5、炀帝之殇
如果说隋文帝时代用战争摧毁了东西突厥的霸权，那么隋炀帝只用军事示威和外交手段就降服了东西突厥，性价比极高。这也从一个侧面显示了双方实力的此消彼长。古代中国是农耕之国，衡量国家实力的主要指标是人口和田地。隋炀帝时期，全国人口高达890万户，这个数字要到一百五十年后，才被唐朝鼎盛期“开元盛世”超越；隋炀帝时期的耕地面积更是一个奇迹，竟然多达5585万顷，而其他朝代的高峰值不过一千万顷，即使排除掉夸张的水份，隋代农业之发达也是登峰造极的。
有人有粮好办事，隋炀帝的全面胜利可谓综合国力的胜利。但金山银山，也会有坐吃山空的一天。隋炀帝父子两人创下如此雄厚的家底，终归还是被隋炀帝挥霍一空了。最大的赔本生意就是著名的“东征高句丽”。
话说隋炀帝以当宅男为耻，称帝十四年只有一年是呆在京城，其他时间都在帝国四方出巡，北巡突厥、西巡河西、南巡江都，后来又想东巡辽东。史书记载，隋炀帝在北巡突厥时，正好高句丽使节也在突厥宫廷。他就让使节回去传话，说想去高句丽地界转转，还要高句丽王提前来隋都陪驾。高句丽闻讯大为震恐，整兵备战。公元612年二月，隋炀帝刚摆平了西突厥汗国，立即动员百万大军，三年里连续发动三次东征，虽然最终迫使高句丽国王遣使请降，但损失极为惨重。这一节故事本书另有专章叙述，在此不再多谈。
三征高句丽，可以视为隋炀帝一生事业的转折点。因为东征的失败，隋朝国运大损，隋炀帝也被归入“暴君”之列，一生功业几乎被全盘否定。从实际影响而言，最直接的恶果是导致叛乱蜂起。但出人意料的是，率先造反的不是农民起义军，而是体制内的人：以杨玄感为首的隋朝大贵族们。
公元613年六月，就在隋炀帝亲赴辽东督军的紧要关头，东征的总后勤部长杨玄感在黎阳（今河南浚县）发动叛乱。因为杨素是杨广夺嫡称帝的第一元勋，所以隋炀帝对杨素的后人极其恩宠，作为杨素的嫡长子，杨玄感年仅三十就封为正二品的柱国。那么，作为顶层的既得利益者，杨玄感为何要窝里反呢？杨玄感自己的解释是“为天下解倒悬之急”，好一派舍己为人、为民请命的君子模样！
只是，历史已经无数次地告诉我们，既得利益者发动的改革或者革命，多半还是为了既得利益者自己。早在东征高句丽之前，杨玄感就企图趁隋炀帝西征吐谷浑时袭击行宫、废帝改立。杨玄感无非是嗅觉敏锐一些，预见到了隋朝天下的崩塌，便想仗着自己的家族势力先下手为强罢了。
更有力的证据是，杨玄感不是一个人在战斗。黎阳乱起，跟着杨玄感造反的也都是权贵圈里的头面人物，包括北周八柱国李穆的嫡孙李密、广平王杨雄的儿子杨恭道、韩擒虎的儿子韩世谔等四十多名显贵子弟，还有光禄大夫赵元淑、兵部侍郎斛斯政等朝廷大员。正因如此，杨玄感之乱实际上是隋朝统治集团的一次内战。
其实说到底，隋朝的建立就是杨坚在权贵集团拥戴下搞的一出政变，所以隋朝绝非杨坚一家的独资企业，而是包括杨素家族等都拥有股份的合资企业。杨广的夺嫡称帝本质上是权贵集团扶持下的又一出政变，更进一步增大了权贵股东们的投票权。如今企业要被董事长隋炀帝搞垮了，股东们自然想投票换人。
当然了，在古代政治生活里，靠谱的不是用手投票，而是用手里的刀枪投票。
杨玄感起事后，没有听从李密“长驱急进、直奔关中”的良策，而是就近围攻东都洛阳。谁料洛阳城坚兵利，叛军猛攻四十余日竟无进展。此时隋炀帝已率东征军回师平叛，并诏令关中派军夹攻。打到八月份，杨玄感连战连败，被迫自杀。
一个杨玄感倒下了，还有千千万万个杨玄感站起来。从此，隋朝天下叛乱蜂起，统治集团离心离德，分崩离析之势昭然若揭。在千千万万个造反接班人里，东突厥的始毕可汗也是一个重要角色。
始毕是启民可汗的儿子，从小就被老爸教导“爹亲娘亲不如隋亲，俺家一切都是隋朝给的”，要他知恩图报。也许是逆反心理，始毕继位后就密谋独立自主，不但不为隋朝东征出一兵一卒，还暗地里援助高句丽人。特别是到了杨玄感之乱，始毕可汗内心不禁狂喜：杨素可是咱突厥人的头号克星啊，连他的儿子都造反了，隋朝还有什么可怕的！
