而浑邪王的地盘则是以前西戎义渠的故地。史载，义渠从商代武乙年间建国，到战国后期被秦国逐步吞灭，公元前272年，秦国宣太后在甘泉宫中诱杀了投降的义渠王，其国遂灭。义渠国中的“浑邪部落”多有西逃，在河西走廊的张掖一带落户。匈奴征服时一并吞并了这些遗民，并派大贵族以浑邪王名号统治该地。

根据历史记载估算，通计匈奴本族和吸纳的土著人口，此时河西的匈奴部众应不下于十数万，可战之兵至少四五万，实力不容小觑。由于河西走廊是典型的“两山夹一谷”地形，东西两面靠山、南面临河，面向汉地的进出门户就是黄河边上的兰州一带，而且休屠、浑邪等大贵族的领地都聚集于中南部地区。如果汉军从陇西直接出兵，正面冲击河西走廊的门户，就会遭到匈奴重兵狙击。张骞使团当年就是在这条路线上被匈奴俘获的。

但除了张骞带回来的一些地理情报，当时汉人对河西地区的形势了解不多。霍去病决定从正面出击，亲自率军做一次侦查性质的远征。

公元前121年三月，霍去病率领一万骑兵从陇西出塞，从今天兰州的西郊渡过黄河，然后沿着乌鞘岭（位于今甘肃省天祝藏族自治县）山间的草场北进。乌鞘岭是青藏高原和河西走廊的天然分界线，也是羌人部落和河西匈奴的势力界限，大致是个两不管地带。汉军由此快速通过，渡过狐奴河(今石羊大河)进入河西走廊，然后在六天时间里挺进千里，接连扫荡了臣服于匈奴的五个小部落，史称“拒战者诛之，归附者赦之”，毫无拖泥带水。当汉军翻越焉支山后，就进入了张掖、武威一带的匈奴腹心地区。

甘肃有句老话叫“金张掖、银武威”，这两个地区拥有河西走廊乃至整个大西北最好的水土条件，自古以来就是农牧丰茂的宝地。浑邪王的王廷在今天张掖的山丹县一带，拥有河西地区最好的牧场，直到今天还滋养着中国最大的山丹军马场。而休屠王的老窝就在附近的武威地区。

霍去病一路猛冲，就这样直接撞进了匈奴狼窝。浑邪、休屠二王闻听大惊，继而大怒：惊的是汉军天降，怒的是汉军目中无人，竟敢孤军闯营！他俩急忙联军一处，志欲一战吞灭汉军。这是场硬碰硬的遭遇战，狭路相逢勇者胜、短兵相接死无生。霍去病毕竟占据了突袭的优势，不但击败敌军，还生擒了浑邪王子，缴获了休屠王的宗教圣器祭天金人。

孤处敌营，不宜久留，汉军虽然获胜，但断然架不住源源不断的匈奴援军。因此一战获胜，霍去病迅速南归，在兰州的皋兰山下又击破匈奴析兰王和卢胡王的阻击，胜利回师。

这次远征转战千里，深入到河西匈奴的腹心地区，不但斩获敌人九千余级，还探悉了河西一带的山川地理，为后续作战奠定了基础。但由于是正面冲击的战法，在匈奴人的层层狙击之下，汉军也损失惨重，《汉书》记载“师率减什七”。

有了霍去病春季作战的经验，汉朝重新制定了“正面牵制，迂回闪击”的策略，由公孙敖率军从陇西出塞，沿着霍去病春季作战的路线正面进攻，牵制匈奴兵力；霍去病亲自率领上万精锐骑兵，避开匈奴重兵集结区域，另行从北地郡北上，自灵武(今宁夏银川)渡过黄河，沿贺兰山过居延泽（今内蒙古额济纳旗东）转向东南，直接穿插到河西走廊的侧后方。

这年夏天，两路大军分头出击。霍去病进军神速，顺利迂回到了河西走廊北部，进入今酒泉敦煌一带的小月氏牧地。当年，酋涂部落的一些月氏人逃到了北部的酒泉一带，以对匈奴称臣归附为条件，以酋涂王的名号自立于此。霍去病击败其兵，斩杀其王，长驱南下。匈奴人做梦也想不到汉军能穿越北边的乌兰布通沙漠，从背后袭来，所以未作戒备，霍去病如入无人之境，疾驰千里，安全进抵河西走廊中部。

