【387】（谋臣篇：孙子之十三）

子常带着楚军气势汹汹地进入了吴国，而吴军用一支部队深沟高垒，与楚军对峙，另外两支军队像劲射的箭镞一样，冲入楚国。“吴拔六与潜二邑。”六，是今天的安徽六安；潜，是今天的安徽潜山。

楚国老实了，它以后再也不敢轻易向吴国出兵。

吴楚边境无战事，吴国回过头来，决定收拾越国。这么多年来，每逢楚国要与吴国开战，越国总是站在楚国一边。而且，就在吴国攻打楚国六邑和潜邑的时候，吴王阖闾还专门写信给越王允常，让他擦亮眼睛，认清形势，站在人民的一边，一致对付霸权主义的楚国。可是越王允常认为吴国不是楚国的对手，所以他在邪恶的道路上越滑越远，始终站立在人民的对立面。

这次，楚国被打疼了，会老实一段时间。吴王阖闾准备利用这段时间，好好教训越国，消除埋藏在心头多年的隐患。

史书记载，公元前510年，“吴王以越不从伐楚，南伐越。”

然而，就在吴王阖闾准备兴兵南下的时候，出现了一件意外的事情。吴王阖闾夜观天象，看到了异常。

古典书籍中经常会出现这样的话语：“臣夜观天象，如何如何。”这句话不是著作者的演义，而是实有其事，古代主帅在临出征前，不但要占卜问卦，还要夜观天象。古代对谋臣的要求是上知天文，下达地理。明末清初著名学者顾炎武就曾经这样写道：“三代以上，人人皆知天文。七月流火，农夫之词也；三星在户，妇人之语也；月离于毕，戍卒之作也；龙尾伏辰，儿童之谣也。”意思是说，在远古时代，男女老幼都会看天象，根据是《诗经》和《左传》中的这些句子。

古人仰望星空的目的，不是为了寻找牛郎织女，而是为了了解国家大事和安排农事。《史记》中有“天官书”，《汉书》中有“天文志”，专门记载这些异常天象。古人认为天人合一，天上星对应地上人。日蚀出现，于国不利；彗星出现，兵灾降临。《诗经》有“维南有箕，不可以簸扬；维北有斗，不可以挹酒浆。”的诗句，则是与农事有关。

这天夜晚，吴王阖闾看到天空中出现了两颗耀眼的星星。这两颗星星的位置，又刚好在吴越两国的位置。《史记》中说：“天则有列宿，地则有州域。”天上的星星与地面上的州域是相对对应的。吴王阖闾在吴越两国的星域中，看到两颗星星，这就表示，吴越两国都会国力强盛。而且这种天象也表明，谁先对谁用兵，谁就不利。

吴王阖闾犹豫了。

【388】（谋臣篇：孙子之十四）

人人都信神鬼之事，但是孙子不信；人人都信星象之说，但是孙子不信。每一个有大智慧的人，都是思想超前的。姜尚不相信天下是帝王的天下，乃是天下人之天下；管仲不相信忠义就是忠君，而是忠于民族忠于人民。孙子不相信唯心主义那一套，他认为事在人为。孙子说，那些明君贤将，都是先知。既然是先知，那么就神鬼莫测，祸患避匿，“心取于人，知敌之情者也。”

后来，随着人类的进步和科技的发展，人们才惊讶地发现，姜尚、管仲、孙子这些人都是先知。

孙子的话打动了吴王阖闾。吴王阖闾决定向越国兴兵。此时，吴王正处于鼎盛时期，而越国才刚刚崛起，所以，越军在檇里大破越军。檇里是今天的浙江嘉兴。

这是第一次檇里之战，吴国取得了胜利；而再过几年后，吴越之间又发生了一次檇里之战，越王勾践派一群二杆子在吴国阵前自刎，然后趁机发动攻势，吴王阖闾死于此战。

第一次檇里之战，越国失败，吴国没有了后顾之忧，孙子建议将攻打楚国列入议事日程。

此前，吴王阖闾一再追问攻打楚国的事宜，而孙子总是认为时机不成熟。而现在，吴国终于要向楚国展开争霸之战了。如果强大的楚国雄踞于南方，那么，同样位居于南方的吴国，如果称自己是霸主，天下人都会笑掉大牙。

楚国土地面积是吴国的几十倍，楚国人口数量是吴国的几十倍。但是，吴国一点也不怵，崛起于江苏的吴国，和崛起于浙江的越国，是春秋时代最战意猎猎的两个国家，他们从来就不知道畏惧为何物，这两个小国就像两匹冲入牛群中的野狮，让整个中原的土地上风声鹤唳，杀声震天。

阖闾六年，也就是公元前509年，吴国向楚国发起了大规模攻势，史称豫章之战。豫章之战，是管仲时代楚国攻打蔡国的翻版。不同的是，那次关于息夫人的战争中，楚国是胜利者；而这次关于争霸的战争中，楚国是失败者。

楚国的北面，早先有两个小国，一个叫桐国，在今天的安徽桐城；一个叫舒鸠国，在今天的安徽舒城。在楚国开拓疆域的时候，这两个国家被吞并了。然而，这两个小国的人都对楚国怀恨在心。在古代，人们认为国亡、家破、妻离、子散是人生最痛苦的几件事情。

在孙子决定向楚国进攻的这一年，老天爷似乎在帮助孙子。桐国背叛楚国，复国自立。桐国复国了，舒鸠国也想复国。

孙子得到了这个消息后，觉得自己有利可图。他要利用这两个小国家，向楚国打一场漂亮的歼灭战。