对他的“演义”，在真实历史上那也是“熊虎之将、万人之敌”啊！“锦帆贼”咋就那么自信？他还真把关羽当成那些听到他铃铛响就吓得浑身哆嗦的普通人了？

然而，令无数关羽的粉丝们幻灭的是，后面的历史还真就证明甘宁不是胡吹。

鲁肃深知甘宁之才，当即挑选了一千名士兵给甘宁，甘宁连夜前往，关羽听说甘宁出动，竟然还真就没有渡河，而是安营扎寨，老实了！后来人们就把这地方叫做“关羽濑”。孙权闻之此事，甚为欣喜，封甘宁为西陵太守。

关二哥神勇不假，傲气不假，却非无脑的蛮子，他认定没啥胜算的仗，不会轻易出手，之前声称夜渡，只是虚张声势罢了，不渡河也未必就是怕了甘宁。但这事也确实让甘宁威名大涨，不管怎么说毕竟拦住了关羽，这可不是一般人能做到的。遗憾的是，两位猛将兄擦肩而过，未成交手，倘若大战一场，孰胜孰败呢？只能任凭后人猜测去罢。