纵观世界历史，大凡落后民族征服文明国度，大多会实行这种体制。最有名的是斯巴达和印度的例子。
公元前八世纪，斯巴达部落从南欧多瑙河迁移到希腊拉科尼亚地区后，征服了土著居民希洛人，将其变为国有农奴，为斯巴达人耕作田地。希洛人向斯巴达主人缴交一定比例的收成后，可以有限地累积私产。由于斯巴达人在数量上居于劣势，所以每年会有组织地消灭可能具有危险性的希洛人，斯巴达青年也以此作为军训。这一血腥残暴的奴隶制度一直延续到公元前三世纪，忍无可忍的希洛人连续发动大起义，迫使斯巴达人同意其渡海流亡，最后在意大利西西里岛落脚，创立了今日的墨西拿城。
大概比斯巴达人进入希腊稍早些，来自伊朗高原的雅利安部落也侵入了印度北部，征服了当地的达罗毗荼人。雅利安人比斯巴达人更狡猾，不但靠武力镇服土著，还发明了“印度教”作为精神枷锁。印度教的核心是种姓制度，作为征服者的雅利安人高踞婆罗门（神权）、刹帝利（政权和军权）等高种姓，达罗毗荼人就沦为低种姓甚至贱民阶级。在武力和神权的双重压迫下，达罗毗荼人比希洛人混得更惨，直到今天还蜷缩在种姓制度的枷锁之下。
看完了斯巴达和印度的例子，回头再看看羯赵，就明白了一点：所谓“胡人当兵、汉人种田”，本质上是一样的政策意图，那就是永久性地建立一个羯人为主、汉人为奴的国度，一个少数统治多数的种族极权政体。
唠叨了这么多，只是想说明一点：作为汉人的冉闵突然成为大军头，会对胡人军头造成多么大的震撼和忌恨！
作为九死余生的乱世枭雄，他们的担忧和忌惮来自直觉，更源于理性：经过几十年的累积，胡汉之间早已陷入势同水火、不共戴天的死局，整个羯赵帝国如同置身于干柴之上，只需一个火种，就将燃起熊熊烈焰，直烧得五内俱焚、灰飞烟灭！而这个火种，就是汉人背景的将领掌握军权。
为了更形象地描述这种干柴烈火的形势，可以把羯赵帝国的胡汉矛盾分成三个层次：
第一个层次是顶层矛盾，也就是冉闵与石氏王室的矛盾。前面说过，冉瞻和冉闵两父子都是幼年丧父，从小就在石氏的庇护下生长起来的。对于不谙世事的小孩子来说，“有奶就是娘”是无可厚非的事情，只是一种纯粹的生存本能罢了。而民族观念、正统观念之类的思想，绝不是与生俱来的，所以，冉氏父子为石氏流血卖命也在情理之中。然而，当冉闵的势力急剧膨胀后，在石氏眼里，他的优点和缺点也将同时急剧放大：冉闵毕竟是一个汉人，他的部队毕竟是汉人部队。如果除掉冉闵，石氏无非是失去一员抵御敌国的猛将，无伤大雅；如果放任冉闵坐大，以他的势力很可能像石虎一样篡夺君位，而这就意味着汉人势力的翻身作主。所以，石氏王室和冉闵的决裂是无法避免的，即使石氏君主不便于发作，各位石氏亲王也不会容忍冉闵登顶。
第二个层次是中层矛盾，也就是汉人官僚与羯胡贵族的矛盾。史书上颇有石勒礼遇士族、兴办儒学的记载，但只是欲盖弥彰的面子工程罢了。在羯赵这样一个乱世军国，汉人文官集团不过是些刀笔吏，根本没有实权，甚至连面子也没有。史书记载，石勒见襄国郡守樊坦穿着破衣服来见他，就问：“你怎么衣冠不整啊？”樊坦说了实话：“在街上遇到蛮不讲理的胡人，把我的衣服都抢走了”，几个普通胡人，就敢对堂堂两千石高官（相当于现在的副部级）当街动粗，连衣服都给扒走了！可见汉人士族官僚的真实境遇是何等凄凉。更有意思的是，樊坦说完后，非但没有受害人申冤后的畅快，反倒因为自己提到了“胡”字，惶恐地叩头请罪。石勒就指着桌上的胡瓜问道：“这是什么东西？”，樊坦毕恭毕敬道：“紫案佳肴，银杯绿茶，金樽甘露，玉盘黄瓜”，从此，连“胡瓜”也改名叫作“黄瓜”，一直沿用到现在。另外，羯族人的本族信仰是波斯拜火教，后来又大肆推崇佛教，与北方汉人士族的儒家信仰格格不入。对于这种恶劣的境况，除了极少数“铁杆汉奸”之外，汉族官僚集团是暗怀不满的，无论是为了人情面子，还是因为权力斗争、文化隔阂，他们和羯胡贵族的矛盾必然愈演愈烈。
第三个层次是底层矛盾，也就是汉人百姓与羯胡的矛盾。石勒起兵以来就以残暴著称，习惯于屠杀俘虏、掠杀百姓，甚至以掠获的活人为军粮。史书记载当时“北地沧凉，衣冠南迁，胡狄遍地，汉家子弟几欲被数屠殆尽”，称之为“种族屠杀”绝不为过。石勒的继任者石虎更是一个灭绝人性的畜牲，破城之后从不留活口，就连石勒也被吓住了，曾打算亲手除掉他。石虎登基后大施淫威，征发百姓16万修筑邺城园林，役使壮丁40万修建洛阳、长安宫殿，又奴役50万人打造武器，17万人建造船舶，民工死亡率超过三分之二！他还拥有历史上最为庞大的后宫，抢夺了汉女十万入宫；又把黄河以北、漳河以南的广大地区划成专有猎场，凡是向野兽扔石头的就定为“犯兽罪”，一律斩首。在他的残暴统治下，汉人民不聊生，当时四川的成汉国派人出使羯赵，从长安到洛阳再到赵都邺城，一路上的见闻如同人间地狱：道路两旁的树上挂满上吊自杀之人，所经的城池都挂着杀害的累累人头，时不时还遇到白骨堆积成的小山般的“尸观”……石氏的这种残暴统治，支柱正是以羯人为核心的胡族武装，对于全民皆兵的胡人而言，可以说每个人手上都沾满了汉人百姓的鲜血。而这种血海深仇已经浸透到城市乡间的每一个角落，影响到高低贵贱的每一个家庭。
在疯狂残暴的羯赵统治下，冉闵连石氏王族的一员也当不了，所以必须反抗；士族官僚连鹰犬走狗的汉奸也当不了，所以必须反抗；汉人百姓连苟且偷生的顺民也当不了，所以必须反抗。为了绝路回生的共同目标，他们的力量终将汇聚在同一面旗帜下。
古希腊最伟大的历史学家希罗多德饱阅历史沧桑之后，曾有一句精辟的总结：“上天欲使之灭亡，必先使之疯狂”。疯狂的羯赵政权，正在狂笑中走向灭亡的烈焰。