给始毕打气加油的也有一帮子人，最起劲的是一个名叫史蜀胡悉的大臣。这位兄台出身于中亚的史国（今乌兹别克斯坦撒马尔罕州南部），父祖率部落投靠东突厥汗国，到他这一辈已成为汗国的外交部长。史蜀胡悉的故乡在西突厥汗国治下，自己又在东突厥混得风生水起，为了实现联通东西突厥、霸占丝路利益的目的，他一直劝说始毕脱隋自立。
正是史蜀胡悉的歪心思，给他自己引来了杀身之祸，也导致了隋突关系的破裂。
话说杨玄感乱后，国突办主任裴矩察知东突厥蠢蠢欲动之心，于是建议“分而治之”，另立始毕的弟弟为南面小可汗。谁知此计被史蜀胡悉识破，百般阻挠而告失败。恼怒的裴矩立马回忆起前辈长孙晟的经验：想当年，东突厥不也有一个西域谋臣安遂迦，百般挑动反隋么？结果还不是被长孙大人用计除掉了！
但是形势不同了，如果像长孙晟一样深入敌营，恐怕自己先壮烈了。于是裴矩求得隋炀帝的批准，演出了一场“请君入瓮”的好戏。俗话说“人为财死，鸟为食亡”，他深知中亚人精于经商、见利忘命的本性，就派人忽悠史蜀胡悉：“兄弟啊，我告诉你一个内幕消息，天子在马邑准备了很多外贸商品，要开新一届国际博览会啦！你可别告诉别人，赶紧自己来喝头啖汤啊！”
史蜀胡悉回想起当年在张掖博览会捞到的油水，不禁欣喜若狂。他生怕被始毕可汗分了油水，悄悄带着自己的部落和全部身家赶赴马邑，结果一来就被砍了脑袋。裴矩接着忽悠始毕：“史蜀胡悉带着部落来马邑，说要背叛您。但突厥是我大隋的臣子，我岂能收容这不忠不义的奸贼！所以帮您杀了他。”
始毕也不是傻子，很快就搞清楚了真相，但裴矩的阴招让他哑巴吃黄连—有苦说不出。
等着吧，隋炀帝，我终究要让你也吃吃苦头！
公元615年，始毕终于等到了报复的时机”
这一年也是个多事之秋。国内的叛军越剿越多，山西、河北、两淮等地陷入混战；外部的敌人也纷纷添乱，吐谷浑人在青海成功复国，高句丽拒绝入贡，连一向恭顺的东突厥也不再入朝。为了对付国内的叛乱，隋炀帝下令实施类似“集中营”的堡垒政策，强迫各地人民集中居住，上至郡县、下至村坞全部筑城而居；为了重申对外的权威，隋炀帝决定再搞一次军事游行，幻想像以前北巡召见启民可汗一样，不战而压服东突厥”
公元615年夏天，隋炀帝率领文武百官进入山西。他先在汾阳的行宫住了一段日子，然后北上视察长城防线。始毕可汗闻讯大喜，秘密调集了十几万骑兵，打着恭迎圣驾的旗号逼近边境，想趁隋军无备来个一锅端。如果成功，土木堡之变就要提前几百年上演了。
对此，熟悉边情的楼烦郡太守、名将阴世师进谏，说始毕必有阴谋，力劝隋炀帝南归太原。但隋炀帝坚持北巡。他说过一句名言：“我天性不喜欢别人进谏。已经功成名就的人还进谏，是想沽名钓誉罢了！”也许在他眼里，阴世师也是“沽名钓誉”的一员。但历史证明，阴世师确实是个大忠臣，后来据守长安抵抗李渊，不屈而死。另一位谏言南归的禁卫军将领杨子崇更倒霉，直接被贬到边疆喝西北风去了”
万幸的是，始毕可汗的老婆是隋文帝嫁过去的义成公主。她身在突厥心向汉，关键时刻还是挂念着娘家人。接到义成公主的密报，隋炀帝大惊失色，连夜向南奔逃。始毕可汗岂肯罢休，率军一路追击，连续占领了边区的三十九座城堡，直到八月十三日，把隋炀帝团团围困在雁门郡城（今山西代县）。至此，野战伏击的土木堡之变变成了攻坚的白登之围，隋炀帝陷入了和汉高祖刘邦一样的处境。
根据史书记载，当时雁门城里军民共有十五万人。而隋朝的雁门郡户籍人口是四万两千户，大概二十万人。真正能作战的守城将士只有一万七千人而已。更惨的是，雁门城内余粮仅够二十日之用，而且南撤的必由之路崞县（今山西原平县）也被突厥军围困了。隋朝的勤王大军即使能摆脱叛军纠缠，也很难在雁门城弹尽粮绝之前抵达。