刘备看到荆州被孙权夺取了，就向孙权提出，他无家可归，暂时将荆州作为容身之所。
孙权想答应，但是遭到周瑜等人的极力反对，他们认为刘备就是一条癞皮狗，如果把荆州借给他，他就会赖着不走。但是，鲁肃却一直同意借给。鲁肃是吴国里最支持联合刘备的人。
刘备一边向孙权借荆州，一边表奏其实已经名存实亡的汉献帝，将刘表之子刘琦封为荆州刺史，这样刘备就能够名正言顺地进入荆州。而刘琦身体虚弱，没有头脑，荆州实际上就在刘备的掌中。“大耳贼”刘备，计谋深着呢。
占据荆州，只是诸葛亮给刘备制定的建国方略中的第一步。
现在，他们要迈出第二步，这就是进攻四川。四川是天府之国，土壤肥沃，可成帝业。
然而，去往四川，路途迢远，山高水阻，吉凶未卜，如果万一形势不利，还是要回到根据地荆州。所以荆州需要一个智勇双全，能够独当一面的人来镇守。
而军中这样的人，只有关羽了。
关羽被推上了风口浪尖。
荆州是什么？荆州是一块肥肉，地理位置极为重要，有“七省通衢”
的说法，它位于中原心脏地带，南临长江，北依汉水，无论是陆路，还是水路，都是交通要道。占据了荆州，向西可以攻取巴蜀，向南可以攻取三湘，向东直达皖赣，向北直通黄河冲积平原。
荆州，曹操想要，孙权想要，所有想称霸的人都想要。
关羽占据荆州，就像拿着一块大大的金砖走在大街上一样。谁都想拿到，拿不到的也想多看几眼。
【190】（关羽篇之十一）
行文至此，回头来看看关羽。
民间传说中的关羽：温酒斩华雄、三英战吕布、土山约三事、斩颜良诛文丑、千里走单骑、华容道放曹操、战长沙释黄忠、单刀赴会……我们发现竟然仅仅只有半个是真的，就是刺死了颜良。其余的全是假的。就连关羽手中的青龙偃月刀都是假的。
罗贯中和说书人把我们骗得实在太狠了。
关羽是当世名将，不假；关于很讲义气，不假。但是说书人和罗贯中任意拔高关羽，当我们知道了关羽的真实面目后，心中的落差还是巨大的，少年时代那么崇拜的英雄，原来都是假的，这叫人情何以堪！
关羽镇守荆州，暂时平安；刘备远征四川，旗开得胜。
刘备占据了四川后，西凉马超来降，刘备兴奋不已。马超乃当世名将，曾单独率军与曹操交战，名气很大。
关羽听闻马超来到军中，很不服气，就修书一封给诸葛亮，问马超的人品才干可与谁匹配？
诸葛亮就回信写道：“孟起兼资文武，雄烈过人，一世之杰，黥彭之徒，当与翼德并驱争先，尤未及髯公之绝伦逸群也。”黥彭，是指刘邦手下名将英布和彭越，有勇无谋。髯公，则是关羽，因为关羽留着一部长胡须。
关羽接到这封书信，非常满足，让所有人看，以表示自己比马超能行。
关羽气度狭小，马超来降，刘备军中有了新鲜血液，应该高兴才对，而他老人家居然要和马超这位后辈小生争风吃醋，简直有失体统。
关于做人太差劲了，和卫青就不能比。
刘备得了四川，有了安身之所，孙权就派人来向刘备讨要荆州，刘备耍赖皮了，他说：“须得凉州，当以荆州相与。”孙权愤恨不已，有了武力夺取荆州的打算。
三国时期，有很多州名，看起来很乱，袁绍的冀州、曹操的青州、孔融的徐州、刘备的荆州等等，都是怎么回事？这里需要把当时中国的地域分布说明一下。
尧舜时期，大禹治水，四海太平，便分天下为九州，分别是冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州——这就是九州的来历。
后来，因为冀州太大了，包括现在的华北东北，又分出了并州、幽州；青州也太大了，包括今天的山东平原和胶东半岛，又分出了营州。这样，天下等于有了十二州。
到了汉武帝时代，北击匈奴，扩地千里，又增加了交州和朔方。交州包括今天的两广和越南北部。朔方在卫青篇中写过，包括今天的河套平原。这样，天下有了十四州。
再后来，把朔方并入并州，改雍州为凉州，该梁州为益州。这样，天下又成了十三个州。
三国时期，天下就是十三州，分别为：司隶、豫州、兖州、徐州、青州、凉州、并州、冀州、幽州、扬州、益州、荆州、交州。司隶是直辖州。
刘备占有荆州和益州，还想再占有凉州，凉州是今天的甘肃一带。而他猴年马月才能占领凉州，所以，孙权就要对荆州动用武力了。
【191】（关羽篇之十二）
建安二十年，即公元215年，孙权向刘备索荆州诸郡，刘备不许。孙权置诸郡官吏，关羽尽逐之。孙权怒，遣庐江太守吕蒙接收，长沙、桂阳俱降，唯零陵未下。庐江，是今天的安徽潜江；桂阳，为今天的湖南郴州；零陵，今天叫永州。当时，这些地方都属于荆州管辖。荆州是当年全国最大的三个州之一，另外两个是益州和冀州。益州是今天的四川；冀州是今天的河北。
刘备在四川听说孙权进攻荆州，急忙跑到荆州，部署关羽进攻孙权。计议未定，曹操发兵攻打汉中，刘备急忙又回到四川。
当年，曹操的情报工作没有做好。如果他得知刘备要向孙权发起全面战争，肯定不会出兵攻打汉中的。他会坐山观虎斗，坐收渔翁之利。
曹操丧失了一次极好的提前统一全国的机会。而他老人家千里迢迢来到汉中，却得不偿失，损兵折将，不得不退兵，还把本家勇将夏侯渊的性命都丢在了汉中。
建安二十二年，即公元217年，孙权任命吕蒙镇守陆口。陆口在今天的湖北嘉鱼。嘉鱼距离荆州仅有几步之遥。孙权把刀架在了关羽的脖子上。而吕蒙，则是周瑜之后吴国最好的将领。
吴国有过三个超一流的可以独当一面的将领，分别是周瑜、吕蒙、陆逊。
吕蒙威猛不及关羽，但是吕蒙的智谋则是关羽远远不及的。
建安二十四年，即公元219年，刘备称汉中王，封关羽为前将军，假节钺；张飞为右将军，假节；马超为偏将军；黄忠为后将军，赵云为翊军将军。
五虎上将中，关羽的权力最大，他可以以刘备的名义出征，也可以随意斩杀大将，而不需经过刘备同意。刘备此时只有两个州郡，一个是益州，一个是荆州，而关羽镇守荆州，所以，刘备就把荆州全权交给关羽。
张飞是假节，他只可以处置违反军令的人，显然没有关羽权力大。黄忠与马超相当，最不公平的是赵云。赵云很早就跟着刘备南征北战，而刘备称帝后，只给了他一个翊军将军。翊军将军不能独立率军征战，只能辅助主帅主将。
关羽拥有了可以独立作战的权力后，第一战对准了曹仁。
当时，曹仁驻守在樊城，也就是今天的襄阳。襄阳距离荆州只有三四百里，有汉江自北向南穿过襄阳和荆州，如果坐船从襄阳顺路而下，可以直接威胁到荆州的安全。
要保证荆州的安全，需要先拔掉襄阳。