第二节 我们的征途是海洋：郑和之旅
一、文明的竞争：占婆
从福建长乐府的五虎门海港出发，郑和船队凭借风力一路南航，十余日后抵达占婆国的新洲港。根据现代学者研究，占婆人本是马来西亚和印尼一带的马来族裔，善于航海经商，被誉为“海上吉普赛人”。在公元前的某一个时代，他们举族渡海远航，在今天越南中部的沿海地区登陆定居。之所以选择这里安家，是由于北接中华帝国、南向马来诸岛、西通西亚中东，是海上国际贸易路线的枢纽宝地，而且此地海岸绵延，拥有众多的深水良港，直到今天，越南的金兰湾、岘港、归仁等著名港口依然云集于此。
俗话说“靠山吃山，靠海吃海”，对于靠海经商的占婆人来说，这片美丽富饶的海滨无疑是最美好的乐园。郑和船队停靠的新洲港（即越南归仁港）就是占婆国海岸线的一颗明珠。此地自古以来就是闻名东西的大港口，来自波斯的地毯、印度的香料金器、真腊的玳瑁翡翠、马来群岛的珠贝、中国的瓷器丝绸等交汇于此，孕育了占婆国的富庶繁华。
当船队徐徐进港时，郑和望着这片充满异域风情的土地，却分明感到一丝故土的亲切。想当年，秦皇汉武四边开疆，旌旗南向越过五岭，把帝国疆土一路覆盖到占婆全境。此地位于北回归线以南的热带地区，导致一年里有两个月日影在南，故而取名为日南郡。在中原人士看来，这种怪像大有乾坤颠倒、恍若异世之感。但比自然差异更强烈的是文明区隔。对占婆人来说，帝都长安远在万里山河外，而与印度次大陆却有便捷的海陆连接，因而举族信奉了印度教，并采纳了南印度文字体系。自然、文明乃至种族的鸿沟，注定了中华帝国统治的艰难。经过六百年叛服不定的统治后，东汉末年国力衰弱，日南郡象林县的占婆酋长区连（占婆史书称为“释利摩罗”）造反成功，从此开启了一千五百年的国运。根据占婆文明遗址美山圣地的碑文记载，这位占婆王被誉为印度史诗《摩诃婆罗多》中的神王后裔。到了南北朝时期，南齐彻底放弃了日南郡全境。随后虽有南朝宋帝刘裕、隋文帝杨坚、元世祖忽必烈的三度收复，但都为时短暂，黄金海岸线再无回归之日。
在热带的习习海风中，郑和感慨地回忆了古代历史，随后登陆履行一项重要的使命：册封占婆王。这也是此次远航的起因之一，其缘由就说来话长了：
话说自从五代末期越南独立后，就成了占婆国的死敌。越南以儒家文明的“小中华帝国”自居，占婆自视为高高在上的神王后裔，两国各不相让，爆发了长达数百年的残酷战争。这不仅是两个王国的争霸，更是两种文明体系的竞争。一言以概之，正如历史学家冯承钧先生所说：一部越南历史，就是一部越南和占婆的战争史，质言之，中国印度文化交争史也。根据周达观、马欢等人的记述，占婆王取用活人的胆汁沐浴“壮胆”，强盛时甚至强迫邻国真腊每年供奉上千枚活人之胆，活脱脱一幅野蛮人形象。只可惜“以形补形”的法子不管用，和越南的儒家王朝一比，占婆人的整个国家体制都显得极其落后：在政治上推行神权统治和领主分封，导致国家权力分散；在司法上采取愚昧的神明裁决，谁打官司就扔进鳄鱼潭，能逃脱的就胜诉；在社会里实行身份隔离的种姓制度……所以，纵然占婆人富有四海、浑身是胆，也终归不是越南的对手，只能被步步蚕食逼退。
但就在郑和远航前夕的公元1407年，占婆王听闻了天大的喜讯：大明帝国出兵征服了越南。对于这个死敌的突然覆灭，占婆举国狂欢，对救命恩人大明也感激涕零，达到了每年一贡的程度。故而，明成祖特命郑和赏赐占婆王藩王衣冠，也顺便用庞大舰队显示国威，使其不敢觊觎已纳入大明版图的越南之地。
郑和一行登陆后西行百里，抵达都城小石城（今越南平定市）。占婆王喜出望外，亲自骑着大象，率领百官贵戚和五百名王室仪仗队，来到郊外恭迎使团。在大明册封诏书面前，他翻身下象，跪地膝行、匍匐合掌，以供奉天神的无上礼节捧得王印、衣冠，并进奉了宝石、珍珠、犀角、象牙席等国宝。随后又在占婆王宫盛宴款待，宾主尽欢而散。
册封之后，占婆国就成为郑和下西洋的中转基地。从此十数年间，大明船队都来占婆港口休整补给，随后或南下马来诸岛，或穿越马六甲海峡前往印度、中东。为表礼尚往来之意，郑和还帮占婆建立了第一个铸币厂，搭建起国际贸易必需的金融流通体系。
只可惜好景不长。公元1433年，郑和去世，远航停止，大明帝国因而不再重视占婆。随即越南复国成功，重新南侵。失去了大明庇护的占婆国节节败退。公元1471年，越南国王黎圣宗御驾亲征，攻破占婆都城，屠杀六万居民，幸存的三万人被掠为奴隶。古老的占婆王国就此灭亡，残部龟缩南部一隅，沦为越南藩属。公元1697年，越南最终废除占婆王室。一位占婆王子携带少数族人逃回老家马来群岛，其他人则逃难到柬埔寨王国的湄公河三角洲。但柬埔寨也是自身难保，公元1720年湄公河三角洲也被越南侵占。占婆复国的最后一线希望也就此湮灭。
如今，亡国的占婆人流亡于越南、柬埔寨、马来西亚等国，已沦为一个微不足道的少数族裔。他们的文化网站上挂着一句标语：“只要占婆的文化存在，占婆将永存”。
口号确实感人，但现实和未来都毫无希望。不知当年郑和扬帆离开这片海岸时，是否曾想到这样的结局？
现在的越南版图上，从顺化到芽庄都是占婆国土。而以西贡（胡志明市）为中心的南部地区历史上一直属于柬埔寨；以老街为中心的西北山区是从老挝夺来的。可以说，越南的大半江山都是扩张而来，完全亡国、几乎灭种的占婆是最惨的牺牲品。