4、真龙之怒
莽应龙的死亡，并不代表明朝边患的消失，反而导致了更大规模的冲突。因为莽应龙野心虽大，却拥有枭雄必须具备的清醒头脑，所以他柿子捡软的捏，始终不和明军正面PK。但他的儿子莽应里，却是个“心比天高、却长猪脑”的家伙，仗着继承了一笔丰厚的家业就蛮干硬上，直接捋了大明的龙须。
让人无语的是，这次事变的始作俑者还是大汉奸岳凤。
岳凤不愧是奸商出身，投机本领高超。他早早就向缅甸太子莽应里投怀送抱，所以等莽应里即位后大受重用。仗着有新王撑腰，岳凤大肆侵吞周围的木邦、干崖等地，引起了木邦土司的强烈不满。莽应里继续拉偏架，于公元1582年派王弟率大军攻占木邦。木邦土司带着妻儿老小逃归大明。狂妄的缅军一路追杀，一直打到明军驻守的要塞姚关（今云南保山施甸县），还焚烧了附近的商贸集镇顺宁。
姚关是明军在高黎贡山防线的要地，顺宁是大明直接统治的重镇，缅军的悍然侵犯直接触及了明朝的底线。但莽应里“没有最狂，只有更狂”，以为明朝不过如此，竟于1582年冬天派出大军进犯云南。此战规模空前，缅军精锐尽出，莽应里的叔父猛别、弟弟阿瓦为主帅，汉奸岳凤为向导前驱，缅甸征服的各附庸国也遣军从征，兵力规模达数十万，甚至超越了莽应龙时代的兵势！
莽应里的线性思维是：我的兵比老爸多，所以我的成就也应该比老爸高！这次我定要打下云南，创造比老爸更辉煌的战绩！
公元1583年初，形势急剧恶化，缅军先锋六万突破高黎贡山防线据点孟淋寨（今云南龙陵县），明军寡不敌众，指挥使（旅长）吴继勋、千户（团长）祁维垣战死。面向云南内地的大门洞开。云南当局紧急动员汉军、土司军数万，分道迎敌：按察副使胡心得镇守腾冲城，作为前沿重心；参政赵睿镇蒙化，陆通霄镇赵州，佥事杨际熙镇永昌，作为犄角；黔国公沐昌祚移驻洱海，云南巡抚刘世曾进驻楚雄，作为后盾。在上述纵深防御体系之外，又派参将胡大宾、监军副使傅宠等人主动袭扰缅军，迟滞其攻势。
明军诸将中，有一位邓川（今云南大理州洱源县）土司何钰是岳凤的连襟。他派使者劝告岳凤改邪归正，不要跟着外敌一条道走到黑。岳凤却直接把使者绑了交给莽应里。也难怪岳凤执迷不悟，此时缅军兵雄势大，大有打下云南、让他做汪精卫的可能呢。
但接下来的作战进程大出岳凤的预料。数十万缅军被牢牢堵在高黎贡山一带，长驱直入的计划成了黄粱一梦；而云南明军经过大小十多次战斗，斩首缅军一千六百多级，连缅军主帅之一、莽应里的叔父猛别也马失前蹄，被砍去了脑袋。
更让岳凤意外的是，大明朝廷好像突然睡醒了，这一回不再拖泥带水、敷衍了事，而是迅速调集了江南、西南各地的军队，火速赶到了云南。二月底，南京威远营参将刘綎进抵腾冲，武靖参将邓子龙增援永昌，各路明军齐聚滇西，缅军已无机可乘。莽应里见势不妙，忙下令收缩兵力退至姚关以南，集结十多万精兵待战。
一直打瞌睡的巨龙，咋就突然醒了呢？这就不得不提到大明万历皇帝——中国历史上最被低估的帝王之一。
客观地说，万历帝是一个不幸的人。他贵为嘉靖帝的嫡孙，但因为嘉靖晚年沉迷修道，不知听了什么封建迷信的说法，竟然厌恶有孙子，所以无人敢向他报告万历的出生。直到爷爷驾崩，五岁的万历才有了自己的名字。更不幸的是，几年后万历又丧父，懵懵懂懂地当上了儿皇帝。随后的十年，名相张居正一手专政，虽然打造出新政中兴的盛世，但也让万历成了提线木偶。直到缅军大举入犯的前夕，公元1582年六月张居正去世，十九岁的万历帝才终于亲政，而最不幸的是，万历帝还是个残疾人！根据定陵考古，万历遗骨的左脚短了两厘米，算得上二级伤残人士了，这也直接导致他后来很少参加朝会，被世人扣上“不理朝政”的帽子，后世甚至流行“明亡于万历”的说法。
