当时，阿古柏占领了整个新疆，俄国占领了新疆与中亚毗邻的伊犁，为了避免俄国卷入这场战争，左宗棠让胡雪岩在上海收集各国的动态，利用各列强间的矛盾，集中力量先对付阿古柏。阿古柏问题解决了，再解决伊犁问题。

阿古柏得知左宗棠的军队来到了新疆，在哈密驻扎，立即派遣部将分守托克逊、达坂、乌鲁木齐。要从哈密去往乌鲁木齐，先要通过托克逊，再通过达坂，然后才能到达乌鲁木齐。

这是当年唯一的一条大路。

【334】（左宗棠篇之十九）

左宗棠手下有一名得力战将，名叫刘锦棠。他的父亲和叔父都是湘军将领，父亲死于太平军攻打岳阳，叔父死于甘肃之战。叔父死后，他接替叔父的职务，成为左宗棠麾下能够独当一面的大将。

左宗棠进军新疆的这一年，刘锦棠只有31岁，却已经有了16年丰富的战争经验。

面对阿古柏布置在这条道路上的防御，左宗棠派遣刘锦棠率领一支军队，出奇制胜。

兵无常势，水无常形。要战胜以逸待劳的敌军，沿着大道从东向西正面进攻，显然是最笨的方法。而最好的方法，则是迂回包抄，以正合，以奇胜。

以正合，以奇胜，是兵家最喜欢采用的方法，这就是，派遣一支奇兵从敌军意想不到的路线迂回包抄，切断敌军后路，然后正面军队和迂回奇兵聚而歼之。

刘锦棠率领的，就是这样一支奇兵。

这支骑兵每人带着五天干粮，像一条游蛇一样，悄无声息地潜入天山山脉，在冰川与雪坡间逶迤而行，在森林与荒草间披荆斩棘，等到他们走出天山，再次现身的时候，已经来到了达坂城的西面。那时候的达坂城还是一座小城，达坂城的姑娘辫子长，两只眼睛真漂亮，但当时这样的姑娘没有多少，因为阿古柏的匪军占领了达坂城，达坂城的百姓惊慌逃窜。

刘锦棠率领军队自西向东进攻，连取达坂和托克逊。达坂和托克逊的守军都没有想到对方会从西面攻击，他们专心致志地构筑东面的防线，因为哈密就在东面，然而，刘锦棠带着的军队在他们肥胖的屁股上狠狠插了一刀。

左宗棠与刘锦棠汇合，直抵乌鲁木齐城下。几十门新造的大炮对着乌鲁木齐日夜轰击，城墙坍塌，攻方一拥而入，占领了当时北疆重镇乌鲁木齐，清点战果，居然发现对方死尸高达5000具。

后，左宗棠连续作战，仅用半年，就收复北疆。

北疆的面积有多大？大小相当于东三省。

【335】（左宗棠篇之二十）

攻占北疆后，朝廷官员们又向光绪皇帝进谏：国库空虚，打仗费钱，北疆已得就行了，别再去南疆了。南疆不毛之地，要它毫无用处。

左宗棠在遥远的北疆向北京城里的皇帝书写奏章：“今时有可乘，乃为划地随守之策乎？”南疆向西，即为中亚诸国，守住南疆，则中亚诸国不敢觊觎，若失去南疆，则失去西北屏障，对方可直抵青海柴达木盆地，进而沿着黄河，直抵兰州，整个西北危矣。

那时候，人们还不知道南疆地下储藏着丰富的石油天然气和煤炭资源，还不知道南疆出产的和田玉，以后的价格会比黄金更贵。

南疆很像阿拉斯加。

也是在这个时候，俄国把阿拉斯加卖给了美国，只卖了720万美元。在当时的俄国人眼中，这个毗邻白令海峡和三分之一位于北极圈内的荒凉地带，不适合人居。当美国人把720万美元给了俄国人的时候，俄国人偷偷地笑了，他们以为自己占了大便宜。

美国人更笑了，因为这桩买卖太便宜了，一平方公里只有四美元。因为有了这块飞地，美国的国土面积一下子增加了20%还要多。

买到了达拉斯加后，美国人很快在这里发现了丰富的宝藏，这里有丰富的金、银、铜、铂、煤炭、石油、天然气等等，还有全球产量第一的鲑鱼，还有14000万公亩的森林。仅仅阿拉斯加的自然资源，保守估计也有5000亿美元，俄国人肠子都悔青了，想再买过去，但是美国人不卖了，你出钱多少都不卖。

在遥远的美国纽约，美国人把720万美元交到了俄国人的手中时；在风沙弥漫的中国西部，左宗棠带着大军翻越天山山脉，向南疆进军，一路旗开得胜，南疆也被收入囊中。

阿古柏无处遁逃，藏身在南疆库尔勒的一座破房屋里，愁眉不展。库尔勒是人们非常熟悉的一座城市，因为这里诞生过一个重量级人物，这就是爱骑毛驴爱唱歌的阿凡提大叔。

阿古柏像只老鼠一样，在库尔勒昼伏夜出，因为此时库尔勒已经被左宗棠占领。他想回国，可是他的国家浩罕国已经被俄国灭亡；想要与左宗棠交战，却众叛亲离，只剩下他孤家寡人。终于，在一个月黑风高夜，阿古柏服毒身亡。

现在，新疆只剩下了最西部被俄国占领的伊犁了。

俄国是老牌帝国主义，一向小母牛拿大顶——牛逼冲天，根本看不起被列强瓜分得千疮百孔的中国。左宗棠偏偏钢丝绳上耍杂技——艺高人胆大，他一路大张旗鼓，向着伊犁杀来。