雪山茫茫，牧草青青。

夏风送爽，拂拭征尘。

眼看进展顺利，成功在望，汉军上下无不欢欣。霍去病就等着公孙敖发出信号，然后来个南北夹击，一鼓扫平休屠、浑邪二王。

但等了半响，不见动静。公孙敖竟然玩起了失踪。

在没有GPS导航的年代，长途远袭这招不是谁都能玩的，公孙敖率军从陇西出发不久，就迷了路，如今还在远方转圈呢。原定的两路夹击变成了霍去病孤军深入，本来有数万大军的兵力优势又缩水成了霍去病的一万人马。这仗还打不打呢？

毛泽东说过：不打无准备之仗，不打无把握之仗。这也是多数军事家历来信奉的基本原则。照他们的看法，霍去病在春季作战时以同样的兵力，也只是“杀敌一千、自损八百”，最后只能突围退军；这次他还是只有一万人，而且是长途迂回了一个大圈的疲惫之师，还不得赶快沿着原路绕回去？认输吧你就！

No，绝不，我的字典里没有“输”这个字！

霍少潇洒地一甩头发，吐出一串缭绕的烟圈，嘴角露出一丝隐秘的微笑。

当然，霍去病不是上文描述的那种耍酷不要命的古惑仔，也不是《汉书》评价的有上天保佑的福将。他所创造的战争奇迹，根植于他的实力。既有一骑当千、向死而生的勇气，又有洞察敌情、随机应变的谋略，有勇有谋如霍少者，就有创造奇迹的实力。

霍去病仔细分析过：虽然公孙敖迷路了，夏季战役的兵力优势不复存在，但匈奴人还不知道北路汉军的存在，战役的隐蔽性、突发性优势还在。兵者，贵精不贵多，上次从正面冲击还能获胜，这次从背后突袭岂不更妙？

他决心已定，便向汉家儿郎们宣言道：此战身处敌后，乃背水之战，打不赢，就会被敌军瓮中捉鳖；打得过，就能把匈奴人关门打狗！两年前的北征，我与八百儿郎深入敌后，尚且获得大胜，如今我们万众齐心，还愁什么呢！

闻听此言，三军感奋，无不当先。霍去病指挥全军出击，向匈奴军的侧背发动猛烈攻击。事实证明，霍去病的判断是准确的。春季作战后，匈奴人为防备汉军再来，把精锐放到了东南方向，腹地其实成了软肋。上万汉骑如铁流沸腾，又如野火燎原，把匈奴人的家园践踏摧折，一共斩杀三万零两百人，俘虏六千五百人，包括五个王及六十名贵族。汉军损失则相对微薄，死伤只有三千余人。

战前实力对比：一万对十万；战后损失对比：三千对四万！

霍去病，你就是为奇迹而生。

你的宿命，就是创造一个纪录，然后又用一个新的记录来超越自己。

两次战役后，河西匈奴元气大伤，人口减半、畜产零落，周边附庸的氐、羌、杂胡各部也有见异思迁的趋势。伊稚斜单于闻报大怒：奶奶地，我在漠北休养生息、辛苦积蓄，你们在河西却搞得倾家荡产，真是败家子！他便下令召见休屠王、浑邪王，意欲治罪。

这两王也不是傻子，封疆大吏戴罪进京绝不得好死，古今中外皆然。他俩一合计：你躲在漠北享清福，抛下俺哥俩守边疆，还好意思骂人？好不容易从霍去病刀下逃出的一条命，岂能白送给你这个昏君！

哥俩痛定思痛，决定投降汉朝。半路上休屠王又想反悔，被浑邪王一刀做掉。

看来浑邪王当叛徒的决心是无比坚定的，可惜汉朝难以确信。俗话说人心隔肚皮，万一是诈降诱战，那去受降之人就是打狗的肉包子了。

犹豫时刻，霍去病又挺身而出，自愿带万骑去受降。

万一匈奴人是诈降，你就不怕仇人相见，分外眼红么？

怕个屁，兵来将挡、水来土掩，真降就接受他们，诈降就灭了他们。就这么简单！

霍去病的思路总是如此简洁，但又如此有力。他领军受降之时，有几千休屠部众想要反抗，瞬间全被霍少咔嚓掉，其他匈奴人众畏之如神、不敢仰视，自浑邪王以下，三十二个王爷、四万多人众束手就范，被汉朝迁移到北部边郡。

河西走廊清扫干净，就此迎来它新的主人。汉朝设立河西四郡，大规模地布置戍军和移民，到西汉末年，河西走廊的在籍人口已达28万。从此，河西走廊就成为华夏版图最为坚挺的一部分，支撑起雄鸡灿烂光华的尾翼。

河西已经来了，漠北还会远吗？