十余天！是的，极为短暂的时间！就在酒宴过去的十余天后，张绣突然发飙，扯起反旗，要置曹操于死地！此乃何因？
原来是老曹好色的毛病又犯了，他的好色行为，严重侮辱了张绣的自尊。
话说这一日，曹操听说宛城内有一女子，生得极为娇艳妩媚，便色心骤起。这曹操长期征战，久伴刀枪，每逢深夜，寂寥难眠。听闻有附近有美女，还不赶紧纳入军帐，共度良宵。
原来这女子乃张济之妻，也就是张绣的婶婶，张济早死，留下她独守空房，这下让曹操得了便宜。
可恶曹贼！竟敢弄我的寡妇婶婶！张绣得知此事，恼羞成怒，暴跳如雷。几乎与此同时，又一个震惊的消息传到了张绣的耳朵里——曹操给张绣最亲近的第一骁将、号称“勇冠其军”的胡车儿送去了不少金银！
莫非是想收买我的人来行刺于我？！张绣越想越抓狂！没多久，第三个震惊的消息传来——曹操听说张绣生气了，便密谋干掉张绣！
曹操的密谋泄露了，张绣得知后更为愤恨。
好你个曹阿瞒！我诚心降于你，你却淫我寡婶、贿我骁将，激怒我后，又想除掉我！你真是个手狠手辣毫不讲理的强盗！是可忍恕不可忍！
此时不反，更待何时！张绣披坚执锐，纠集旧部，开始夜袭淯水（流经宛城城南）之滨的曹营。
那一夜，宛城的天空显得异常苍凉。曹操和美人共度春宵，张绣指挥军队发动突袭！万人呐喊，火光冲天，刀枪晃眼，万箭如雨！
曹操大惊失色，慌忙弃了美人率领轻骑跨马迎战，哪料张绣军实在人多势猛，曹军被打了个蒙头转向，只好仓皇而退。
此时此刻，把守营门的正是典韦。老大搞女人，小弟紧把门，典韦这保镖当得还真不是一般的尽职职责，可是，也郁闷。
张绣军之所以没有如潮水般涌入，就因为这典韦铁戟实在吓人。
《三国演义》上说张绣知典韦难缠，便派出“力能负五百斤、日行七百里”的胡车儿把典韦灌醉，偷走了他的双戟，以至于典韦酒醒后只能以步卒的腰刀对敌，极不趁手。罗贯中的这段描写纯属虚构。《三国志》上，典韦遭遇群殴时铁戟是在手的。
张绣军士兵见无法集中闯进，只好分散从其他门进攻。典韦手下还有十余猛士，皆是平日里典韦精挑细选的孤胆豪杰，他们无不以一当十拼死搏杀。
张绣军越涌越多，铺天盖地好似掠食的蚁群，而典韦无半点惧色，但见他大戟左刺右扫，上下翻飞，狂飙奔雷，力拔泰山，敌血飞溅，张绣军挺过来的十多根长矛齐刷刷折断！
张绣军不停地施放乱箭，典韦身边的十余名豪杰几乎死伤殆尽，只剩典韦犹自死战，身上也负伤十余处！
典韦大吼一声，将大戟飞出，一群敌兵倒毙！
典韦抽出短刀，继续搏杀，直到把刀刃砍成豁口。
接下来发生了最惊人的一幕！但见典韦突然扔掉短刀，抓起两个向他扑来的敌兵，如平日舞戟一般轮转如飞，又击杀数人！
把人当做掌中的兵器来杀另外的人，亘古未闻，世所罕见！
张绣军士兵被彻底吓怕了，再不敢上前！
你们不过来，那老子就过去！典韦提着已变成尸体的两个敌兵大踏步前进，硬生生地又打死好几个。
此时的典韦，已变成血人，在完成了平生最后一套搏杀动作之后，这位曹魏第一猛将伤势加重，吐血而亡，直到气绝前的一秒，他依旧是厉声吼骂，直到气绝之后，仍然是怒目圆睁……
张绣军士兵惊魂未定，在明确典韦确实没了呼吸之后，才蹑手蹑脚地上前，割下了他的首级，并且极为好奇地互相传看——研究一下这个杀死他们无数战友的敌手到底长得和普通人有何不同。
不一会儿，张绣全军将士都跑来观看典韦的躯体。他们被眼前这个恐怖凶神深深震颤了……
淯水，怎一个惨字了得！此战曹操不仅牺牲了爱将典韦，还失去了长子曹昂和侄子曹安民，他自己骑着名马“绝影”仓皇逃跑，连人带马都被射中，伤得不轻，险些也呜呼哀哉了。
痛哉悲哉，悔之晚矣！
曹操一直退往舞阴（今河南方城），才听说典韦战死的噩耗，一代奸雄不由得泪洒长襟。这泪水里是丧失爱将的痛，也包含着太多的后悔和愧疚。曹操招募人偷偷取回典韦的尸体。见到爱将尸身后，他再次哭倒于地不能自拔。
典韦被安葬于襄邑（今河南睢县），此后每经过这里，曹操都要亲自祭拜。由于对爱将过于思念，曹操任命典韦的儿子典满为司马并把他安排在自己身边工作。到魏文帝曹丕即位后，又封典满为都尉，赐爵关内侯。典满的这些荣耀和地位，可是他老爸用命换来的啊。
正史之上的典韦本就勇猛盖世，罗贯中在此基础上又以生花妙笔大力渲染，使得典韦之威名更加响亮。《三国演义》中，罗贯中借曹操之口赞誉典韦是“古之恶来”。恶来，乃商纣王麾下猛将也，力大无穷，凶猛好斗。这正是：
守护中军帐，英雄独典韦。闻风皆胆裂，望影总魂飞。??
猿臂持双戟，彪躯挂铁衣。淯河鏖战死，千古显神机。?
（诗见于罗本三国演义）
话说在《三国演义》第十二回《陶恭祖三让徐州 曹孟德大战吕布》中，典韦有过一场精彩的单挑，他手舞双戟遭遇一手持大刀的壮士，两人从早晨杀到中午，不分胜负，各自歇息后，又开始第二轮交锋，杀到黄昏马匹皆乏依旧是平手。曹操爱将之心又起，遂用计将这壮士生擒，从此壮士归于曹操麾下，和典韦共同统领由诸多武林高手组成的保镖队伍——虎卫军。
下面登场的便是这位和典韦并称的英雄，在投奔曹操之前，也是一位侠客。