【445】（谋臣篇：刘基之七）
公元136年，刘基辅佐朱元璋第三年。
三年来，朱元璋遵循刘基的战略思想，只与建都武昌的势力强大的陈友谅交战，不与建都苏州的只图自保的张士诚交战。这种情形很像三国时期的蜀国，蜀国只与实力强大的魏国交战，而不与实力均等的吴国交战，联吴抗曹是蜀国的立国之本，也保证了弱小蜀国能够在三国中得以鼎立。当年的刘备讨伐吴国，引来夷陵惨败，蜀国差点亡国；现在的朱元璋如果两线交战，也会顾此失彼，一败涂地。
这一年，朱元璋迎来了与陈友谅的生死对决，一战定天下。
四月，张士诚部将攻打韩林儿所在的安丰，韩林儿向朱元璋求救，此时朱元璋还没有称帝，他还是放羊娃韩林儿手下的一路诸侯。安丰是今天的安徽寿县，寿县距离南京只有两三百里。
朱元璋没有理由不出兵。
但是，刘基劝朱元璋不要出兵，他认为朱元璋如果出兵，陈友谅就会断绝了朱元璋的后路，螳螂捕蝉，黄雀在后。朱元璋没有听从刘基的建议，依然率兵驰援安丰。
朱元璋向西北昼夜兼程，西北是安徽寿县；陈友谅向东南万舟齐发，东南是江西南昌。一切就像刘基预料的那样。陈友谅带领60万人沿着长江顺流而下，战船像蚁群一样密密麻麻，他们来到九江后，驶入鄱阳湖，然后舍舟上岸，进攻南昌。
南昌就在中国第一大淡水湖鄱阳湖的湖边。《滕王阁序》中这样写道：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色。渔舟唱晚，响穷彭蠡之滨；雁阵惊寒，声断衡阳之浦。”滕王阁就在南昌城里，彭蠡湖就是鄱阳湖，风景秀美，宛若仙境。黄昏时分，站在南昌城里的滕王阁上，纵目远眺，就能够看到鄱阳湖上的渔火点点，听到鄱阳湖上的渔歌阵阵。
朱元璋听闻陈友谅倾巢出动，攻打南昌，再也顾不上安徽寿县了，他一面严令南昌守将闭城坚守，一面带着刘基、徐达、常遇春等20万精兵强将，驰援南昌。在船上，朱元璋拉着刘基的手，满怀惭愧地说：“先生乃当世孔明也，不听先生言，吃亏在眼前。”
陈友谅攻打南昌，长达85天，还难以攻克，而朱元璋又率大军南下逼近，陈友谅便撤围而去，要在鄱阳湖与朱元璋决战。鄱阳湖漫漫无边，波平如镜，杀机四伏。
朱元璋来到了鄱阳湖口，看到西边的太阳快要落山了，鄱阳湖上静悄悄，弹起我心爱的土琵琶，唱起那动人的歌谣。有刘基在，朱元璋还怕什么，他唱个歌儿就能打胜仗，因为湖水和芦苇荡中，是我们杀敌的好战场。
【446】（谋臣篇：刘基之八）
《明史》记载鄱阳湖之战：“与友谅大战鄱阳湖，一日数十接。”一天就要激战几十次，可见当时的战况有多惨烈。
有一天，朱元璋坐在旗舰上督战，刘基站在一边谋划。突然，刘基看到远处惊起飞鸟，飞鸟长声唳叫，扶摇直上，像乌云一样盘旋在高空中。朱元璋不明所以，刘基抓着朱元璋的手臂说：“快走！快走！”
懵懵不懂的朱元璋刚刚换乘了一只小船，几十发炮弹就带着尖利的啸叫，落在了旗舰上。旗舰桅杆折断，甲板断裂，很快就沉没了。朱元璋惊魂未定地看着沉入水中的旗舰，问刘基：“你怎么就知道他们要攻击旗舰？”
刘基说：“一叶知秋，见微知著。大批水鸟被惊飞，一定是对方集结重兵；而飞鸟躲在高空，说明对方一定有重炮。激战这么多天，飞鸟早就知道哪种武器威力最大了。如果只是拿着大刀长矛的士兵在集结，飞鸟绝对不会这样惊恐。”
朱元璋连连惊叹道，先生真有神鬼莫测之才。
陈友谅连发重炮，看到旗舰沉没，以为朱元璋落水了，非常高兴，催动军队发起全线攻击。朱元璋在谋臣武将的筹拥下，登上另一艘战船，坐镇指挥，重新竖起帅旗。陈友谅的将军们攻到跟前，看到朱元璋坐在船头，毫发无损，一下子气馁了。
双方相持，三日未绝。
第四日，刘基向朱元璋献计，派重兵截断鄱阳湖湖口。鄱阳湖湖水不是死水，而是活水。它和洪泽湖、太湖等都不一样。苏轼写有一篇著名的散文《石钟山记》，那天夜晚，苏轼泛舟，从长江划入鄱阳湖，见到湖口巨石皆如石钟，风过石隙，声若洪钟，就写了这篇文采华美的散文。可见，鄱阳湖和长江是连在一起的。
如果封锁了石钟山所在的湖口，那么就切断了陈友谅与后方武昌的联系，也就切断了陈友谅柴米油盐的运输通道。前有南昌，陈友谅久攻不下；后有湖口，已被朱元璋扎紧袋口；两边沼泽地带，既不适宜船只行进，也不适宜士兵行走。陈友谅到了这种地步，只要朱元璋能够守得住，那么陈友谅的军队有多少死多少。
然而，陈友谅兵力雄厚，困兽犹斗，而且战斗力仍然强于朱元璋，他一再向朱元璋挑战，朱元璋想要坚守湖口，不与接战，也不行了。如果陈友谅拼全力冲向湖口，朱元璋不一定能够挡得住。
朱元璋问计于刘基。《明史》记载说，刘基通过占卜后认为：“金木相犯之日，可以一战。”
金木相犯之日，就是三日后。卦象中说：“金木相犯，天下大乱。”刘基凭什么就认为三日后可以一战，战之可胜？很可能《明史》在这里运用了《三国演义》的笔法。
周瑜和曹操对峙，周瑜驻扎在长江之南，曹操驻扎在长江之北。周瑜决定用火攻，然而冬季都是西北风，少有东南风，如果用火攻，只会烧着了自己。而夏季都是东南风，少有西北风。所以，曹操放心地把战船用铁链长钉连在一起，让北方士卒走在船上，如履平地。周瑜焦急地等啊等，终于等到了极为难得的一个夜晚的东南风，一把大火，烧毁了曹操的万丈雄心，让周瑜得以建功立业。这场极为难得的东南风，就叫天时。为将者，焉能不知天时？然而，《三国演义》中却把这阵东南风写成了诸葛亮作法借东风，简直是糊弄人哩！
刘基是一个和诸葛亮齐名的人物，“三分天下诸葛亮，统一江山刘伯温”，诸葛亮在一千年前那年冬天的某一个夜晚，夜观天象，知道在三天后有一场东南风；而刘基在一千年后那年夏天的某一个夜晚，也夜观天象，难道就不知道三天后会有一场西北风？
这些绝代谋士们的计策，看似神鬼难测，其实都有科学道理。