但我以为，尽管被张居正的光芒遮掩，尽管被后世人低估，万历皇帝确实是一位身残志坚、睿智有为的好皇帝！他孝敬父母，被誉为“古今帝王之孝所稀有也”；他专情至爱，和郑贵妃白发偕老、相濡以沫；最重要的是，他在位的四十六年是明朝最繁荣的时期，即使到了晚年他因病退隐宫中，依然一手组织了著名的“万历三大征”，保持了大明帝国的声威。纵观历朝历代，一个王朝建立两百余年后，还能保持繁荣昌盛、威望不坠的，除了强汉，也就是大明万历帝了。
而1583年的缅甸入犯，正是万历亲政后面临的第一次考验。年青气盛的他，决心改变张居正时期“目光向内谋发展、韬光养晦不打仗”的方针，决心用一场胜利重塑帝国的威望，也树立自己的权威。他挥出的双拳就是“刘邓大军”：万历朝的名将刘綎和邓子龙。
说来很有意思，这次战争可以说是三个江西人的战斗：因为刘綎、邓子龙都是岳凤的江西老乡。
刘綎是将门虎子。他老爸刘显是与戚继光、俞大猷齐名的抗倭名将，官至广东总兵、追封太子太保。按照明朝世袭军制，刘綎继承了老爸打造的虎狼之师，善使一把百斤重的镔铁长刀，而且战到兴起就脱去衣甲、赤身肉搏，人送外号“刘大刀”，《明史》赞为“诸将中最骁勇”。此次征缅之战，刘綎才二十多岁，意气风发、发誓要一战成名。
邓子龙则是一员老将，和刘綎的老爸同辈，征缅时已经六十岁了。但他老当益壮，竟然抢在棒小伙刘綎前面打响了头炮。公元1583年十月底，缅军率先发动攻势，在木邦土司罕虔的引导下抢渡怒江，猛攻姚关。邓子龙洞察全局，认为岳凤虽是大乱祸首，但已退守老巢陇川，而姚关之战是当务之急，“破罕虔则岳凤为囊中物，不足虑矣”，于是带着三千江西子弟兵急速进援。
十一月三日，两军在姚关前摆开决战阵势。缅军按照中南半岛的传统战术，先出动数以百计的战象，排成浩荡的象阵猛冲明军，然后以数万步兵狂呼跟进。其声势之浩大，大家可以再看一遍《指环王3》里魔军象阵的片断。
但中国军队早就有打大象的经验了：一是挖坑，比如隋文帝时，将军刘方征讨林邑国（今越南中部），隋军佯退引诱林邑战象跌入陷阱，一举破敌；二是惊吓，诸葛亮南征时制造老虎、狮子模型，吓得孟获的大象掉头就逃；三是远程打击，北宋讨伐南唐时，南唐从大理国高薪聘来几十头大象军团，结果宋军集结了数百只重型床弩，把大象射成了蜂窝。到了明朝，随着火器的大规模装，技法更加高超，明初名将沐英征伐云南，就是用火枪三排轮射的战法轰跑了敌方战象。
邓子龙熟知上述战例，把主力设伏于山林草坡，派一支轻骑诱使敌军进入埋伏。大象军正狂呼咆哮着追赶时，明军伏兵四起，火器突发，战象纷纷中弹倒毙，剩下来的也被巨大的火器轰鸣声和升腾的硝烟惊吓，转身冲散了缅军步兵。缅军被杀得尸横遍野，仓皇逃走，带路党罕虔也被当场斩杀。两个月后，邓子龙追至湾甸，再度大胜，一直打进木邦的地界。缅军退据到制高点三尖山，用几百名枪法精悍的葡萄牙雇佣兵封锁山口。邓子龙略施小计，一面用重金买通见钱眼开的佣兵，一面派敢死队攀上险峻的后山，前攻后击一举破敌。三战三捷之后，缅军已被赶出云南。
在当年的姚关战场（今云南施甸县姚关镇外的龟山），还屹立着祭祀邓子龙的“忠烈祠”，旁边还有一座“烹象亭”，石碑上刻着“万历十一年擒缅象千余，烹以享士。”
壮志饥餐大象肉，笑谈渴饮匈奴血！邓子龙，好一位老将军！