锦帆贼——甘宁
无论演义还是正史，他都是一个特异独行的怪杰，对很多人来说，他和一种声音是一体的，那是铃铛的响声，按说铃声应是清脆悦耳的，可是甘宁的铃声却仿佛催命的鬼嚎，令人恐惧、不安和窒息。
铃铛为何让人如此害怕呢？只因甘宁和他的那伙人都佩戴铃铛，无论走到哪儿都是“哗愣愣”响成一片。而甘宁和他的那伙人都是杀人不眨眼的凶神！
一日，长江边某郡县，突然出现了一伙造型奇异、身份不明的人，他们成群结队，挟弓持弩，身着锦缎，背插羽毛，腰悬铃铛，一眼望去，只见色彩斑斓光彩夺目，细问才知，原来是来劫掠的贼匪！
好生奇怪！以往贼匪皆土里土气灰不溜秋且造型单调，如今这拨人却如此华丽且装扮独特。
不管怎么说，既然是贼，就该剿灭。郡县长官立即调兵捕拿。可让他万没想到的是，这拨贼的战力实在生猛，那贼头更是武功了得，杀法凌厉，几个回合下来，官兵屁滚尿流，郡县钱库被抢劫一空，县老爷的家也被抄了……
数日后，这帮奇装异服者又出现在另一个小城，该城官吏已听说了他们的厉害，赶紧隆重相迎，不但好酒好菜招待，而且还奉上大量钱财。贼头拍着官吏的肩膀笑道：“算你识趣，日后你我便是兄弟，有福同享如何？”官吏虽满头冒汗，但还是强作欢颜表示受宠若惊。
从此之后，巴郡（今重庆）、蜀郡（今四川成都）周边县城的长官都明白了一条“潜规则”：但凡那帮衣着华美腰佩铃铛的家伙来“做客”，切不可抵抗，一定要好生招待，否则后果严重。
这帮贼的头，就是年轻时候的甘宁——一个江湖游侠和江洋大盗的结合体。
甘宁，字兴霸，巴郡临江（今重庆忠县）人。熟悉《三国演义》的朋友对他的名字不会陌生——东吴猛将中的佼佼者，大名鼎鼎的“锦帆贼”是也。
甘宁自幼习武，功夫了得，为人轻财重义，最爱游侠，但也暴烈凶悍异常。甘宁和典韦一样，年轻时当过杀人犯——在手刃了一仇人之后，浪迹江湖，纠结一帮不务正业只爱打杀的轻薄少年，自任首领，以劫掠为生，也以劫掠为乐。
甘宁生性叛逆，推崇个性，他讨厌被看做是一般的匪徒，便独出心裁，和手下弟兄们搞出一套另类造型。
甘宁一伙人出入，必然显其奢华，步行陈列车骑，水行轻舟相连，停留时则以蜀锦维系帆幔，离去时又割断抛弃。平日所有人皆身披刺绣彩缎，所到之处光芒耀眼，再加上腰间悬挂的铃铛，给人给视觉和听觉上的双重冲击。
江风徐徐，江水拍岸，锦缎华美，铃声震响！“锦帆贼”之威名，传遍江湖，也流传于后世。
人们惊叹道：我的天爷！甘兴霸为首的这帮贼，真有钱！真个性！真可怕！真厉害！
人们惊叹道：我的天爷！甘兴霸为首的这帮贼，真有钱！真个性！真可怕！真厉害！
突然有一天，甘宁也不知受到何种刺激，宣布金盆洗手，放弃黑老大之职，再不从事烧杀抢掠的勾当，转而发奋习文，遍读诸子百家经典，那些曾惊叹“锦帆贼”异类暴力行为的人此时再次惊叹：甘兴霸这贼头，莫非是要转行当书生了？
“知识就是力量”——此言果真不虚，甘宁博览群书之后摇身一变，成了文武双全的豪侠，一脑子计谋韬略，满腔的凌云壮志，再不是那个粗蛮莽夫了。
转型后甘宁打算于乱世中坐下一番恢宏事业名垂青史，便带着八百个小弟去投奔汉末割据群雄之一、荆州牧刘表，可这刘表昏庸无能饭桶一个，甘宁待了很久也没受到重用，郁闷之下又投靠了刘表颇为倚重的江夏太守黄祖，这黄祖虽在数年前踩了狗屎运小人得志，干下了以伏兵暗箭射死猛男孙坚的壮举，但总体来说和刘表一样皆无能之辈，甘宁来投，他愣是连续三年没怎么搭理。
甘宁很苦闷，开始琢磨：莫非是我没表现出来本事？那我就展现一下！
建安八年（203年），孙权为杀父之仇，率军讨伐黄祖，于夏口展开激烈水战，黄祖饭桶本色暴露无遗，几个回合下来便招架不住，仓皇败逃。那孙权军中有一前锋校尉甚为骁勇，只见他挥刀舞矛，奋勇先登，轻舟独进，只杀得黄祖上天无路入地无门叫苦不迭。
这时随黄祖军出战的甘宁兴奋了，他认为自己力挽狂澜建立奇功的时机终于到来，只见他拿出了曾经的贼匪猛劲儿，张弓搭箭，对准孙权军的那个前锋校尉就是一射，可怜这位猛将登时毙命，孙权伤心不已。
甘宁射出这一箭的那刻，他怎会知道，他杀死的这人名叫凌操，和他一样早年也是一位豪胆侠士；他还不会想到，凌操的儿子凌统会在日后成为声名煊赫的东吴猛将；他更不会想到，自己在不久的将来会成为凌统的战友，同保孙权，而凌统因杀父之仇一直深恨甘宁（至于《三国演义》说二人结为至交，实乃虚构）。
按说这甘宁危难时刻杀敌救主，应该受到重视了，可那黄祖实在过于饭桶，对待甘宁依旧和从前一样，冷落不理，黄祖麾下的都督苏飞倒是对甘宁极为欣赏。
苏飞实在看不下去了，便数次向黄祖推荐甘宁，不料黄祖听后不但更不待见甘宁，还认为甘宁如此生猛对自己是一威胁。于是乎，黄祖开始大耍手腕，对甘宁手下的那些小弟威逼利诱分化瓦解。
这若是从前当游侠贼寇时的甘宁，早就带着弟兄们大闹一场反将出去了，可这时的甘宁已是通晓礼义之人，顾虑颇多，所以越发苦闷。
甘宁的郁闷被苏飞看出来了，苏飞果真是好兄弟，他邀请甘宁大碗吃酒共诉衷肠。他对甘宁说：“好兄弟啊，主公不肯用你。你也应该早作长远打算，去寻真正能识得你才能的人一展抱负。”
甘宁的脑子有点乱，顿一会儿说道：“我也有这个意思，可惜没机会。”
苏飞说：“有机会！我请主公派你去当邾地长官，到时候就随便你怎么做了！”
甘兴听了好生激动，心想日后发达了，绝不忘苏飞之恩情。不久，黄祖果然听从苏飞之言，把甘宁派去当邾地长官。
甘宁像是一个太久没有呼吸到新鲜空气的人终于踏入大自然一般，多年的憋闷和压抑终于得到释放，他利用他的声威又召集了数百名兄弟们，一起投奔了孙权。真个是：撞破铁笼逃虎豹，顿开金锁走蛟龙！