先解释一下专业术语“太白经昴”。所谓“太白”，就是艺名“启明星”、学名“金星”的九大行星之一。在道教中，太白金星地位崇高，仅在三大教尊（太上老君、元始天尊、灵宝天尊）之下。《西游记》把太白金星演成慈眉善目的白发老头，那是纯属搞笑；道教里的太白金星是杀气腾腾的战神象征，《天官占》云：“太白者，西方金之精，大将军之象也，主杀伐”。而所谓的“昴”是二十八星宿之一，俗称“白虎星”，象征灾难。“太白经昴”的星象可了不得，象征战争和灾难的两星相会，就意味着战争必会带来极大的灾祸。

只不过，战争的灾祸会落在谁头上呢？法绕的解释是“当杀胡王”，当然是胡人倒霉咯。史书记载，冉闵听后豪气万丈，卷起袖子高呼“吾战决矣，敢谏者斩”！于是全军出战。

真相会如此简单么？作为久经战阵的名将，冉闵怎会因为一个道士的话就改变军事决策。事实上，冉闵的战略思路始终未变，那就是各个击破：在慕容军赶到之前，尽快击破姚襄、石琨，局势尚有可为；如果坚守不战，坐等慕容军赶到，岂不更麻烦？所以，法饶的预言只是给了他激励士气、鼓动军心的理由罢了。

“太白经昴，当杀胡王！”

这口号确实提劲，魏军鼓足余勇，与姚襄、石琨联军大战。两军就在襄国城下杀得天昏地暗、日月无光。城头的石祗见了也心惊胆寒，久久不敢带兵出城助战。

看这形势，单靠姚襄、石琨这两支人马，还是解围无望啊！而慕容鲜卑，这个石氏的宿敌，也许是放了我的鸽子吧？石祗正在沮丧，忽然望见北方原野上腾起滚滚烟尘，似有无数铁骑驰骋而来。

“鲜卑军！是鲜卑军来了！”

有眼尖的守城士卒看清了烟尘里闪现的旗帜，喜出望外地大叫起来。

也许是悦绾老谋深算，故意隐蔽到僵持阶段才投入战场；也许是鲜卑军路途遥远，但“来得早，不如来得巧”，碰巧赶上了战役的关键时刻。无论如何，三万鲜卑重骑的突然参战，彻底改变了胜负的天平。喜出望外的石祗立刻率全军出城夹击。遭到三面围攻的魏军渐渐支撑不住，太子冉胤手下的一千多胡人卫队又阵前倒戈，魏军终于崩盘大败。不但十万精锐死伤殆尽，太子冉胤被俘死难，随军出征的中书监卢谌、司空石璞、尚书令徐机、车骑大将军胡睦、侍中李琳等文武高官也多数战死。冉闵带着十多名亲信骑士杀出重围，逃回邺城。

9、人生如闪电

襄国之败，魏国的军事力量和行政官吏的精华为之一空，石祗紧跟着又派大将刘显率领七万大军追击，距离邺城只有二十三里。国内更是流言四起，传说冉闵已经死在襄国战场，很多州郡都或叛或降。新生的冉魏顿时走到了亡国的悬崖边。

但冉闵毕竟没有死。

只要他活着，就可能继续上演逆转的奇迹，再一次让世人瞠目结舌。

冉闵回到邺城后，立即在公众场合现身，以打消谣言、安定人心，然后全面动员留守将士和民间丁壮，火速回军进攻刘显。受伤的猛兽，会爆发出更加暴烈的斗志，这就是兵法所谓的“哀兵必胜”了。冉闵凌厉的回马枪完全出乎刘显的意料，七万胡军完全没了襄国之战后的神气，被打得丢盔弃甲。冉闵一直追到百里外的阳平（今河北大名县），斩首三万多级，把刘显逼到了绝路。

