苏禄虽是一代豪杰，但双拳难敌四手，更何况同时与东西方两大帝国开战！正所谓“自作孽，不可活”，苏禄的狂妄和愚蠢终于给自己的辉煌，也给突骑施部落的霸业带来灭顶之灾。公元736年正月二十六日，大唐北庭都护盖嘉运从北疆草原出征，千里急袭苏禄的老窝碎叶城，一举击破敌军主力。稍后，阿萨德也从背后下了黑手，趁苏禄被唐军击败的时机，率大军进攻撒马尔罕城，大破突骑施与康国联军，这一战役被誉为“阿拉伯在中亚命运的转折点”。被左右开弓打得眼冒金星的苏禄，总算是清醒了。当年八月初七，苏禄遣使向唐玄宗赔罪请降，发誓继续作大唐的忠实门卫，专力对付阿拉伯人。
只可惜后悔来得太迟了。由于苏禄的一意孤行，使得突骑施人从巅峰突然坠落，招来了贵族们的满腹恨意。公元738年，部分突骑施贵族发动政变，杀死了苏禄，随即内战爆发，突骑施全面衰落。盖嘉运统率北庭精兵及石国、史国藩属军，一举攻占碎叶城，追击擒获苏禄的儿子吐火仙叶护、弟弟顿阿波叶护等显贵；疏勒镇守使夫蒙灵詧也率安西军团和拔汗那国兵马击破怛罗斯城，生俘了交河公主以及苏禄从吐蕃、阿拉伯娶的老婆。
大唐击灭苏禄一役，确保了安西、北庭两地的安全，而且巩固了对石国、拔汗那国等河中东部地区的统治。倭马亚王朝也渔翁得利，重新征服了河中西部的康国、安国。两强的势力范围重新接壤，不可避免地要直接对撞。天意玄妙，一场突如其来的大乱暂缓了冲突。
4、绝代双骄：高仙芝与阿布?穆斯林
前面说过，倭马亚王朝实行彻头彻尾的民族歧视政策，阿拉伯人高高在上，而被征服的其它民族只有被剥削的份。这种日积月累的矛盾，终将洪水般淹没王朝。这股洪流的主力正是呼罗珊的波斯起义军。
起义军的领袖是波斯人阿布?穆斯林。此人出生于呼罗珊地区，曾是阿拉伯贵族的奴隶，后来到麦加朝圣时遇到了贵人艾布?阿拔斯。阿拔斯的祖上是穆罕默德的叔父，算是圣人族裔，所以一直指责倭马亚家族篡教夺权，要求还政于先知家族。在他的指使下，阿布?穆斯林返回呼罗珊煽动民众、掀起革命。公元747年12月，阿布?穆斯林攻克呼罗珊首府马雷，倭马亚王朝在东方的统治宣告崩溃。大乱之下，阿拉伯人自顾不暇，唐朝无需西防，就集中力量打击南面的吐蕃了。
野心勃勃的吐蕃人一直觊觎西域，尤其是与青藏高原相邻的南疆安西四镇。早在唐高宗时代，吐蕃大军就于公元 670年策反于阗国，并攻陷安西都护坐镇的龟兹国，迫使唐朝撤除了安西四镇的驻军。随后，唐高宗策划了规模宏大的两路反击，派大将阿史那忠为西域道行军大总管，出兵收复安西四镇，又派薛仁贵为逻些道行军大总管，统军十万直接进攻吐蕃本土。然而在大非川（今青海共和）一战，薛仁贵先获大胜，却因辎重失陷，被迫与吐蕃约和而还。失去策应的西域道行军也只能草草结束。直到公元679年，裴行俭平定西突厥酋长阿史那都支的叛乱后，又借战胜之威重设安西四镇，但旋即在公元 686年又被吐蕃大军攻陷，吐蕃势力甚至远进至中亚草原，扶植了西突厥可汗后裔为傀儡。公元692年，大非川之战的战俘王孝杰发动复仇之战，借助长期留居吐蕃、熟悉敌情的优势，率军奇袭大破吐蕃驻军，再次收复安西四镇。从此，唐朝在四镇设立安西节度使，派驻汉军两万四千人镇守，西域得以安定下来。
在苏禄之乱中，吐蕃人企图联合突骑施的力量，重新染指安西。苏禄败亡后，唐朝决定以其人之道还治其人之身，扩展战线，打击吐蕃在安西外围的蕃属国。首选对象是小勃律国和大勃律国，这两个国家位于今天巴基斯坦克什米尔特区的中北部，是丝绸之路南线的必经之路，也是吐蕃人北上安西的要道。所以吐蕃王不惜把公主下嫁两国，又派军驻扎于连云堡（今阿富汗东北部的兰加尔），以此为据点使“西北二十余国皆臣吐蕃”。三任安西节度使田仁琬、盖嘉运、夫蒙灵眢都派兵讨伐，但因为要翻越险峻庞大的帕米尔高原，结果无功而返。
沧海横流，方显英雄本色。通俗点讲，别人做不到的，我能做到，这就是人才！
公元747年三月，安西节度副使高仙芝毅然请命，率军万人从疏勒镇（今新疆喀什）出征，开始了爬雪山、过草地的长征行军。远征军征服了平均海拔6100米的东帕米尔高原，经过了号称“冰川之父”、冰层厚达一百多米的慕士塔格峰，然后沿着山势险峻的兴都库什山脉向西疾行，艰苦跋涉三个多月，终于逼近了连云堡。
七月十三日，唐军不顾长征的疲惫，对连云堡发动了突袭。当时大雨淋漓，河水暴涨，众人都觉得难以攻击，高仙芝却下令速战速决，每人只允许带三天干粮，史载将士们“皆以为狂”，以为高仙芝发神经病了。但正是这种“豁出去”的冒险精神，让高仙芝赢得了前所未有的成功：吐蕃守军打死也想不到唐军会出现在面前，慌作一团，陌刀将李嗣业手持战旗，率领陌刀手奋力冲锋，大军继而跟进，激战半日就斩首五千余级，俘虏千人，成功破城。
随即，高仙芝亲率六千精锐疾行三日，在敌人增援之前通过了海拔4688米的德尔果德山口。从山口下去需要攀下两道冰川，稍不留神就会坠入万丈深渊。唐军又不是职业攀岩高手，都惧而不动。高仙芝心生一计，先派几个勇士攀下冰川，然后假装成小勃律使者来迎接唐军，鼓舞起士气后得以继续进军，终于逼降了险要的阿弩越城。次日，高仙芝进围小勃律都城，又派人砍断了通往吐蕃的藤桥。小勃律王见神兵天降，外援又绝，只得带着吐蕃公主一起投降。从此，唐军在中亚声威大震，史载“诸胡七十二国皆震慑降服”，高仙芝本人也被吐蕃、阿拉伯等强敌敬畏地尊称为“山地之王”。
战后高仙芝升任安西节度使，成为大唐西域的主宰者。通过奇迹般的帕米尔远征，高仙芝成功地控制了丝绸之路的南线，把竞争对手吐蕃挤出局。接下来，他的目光转向丝绸之路的中线，而那里的形势更加复杂。