【466】（谋臣篇：曾国藩之十三）

靖港之败给曾国藩的打击极大，据史书记载，他一生共有过五次自杀，而在靖港之败后的几天内，他有过三次自杀。

曾国藩“四大弟子”之一的黎庶昌在《曾国藩年谱》中写道：“初失利于岳州，继又挫败于靖港，愤极赴水两次。皆左右援救以出……公之回长沙也，驻营南门外高峰寺。湘勇屡溃，恒为市井小人所诟侮，官绅之间，亦有讥弹者，公愤欲自裁者屡矣。”岳州是岳阳。先败于岳阳，后败于靖港，这对于心中憋着一口气，要誓雪长沙被绿营兵追打之耻的曾国藩来说，是极大的打击，所以他一而再，再而三地想要自杀。

《曾文正公文集》也记载：“四月初二日，靖港战败，曾国藩自咎调度无方，投水三次，幕客亲兵力救乃免。”人没有面临绝境，没有万念俱灰，谁会自蹈死地？

三次投水，三次被救，而最终曾国藩没有再自尽，是因为他在长沙高峰寺迎来了意外之喜。

曾国藩手下有一名陆军将领叫塔齐布，十分骁勇。曾国藩率兵进攻岳阳的时候，塔齐布带兵一路，绕过岳阳，进攻东北方向的湖北崇阳。在这里，他与从贵州赶来的胡林翼相遇。胡林翼当时任道员，手下兵将千人，他是左宗棠的好朋友，当时还没有出人头地。此时，左宗棠在长沙做幕僚，还不显山不露水，丝毫没有人留意这个郁郁不得志的师爷。

塔齐布与胡林翼合兵一处，准备继续北上，突然接到湘潭被占的消息，曾国藩命他回师救援，于是，塔齐布和胡林翼一路南下，攻打湘潭。

太平军将攻击的重点放在了靖港，几乎剿灭了曾国藩的水军；而塔齐布和塔齐布带着七千陆军，猛攻势力单薄的湘潭。曾国藩没有想到，他会中了太平军的埋伏；而太平军也没有想到，螳螂捕蝉，黄雀在后。

湘潭城中的太平军用大炮轰击攻城的湘军，塔齐布命令军队听闻炮声起，立即趴伏在地；炮声过后，全力发起冲锋。城中的炮声响过几轮后，湘军已经攻至城墙下。塔齐布挺着一杆长矛，登城接战，史书记载：“持矛深入，几中伏，跳而免。”确实非常悍勇。

后来，城门被攻破，湘军源源不断涌入城中，湘潭被攻占。王闿运在《湘军志》中称此战为“湘军初兴第一奇捷”。

挣扎在生死边缘的曾国藩，突然听闻塔齐布打了大胜仗，夺占了湘潭，精神大震，放弃了寻死的念头。

然而，八个月过后，曾国藩又要自尽。

【467】（谋臣篇：曾国藩之十四）

没有一个人的人生道路是一帆风顺的，即使贵为曾国藩，也是这样。

在我还只有十几岁的时候，我偶尔看到这样一段不知道出自哪里的人生格言，几十年过去了，我依然能够一字不差地背诵：你在人生的道路上，要做的思想准备，无论在任何情况下，精神上都不能受摧残，既不为豪华的利益所引诱，也不为贫穷的折磨而丧气，要保持自己的独立、完整和崇高的理想。这段话陪伴了我几十年，在我坠入极端贫穷的深渊时，在我面对诬陷而无力辩驳时，在我站在死亡的边缘时，我一次次默诵这段话，让自己独自从死亡的泥淖中挣扎出来。

时间是一把凿刀，它能够凿平所有的苦难和创伤。几十年过去了，当我再次回头遥望当年那些贫穷的折磨，屈辱的哀伤，痛苦的挫折时，我不会再感觉到非死不可，我能够心平气和地看待那一段段人生岁月。它是我生命中的组成部分，不论是快乐的，还是忧伤的，它都是我的，我都不会嫌弃它，我都应该平静对待它。

这世界上，有人比我的痛苦更痛苦，有人比我的灾难更深重，他考试成绩太差而被张榜公布，我没有过这样的经历；他的文章被全体京官嗤笑，我也没有被那么多人嗤笑过；当着长沙所有官员的面，他被几个兵痞追打，我也被人追打过，但没有当着那么多人的面；信心满棚地去打仗，却屡战屡败，三次跳水自尽，我也曾经想跳水自尽，可是我会游泳……这个世界上，曾国藩的痛苦比我们多得多，挫折比我们多得多，而他最后都取得了成功，位极人臣，官拜一品，我们有什么自由自蹈死地呢？我们有什么理由放弃成功呢？

和曾国藩比起来，我们生活很幸福。和曾国藩比起来，我们的痛苦算个毛，所以，傻子吃了喝了没事干，才整天凄凄怨怨地，才整天寻死觅活地。

湘潭攻克后，曾国藩领兵北上，克复岳阳，趁着大风夜，突然攻击两湖交界的城陵矶，然后逼近了武汉三镇。

以前没有武汉的称谓，以前的武汉是三块地方：武昌、汉口、汉阳。不知道是谁图方便，从汉口汉阳提出“汉”字，从武昌提出“武”字，组成武汉这样一个不伦不类毫无创意的烂名字。这个名字和从襄阳和樊城中抽取两字组成的“襄樊”一样，都非常恶俗不堪。武汉城里有长江和汉水。汉口因为地处汉江与长江交汇处而得名。汉阳因为位于汉江北岸而得名。武昌者，武运昌盛也，乃是孙权时代的名字；就如同长安者，长治久安也，有一种美好的愿望在里面。而武汉者，会武的大汉也。莫非武汉人人都会功夫？