【329】（左宗棠篇之十四）

左宗棠以数千之众，击败的十万太平军，并不是乌合之众，它的统帅是太平军中的三号战将李世贤。李世贤年龄虽小，但骁勇善战，曾经击垮了清军的江南大营，击杀浙江巡抚邓绍良。而邓绍良，是左宗棠的前任。

左宗棠不愿去四川追击已成强弩之末的石达开，而截击实力更为强劲的李世贤，这一步棋走对了。

人生就是一场赌博，急于立功的左宗棠赌赢了。

50岁的左宗棠，他的第一战，就扭转了当年整个战场的局面，成为了当时最引人注目的既年老又年轻的将领。左宗棠的赣北之役，让太平军夺取安庆的计划破产了。而湘军占据安庆，就可以万舟齐发，直抵长江之南的天京城下。

太平军骁将李世贤在左宗棠面前碰了钉子后，只能转进浙江，和他的堂兄李秀成汇合后，攻破杭州。

尽管如此，太平军也只能局促于苏南浙江一带，他们败局已定。

朝廷看到左宗棠很能打仗，就任命他为浙江巡抚，其实此时浙江仅剩下衢州和湖州两座小城还没有被太平军占领。浙江巡抚左宗棠，连在浙江摆放一张书桌的位置都没有。

既然是浙江巡抚，就必须收复浙江。这是朝廷任命左宗棠为浙江巡抚的真正用意所在。

这段时期，左宗棠组建了一只中法混血军队，名叫“常捷军”。这支用火器武装起来的军队，作战能力自然不是冷兵器能够比拟的。当年，英法联军2000人手拿火器，攻下了北京城；而左宗棠的“常捷军”最多的时候，拥有3000人。所以，左宗棠用这支军队，和手下训练有素的楚军，很快就收复了浙江大半土地。

一年后，左宗棠升为浙闽总督。

而此时，他的对手曾国藩还是两江总督。左宗棠终于能够和曾国藩坐在同一张凳子上喝咖啡了。

短短的几年时间，左宗棠能够从一名师爷，跃居为总督，这种火箭般的升迁速度，世所少有。

左宗棠的飞速升迁，来自于他能够打胜仗，而他打胜仗，则自于自身过硬的军事素质。左宗棠的军事素质，一是勇敢，一是机智。他面对再多的敌人，也毫不胆怯，有条件要打，没有条件创造条件也要打，他知道只有不断地打胜仗，才能引起朝廷的注意，也才能升迁。他善于接受新生事物，用枪炮武装自己的队伍，战斗力大大提高。可见，无论什么时候，勇敢机智都是优良品质。

当然，还有运气。也许是老天爷为了弥补前50年对左宗棠的亏欠，而在他50岁以后能够独立领兵作战的时候，就特别垂青于他。这时候的太平军已经走了下坡路，他们的战斗力远远不如早期刚刚杀出广西的时候。腐化堕落和不断内讧，让一名壮汉变成了痨病鬼。

公元1864年，落第进士左宗棠成为了总督，而落第秀才洪秀全的生命走到了尽头，他在临死前说：“吾以义拯同胞兄弟，今反为同胞兄弟所败。”齐奥塞斯库说：“我让你们吃饱饭，你们为什么还要反对我。”他根本就意识不到，是百姓让他吃饱了饭，而不是他让百姓吃饱饭；没有他，百姓会吃得更好。

洪秀全死后20天，天京被攻破。太平天国亡，立国十四年。

同一年8月，围剿捻军的僧格林沁战败，士卒奸淫妇女，百姓向僧格林沁投诉，而这个蒙古混账王爷居然说：“若等离家久，汝等宜避之。”这句话与洪秀全的话有异曲同工之妙。

谢谢风影心动等朋友对这个帖子中大量错误的订正。

我写的时候，查找资料的机会比较少，因为没有时间，很多时候都是依靠自己记忆来写，记忆中差错很多。遇到一些拿不准的问题，才会查一下。

沈从文家乡走出几十个将军，我是早年看过沈从文一篇散文，里面有这样的话，当时很惊异，就记住了。

石达开没有过大渡河，是因为小妾生了孩子，耽搁了三天，也是很早以前看过什么资料中的，不知道对不对。如果有人看到有确切记载，麻烦告诉我一个出处。

写的时候信马由缰，把刘铭传给忘记了，这个土匪出身的巡抚，也没有考过进士。

欢迎大家继续纠错，非常感谢。

大家的指正让我节省了修改的时间，感激之至。

【330】（左宗棠篇之十五）

后人评价左宗棠，认为他是晚清中兴之臣。人们只要谈到晚清，就会谈到晚清的四大中兴之臣，就像谈到唐玄宗，就会谈到杨贵妃；只要谈到西门庆，就会谈到潘金莲一样。奸夫淫妇的名字从来都是连一起的，没落晚清的名字从来都是与中兴之臣的名字连在一起的。