这场惨败简直是晴天霹雳、六月飞雪，让刘显曾经发烧的脑袋清醒了：襄国会战的胜利实在只是侥幸，硬碰硬根本没有半点胜算，这仗还怎么打下去啊！

痛定思痛，本想着受降的刘显反过来投降了冉闵，回到襄国就杀了石祗和死硬派的太宰赵鹿等十余显贵，并把石祗的头颅送到邺城。世事变幻，真如白云苍狗。一个月前，石祗还在襄国得意地笑；如今却已身首异处，脑袋挂在邺城街头示众。据守冀州城的石琨闻讯弃城南逃，好不容易逃到东晋的地盘投降，结果自投罗网，被当众斩杀于建康街头。

至此，石氏一族宣告覆灭，被彻底扔进了历史的垃圾堆。可笑的是，好了伤疤忘了痛的刘显，随后又叛魏自立为帝。公元352年正月，冉闵率领八千骑兵攻克襄国，斩杀刘显，完全消灭了羯赵的残余势力。同月，姚弋仲病死，姚襄迫于魏军压力，率领六万户羌胡属民离开魏境，向关中老家逃去。

历时三年的胡汉血战，看来终于尘埃落定，吞灭群胡的冉闵昂然登上了时代的巅峰。但盛景之下，早已危机四伏：南方的东晋不满冉闵称帝的“僭越”之举，拒不援救，反作渔翁得利之想；北方的慕容鲜卑养精蓄锐、虎视眈眈，随时会有“黄雀在后”之举；内部也出现了巨大的矛盾，乞活军领袖李农等势力宛如国中之国，让称帝的冉闵日益无法容忍。

当时的北方名士辛谧看出了魏国的内忧外患，写信给冉闵：“谧闻物极则反，冬夏是也；致至则危，累棋是也。君王功已成矣，而久处之，非所以顾万全远危亡之祸也！”，劝他借着大胜的时机归顺东晋，方可保住胜利果实。

血战连年，最后为他人作嫁衣裳？何况是臣服于窝囊的司马家！

冉闵当然不会干，否则他也不是霸气冲霄的冉闵了。他有自己的对策，对内诛杀了齐王李农、巴氐酋长王泰等异己势力，对外派常炜出使前燕，试图缓和与慕容鲜卑的关系。但慕容氏显然很不友好，直接挖苦道：“冉闵是石氏的养孙，负恩篡逆，凭什么僭称皇帝？”常炜针锋相对：“魏武帝（曹操）还是宦官的养孙呢，还不是一样干成了大事，出身有什么关系！从前暴胡酷乱，苍生屠脍，寡君奋剑而诛除之，拯救了黎民苍生，可谓功高盖天，当皇帝有何不可？”

常炜的回应体现了大部分北方汉人的心声：无论是抛弃百姓、渡江南逃的司马氏，还是非我族类、趁火打劫的慕容氏，都远远不如冉闵有资格称帝。只不过，“得民心者得天下”这句话，很多时候不如“枪杆子里出政权”来得实在。冉魏和前燕的高下，乃至整个北中国的前途，还是要靠刀剑来说话。

公元352年四月初五，前燕终于发动了蓄谋已久的决战。燕国头号名将慕容恪率骑兵十万，从幽州汹涌南下，屯兵于两国边境的中山（今河北定州）。

冉闵和慕容恪可谓老熟人了。当年石虎以三十万大军功燕，诸将皆被慕容恪击败，只有冉闵部队拒敌力战、不败而还，两人算是打了个平手。一晃十五年过去了，两大名将的再次对决，又将鹿死谁手呢？

魏国文武多不看好战局，大将军董闰、车骑将军张温劝谏道：“鲜卑乘胜锋锐，且彼众我寡，请且避之。”这是大实话，经过多年血战，魏军精锐死伤殆尽，冉闵只能凑出来一万老兵应战，而且基本上都是步兵，如何对付得了十万鲜卑铁骑！