【375】（谋臣篇：司马懿之十三）
七岁的曹芳即位后，加曹爽、司马懿侍中，假节钺，都督中外诸军，录尚书事。曹爽和司马懿的权力大得不能再大了。加侍中，表示可以进入皇帝吃饭和睡觉的地方；假节钺，表示可以斩杀将领，代替皇帝出征；都督中外诸君，表示掌管天下军队；录尚书事，表示统领百官。这是从古到今皇帝之外的人，能够得到的最大的权力。而且，两人各带兵三千，轮流警卫皇宫。
魏明帝曹叡想让曹爽和司马懿共同辅佐少帝曹芳，曹芳也给了曹爽和司马懿大得不能再大的权力，但是，曹叡却忘记了一件事情，一山不容二虎，一女难侍二夫，一个槽头拴不住两头好叫驴，两条叫驴为了争吃草料，一定会胡踢乱拱。曹爽和司马懿没有主次之分，两人平起平坐，势必会水火不容。
司马懿老谋深算，他用了十年时间算计曹爽，而在前九年半里，他一直在忍让，一直在示弱，一直在装着受了委屈。倒是傻不唧唧的曹爽，一直在咄咄逼人，一直在张牙舞爪，一直不知道自己有几斤几两。
刚开始的时候，两人都在试探对方的虚实，都做得彬彬有礼，和蔼可亲。司马懿比曹爽要大很多，曹爽像对待他爹一样对待司马懿，不敢稍有造次。后来，曹爽招来了一批奸佞小人，他开始向司马懿挑衅。这些小人贪图富贵，趋炎附势，魏明帝曹叡早就看出这帮家伙心术不正，一直没有重用他们。但是，曹叡一死，他们立即和曹爽沆瀣一气，替曹爽出谋划策。小人最大的特点是会说甜言蜜语，而庸夫最爱听的就是甜言蜜语，于是，这一群各取所需的庸夫小人很自然地凑在了一起，皆大欢喜，其乐融融，如漆似胶，像恶狗遇到了热屎堆。
他们对曹爽说：“重要的职位，我们不能让给别人，你给皇上说说，让司马懿当太傅吧。”太傅，就是皇帝的老师，地位确实非常高，但没有实权。把司马懿从现在的位置调任太傅，就像把财政局长调任政协副主席一样，职位确实高了，但手中没权了。官场的人一旦没权了，你说话不顶球用，你连个球都不是！别看那些当官的在位的时候人五人六的，一旦卸任了，就同丧家之犬。
曹芳果然发诏书，任命司马懿为太傅。司马懿的权力被分解了，其中，曹爽的弟弟曹羲担任中领军。那些势力小人，都担任了尚书一类的高官。
曹爽不但是一个没有能力的人，还是一个非常荒淫的人，他把魏明帝曹叡的妃子挑选了七八人，纳入自己的府邸，供自己宣淫；而且他还伪造诏书，取57名后宫女子，给自己排练歌舞。这种事情，实在大逆不道，连曹羲都看得害怕了，他多次写好书信，托别人交给曹爽。但是，曹爽不听。
司马懿被架空后，干脆托病不出，他像一只恶狼，默默地舔着身上的伤口，等待时机，收拾曹爽。
【376】（谋臣篇：司马懿之十四）
曹爽和司马懿是一对烂人，一个是聪明的烂人，一个是愚蠢的烂人。
凡是烂人，都有一堆臭味相投的人，曹爽在京城有一堆狐朋狗友，司马懿难道在京城就没有？
司马懿确实没有，因为他一直在军中任职，他的死党都在军队里，在魏国的边境线上。他长期镇守边关，打了一连串漂亮的战役，长途奔袭斩杀孟达，守而不战耗死诸葛亮，出兵辽东斩杀公孙渊。魏明帝曹叡濒临死亡的时候，他还在南阳的军中，星夜乘车接受托孤。司马懿在朝廷中什么都没有，只有他孤身一人。他是孤身一人和曹爽集团作战，甚至是和曹氏家族作战，所以他看到形势不妙，赶紧示弱于敌，先保住这条老命再说，以后再伺机反攻。
反观曹爽，则和司马懿截然不同。他在朝廷树大根深，党羽众多，魏明帝曹叡做太子的时候，就和他关系很好，曹叡即位后，他做散骑侍郎，后又做散骑常侍和武卫将军，许诸就曾经担任过这个官职。他一直在禁卫军中任职，后做了首都卫戍司令。他从来就没有离开过首都，他在首都有自己的关系网，有自己的权力圈子。首都有头有脸的人，谁能不认识卫戍司令？当司马懿在边关打了一仗又一仗的时候，他在京城建立了一张又一张关系网。司马懿功劳再大，他回到京城也是两眼墨黑；而曹爽没有尺寸之功，却在京城如鱼得水。中国是一个最讲关系的国家。
此后，很长时间里，史书中难觅司马懿的踪影。
在司马懿装病的这几年里，他做了一件很了不起的事情，就是发现了邓艾。邓艾天生口吃，而且口吃很严重，成语期期艾艾就是打他身上来的。邓艾极有谋略，可惜因为家境贫寒，又有口吃而不受重视，他小时候给地主家放牛，和英雄王二小干着一样的工作；三十多岁了给人家守草料场，和囚犯林冲干着一样的工作。
后来，邓艾毛遂自荐，找到司马懿，把自己写的一篇《济河论》交给司马懿。这篇文章主要提出两个观点，要灭亡吴国，一是兴修水利，增产增收；一是淮南屯田，削弱吴国。司马懿非常赏识邓艾的才能，举荐他。邓艾后来成了蜀国的克星，他率领一支敢死队，以大无畏的革命精神，穿越秦岭七百里无人区，从天而降，蜀国束手就戮。
曹爽在京城势力极大，党羽众多，而司马懿孤家寡人，连性命都有危险。为了防范曹爽，司马懿长子司马师在京城民间暗暗养死士三千，这三千人都是有武功守纪律的人，这些人平常从事着各行各业，有杀猪宰羊的，又摆小摊的，一旦事情紧急，司马师一声令下，他们就撂下生意摊子，奔向司马府邸，紧密地团结在以司马父子为核心的党中央周围，同心同德，齐心协力，和人拼命。
三千死士，以后果然派上了大用场。
司马懿在家中养病，曹爽还不放心，就派一个名叫李胜的人前去打探。李胜是曹爽的党羽，他要外派到荆州作刺史，按照礼节，上任前要向职位极高的太傅司马懿告别。