项羽的辖地包括当年的楚国和韩国，五世韩相之后的张良，曾任韩国司徒的张良，不得不跟着项羽去往东面，也不得不与刘邦分开。

刘邦感念张良的救命之恩，赏赐给他黄金百镒，珠二斗。刘邦真有钱，黄金不是用两来计量，而是用镒，一镒等于20两，也有人说是24两，百镒最少就是2000两；珠宝不是用粒来计量，而是用斗，一斗等于10升，两斗珠宝就是20升。刘邦一个小小的治安队队长，哪里来的这么多钱？肯定是从秦宫里拿的。

张良把这些金银财宝全部送给了项伯，他一粒也没有要。《史记》中记载张良长得风姿俊逸，长身玉立，而又重义轻财，智勇兼备，他打马从咸阳街头走过，得得的马蹄声不知道敲开了多少大姑娘小媳妇尘封已久的心扉。

刘邦要去巴蜀了，张良一直送到了褒中。褒中，在今天的勉县褒城镇。刘邦握着张良的手，泪水涟涟，哽咽难语。这一去，一川风雨路漫漫；这一去，一棹江河水无边；这一去，一路落花一路泪；这一去，望尽天涯望眼穿。刘邦清楚地知道，没有张良，他什么都不是。张良像闲云野鹤一样，和刘邦时聚时离，谁也不知道他什么时候会来，谁也不知道他什么时候会走，来如轻雪落窗前，去如清风杳无迹；张良像哈利波特一样，拿着魔棒轻描淡写地指指点点，就能够化腐朽为神奇，就能够把刘邦从死亡的边缘拉回来。

张良对刘邦说：“你这一路上，要边走边烧栈道，以示自己不再回关中。”刘邦含着泪珠，频频点头。

刘邦所行走的这条道路，名叫金牛道，又叫石牛道，是古代汉中与巴蜀的交通要道。秦岭山间峭壁悬崖，险峻陡峭，壁立千仞。秦惠文王时期，秦国想要征战巴蜀，奈何无路可走，就用石头刻了五头耕牛，把金子放在牛屁股里，谎称这些石牛能拉出金子。蜀王听说褒中有这样五头神奇的石牛，就命令川人开凿栈道。坚忍不拔的川人，在悬崖峭壁间穴山为空，插木为梁，上铺木板，连成栈阁，这就是奇特的悬空栈道。后来，道路修成了，石牛运到了四川，而秦兵也跟来了，一举灭亡了古蜀国。

古人要修一条路，何其难啊。

而现在，刘邦要烧掉这条长空栈道，走一路，烧一路。烧毁栈道的目的是为了向项羽表明，他永远不会再回到观众了。

其实，刘邦无时不刻地想着卷土重来，他始终认为关中是他的。刘邦沿着长空栈道来到汉中的时候，兵微将寡，士气不振。他此时只有一个鸡蛋的本钱，但是，刘邦就是想靠这一个鸡蛋，开个养鸡场。

【511】（谋臣篇：刘邦之十七）

从公元前206年四月，到公元前206年八月，项羽在汉中盆地只生活了四个月，而且，在这四个月里，他根本就没有去四川盆地。从关中平原到汉中盆地，需要翻越秦岭；从汉中盆地到四川盆地，需要翻越大巴山。翻越大巴山和翻越秦岭一样艰苦卓绝。诸葛亮在《隆中对》中说：“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。”这种说法应该有误，因为益州是今天的四川，高祖因之成帝业的，不是四川，而是汉中。

在汉中的四个月里，刘邦最大的收获是收获了韩信。他每天吃着汉中的大米面皮和腊汁肉夹馍，喝着黏稠的黑米粥，和韩信研究怎么反攻关中。

公元前206年八月，刘邦采纳了韩信的计策，明修栈道，暗度陈仓，装着要从来路处修复被烧毁的栈道，而从更西边的陈仓道绕到了关中的西面。

此时，张良给项羽写信说：“汉王失职，欲得关中，如约即止，不敢东。”这是张良对项羽行使的示弱于敌之计。然后，张良又向项羽献计说：“齐欲与赵并灭楚。”这是张良向项羽行使的离间之计。两条计策并用，项羽就引军向北，攻击齐王。

刘邦还定三秦后，从西北高原向长江中下游平原攻击，飞兵直下，一直打到了西楚霸王的都城彭城附近。此时，刘邦已拥有兵力56万之众。

当时，项羽正在山东境内和反叛的齐王交战。听闻后院之火，带着三万精兵回师反击，三万人居然将56万人打得狼狈逃窜。这是一年前巨鹿之战的翻版。《资治通鉴》记载：“项王闻之，令诸将击齐，而自以三万人南，从鲁出胡陵至萧。晨，击汉军而东至彭城，日中，大破汉军。汉军皆走，相随入榖、泗水，死者十余万人。汉卒皆走南山，楚又追击于灵璧东睢水上。汉军却，为楚所挤，卒十余万人皆入睢水，水为之不流。”这场战役只有半天时间，刘邦的56万大军，死亡约有30万，逃亡约有20万，刘邦只带着十几个人逃走了。

这一仗，项羽杀得刘邦狼狈不堪，刘邦从江苏徐州一直逃到了河南荥阳，中间还穿过安徽。项羽一直追到了荥阳。刘邦现在终于明白了，牛皮不是吹的，火车不是推的，西楚霸王不是浪得虚名的。

本来，刘邦败局已定，项羽只要稍加用力，就没有以后的汉高祖了。可是，在荥阳，张良赶到了，萧何从关中紧急征集的二十万大军也赶到了。刘邦据险坚守，闭门不战。荥阳金城汤池，项羽无法攻占。

荥阳城中，刘邦愁容满面地问张良：“现在该怎么办？”