公认的晚清四大名臣是曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞。曾国藩和李鸿章是同榜进士，张之洞更是那一届的探花郎。唯独左宗棠是举人出身，学历问题成为左宗棠一辈子的心病。

然而，举人出身的左宗棠，出将入相，能力应该在另外三人之上。论军事，左宗棠平太平军，剿灭捻军，镇抚回部，收复新疆，还有晚年的中法战争。他参与并领导了十九世纪中国所有大的战争，这样的功绩，在整个中国历史上也没有几个人。

如果仅仅是这样，那说明左宗棠只是一员能征惯战的将军，而事实上，他的治国能力和作战能力一样出色。这就是兴办洋务。

左宗棠在浙闽总督任上，奏请创办福州船政局，制造铁甲船舶。当时，很多人都反对他，包括同为中兴之臣的李鸿章，反对者认为左宗棠是异想天开，小炉匠造飞机，泥水匠盖宫殿。可是左宗棠在一片讥笑声面不改色心不跳，向朝廷奏请说：“欲防海之害而收其利，非整理水师不可；欲整理水师，非设局监造轮船不可。”朝廷准奏。

左宗棠邀请了一名法国人和一名德国人担任监造，造船的地址选在福州的马尾，这就是今天遗址宛在的马尾船厂。

此后，这个左宗棠一手建造的船厂，生产了40艘舰船，给北洋舰队和南洋舰队提供了大量舰船和将领。甲午海战中，清军将领绝大多数都是福建人。甲午海战失败，不是败在将领无能，而是败在朝廷腐败。

后，左宗棠调任陕甘总督，又创办了兰州制造局，以生产枪支弹药为主。还是在偏远的内陆城市兰州，左宗棠创办了中国第一个机器纺织厂，这就是兰州织呢总局。

而这时候，左宗棠已经是一个60岁的老人了，而他的思维比年轻人还要活跃，他的思想也比年轻人还要超前。

【331】（左宗棠篇之十六）

公元1866年，左宗棠调任陕甘总督。从江南富庶之地的闽浙，调到苦寒之地的陕甘，是因为形势的需要。当时的西北风雨飘摇，朝廷急需一个人前去赴任，力挽狂澜，然而环顾四座，也只能白发苍苍的左宗棠才能胜任。我是党的一块砖，哪里需要哪里搬。左宗棠上任了。

1867年，位于中亚的浩罕国高级将领阿古柏带兵侵入中国新疆，在中国的领土上建立了一个名字很长的国家，翻译成汉语就是七城之国。浩罕国位于今天的乌兹别克一带，这是一个短命的国家，立国只有一百多年，后被俄罗斯吞并。

1870年，阿古柏统新疆全境。

当年的清朝，内忧外患，千疮百孔。太平军虽然灭亡了，但捻军仍像星星之草一样生生不息，屡剿不灭；沙俄占领伊犁，英国染指西北，日本窥视台湾。

朝廷一方面加紧剿灭内乱，一方面设法应对外患。但是，当时由于饷银缺乏，兵力单薄，故有海防与塞防之争。以李鸿章为首的一批人，决定放弃遥远的新疆，只要加强海防就行了。新疆那样一大片荒凉之地，除了荒山就是沙漠，只长荒草不长人，干脆不要了，就给阿古柏吧，还能落个人情，因为阿古柏后面站着的，是俄国和英国。要与阿古柏交战，别说道路险阻，粮草不济，环境恶劣，很难打赢，就算打赢了，也会得罪俄国和英国。这种意见当时在朝廷占据上风。

但是，左宗棠坚决要求收回新疆，祖宗之敌，寸土必争，今天你给了新疆，明天他就会要陕甘，“自撤藩篱，则我退寸而寇进尺。”

然而，双方还是争执不下。

公元1875年，同治皇帝卒，年仅四岁的光绪皇帝即位，两太后垂帘听政。中国退入了母系氏族社会。几乎没有走出过紫禁城的两个皇太后，决定军国大事；不坐公交车的，讨论票价；吃着特供的，讨论食品安全；不是中国国籍的，却管中国的事情。

同一年，左宗棠开始进军新疆。此时，他已64岁，仍慷慨赴战，义无反顾。家人为他的身体担忧，他在回信中这样写道：“天下事总要有人干，国家不可无陕甘，陕甘不可无总督，一介书生，数年任兼折，岂可避难就易哉！”

面对朝廷的非议，为了表示自己收复新疆的决心，他准备了一口棺材，走到哪里，抬到哪里，如果死在新疆，就用这口棺材收殓。赤膊上阵，抬棺决战，是战场上最悲壮的场景。

左宗棠有信心打赢这一仗，他的信心建立在一年半的筹备上。