《血战天下》
第三十六章 灭宋始末（下）-1
宋国成为众矢之的，并非偶然。
我们先来了解下宋国的一些情况。宋国的历史非常悠久，是殷商的延续。当初周武王推翻商纣的统治后，把纣王的庶兄微子封于商丘，国号为“宋”。宋国是殷商文化的继承者，在当时天下诸侯中，文明程度最高的，便是宋国与鲁国。墨家鼻祖墨子，道家巨子庄子，名家宗师惠施等人，都是宋国人。在群雄混战之下的战国时代，宋国能生存下来并维持一个中等诸侯的地位，实属不易。
宋国的国力并不弱，号称“五千乘之劲宋”。在《孟子》一书中，把宋国列为九个最重要的国家之一，这九个国家包括七雄、宋及中山。正是因为宋国有一定的影响力，因而在公元前298年时，赵国实施“结秦连宋”的战略，秦、赵、宋三国组成同盟。
根据《史记》所记，这时候的宋国竟然武功赫赫：“东败齐，取五城；南败楚，取地三百里；西败魏军，取二城。”这些记载十分令人怀疑。因为在齐、楚、魏三国史料中，都找不到证据支持这种说法。既便如此，宋国在军事上也仍然取得过不小的成就，约在公元前298年到296年之间，宋国灭了滕国（从钱穆说）。
宋康王，又称为宋王偃，他统治宋国的时间约半个世纪。关于宋王偃，无论是《史记》还是《战国策》，都是一边倒地认为他是一位暴君。
《吕氏春秋》记有这样一则故事。宋康王立了一根木桩，作成天帝模样，并在上面挂了一个皮囊，皮囊里盛满鲜血。然后这位暴君便把天帝当作箭靶子，用箭射中皮囊后，“天帝”的血洒满一地，底下一群拍马屁的人便拍手称好道：“大王的贤明实在是超过了商汤与周武王。汤、武只能战胜人，而您则打败了天，您的贤明，没有任何人可以超过的。”这些马屁话把宋康王吹捧上天，他听了心花怒放，便设宴摆酒。这时室内有马屁精高呼“万岁”，随即其他人也纷纷呼“万岁”，而堂外之人也随声应和。这样，“万岁”的呼声，从酒席上一直传遍整个宋国都城。整个国都之内，没有人不敢不呼“万岁”。
可是在《孟子》一书中，我们却看到不同的说法。
孟子的学生万章问道：“宋，小国也，今将行王政，齐楚恶而伐之，则如之何？”孟子说了一大通后，总结了一句：“苟行王政，四海之内皆举首而望之，欲以为君，齐楚虽大，何畏焉？”宋国大夫戴盈之曾告诉孟子，宋国打算恢复古代的十一税，减轻百姓的税赋，同时废除关卡、集市的商品税（以上见《孟子》之《滕文公下》）。
孟子与宋康王是同一时代人。孟子于公元前289年去世，而宋康王死于公元前286年，仅相距三年。以孟子一书来推断，宋康王倒是一个想行仁政的君王。按理说，孟子的说法无疑可信度要更高。以孟子爱憎分明、嫉恶如仇的性格，倘若宋康王真的是射天笞地的暴君，或者是桀宋，那么他早就要破口大骂，口诛笔伐了。
对此，史学家钱穆的看法是：“《国策》记其射天笞地，《世家》书其淫于酒色，并皆谓之桀宋，与孟子、万章之言迥别。盖出于一时忌嫉之口，非信史也。”这个看法，值得商榷。宋康王是一位在位时间很长的君主，前后约有半个世纪。这么长的时间，足以使一个人在前后表现判若两人。孟子虽然与宋康王去世时间相近，但他的书不当是作于晚年，故而书中所记的宋康王，非晚年的宋康王。《战国策》虽然舛误颇多，但对宋康王的残暴却是众口一词。《吕氏春秋》成书于公元前239年，距宋康王死47年，并不久远，况且当年吕不韦悬千金以赏以指正其谬者，若宋康王果不残暴，怎么不见七旬长者前来领赏呢？
因此只能说，宋康王早年确实是想施行仁政，可是到了晚年，变得暴戾无度。这种前后判若两人的事例是很多的，最典型的人如王莽，早年像一位谦恭的圣人，后期则成为暴君。
《血战天下》
第三十六章 灭宋始末（下）-2
其实在《吕氏春秋》一书中，就可以看出宋康王由仁而暴的轨迹。譬如书中记了这么个故事：有一次，宋康王问他的宰相唐鞅：“寡人杀了那么多人，可是诸位大臣却不畏惧我，这是什么原因？”唐鞅答说：“因为大王所杀的人，都是不好的人。只加罪于坏人，好人自然就不畏惧您了。大王如果想让每个人都害怕您，那就不管他们是好的还是坏的，时不时就加罪给他们，那么大家自然就会惧怕您了。”宋康王听了大喜。给他提出这个馊主义的唐鞅，不久就被宋康王扣了个罪名杀了，看来这个宋康王真是虚心地听取了他的建议，并拿他来杀鸡骇猴。不管好人坏人，时不时杀几个，果然宋国人个个提心吊胆。也正因为这样，一旦听到“万岁”的呼声，谁敢不随声附和呢？从这个故事中，也可以看出，宋康王原本也不是屠戮无辜，但是渐渐就走上了“桀宋”之路了。
《战国策》中也记了一个故事，这个故事有些怪诞。据说在宋国都城的一处城墙拐角处，有一只麻雀居然生了一只小雏鹰。这有些匪夷所思，估计是有好事者把一只小雏鹰放在雀巢中，可是太史的占卜结果却是：“小鸟居然生出一只大鸟，这是反弱为强的象征，宋国一定能雄霸天下。”宋康王十分迷信，便狂妄自大，出兵灭了滕国，并且进攻薛国。在取得一连串的胜利后，宋康王更加坚信自己是天下霸主了，狂妄到“射天笞地、斩社稷而焚灭之”的地步，并称自己要“用威力来服慑天下鬼神。”
其实不论宋康王是不是一位暴君，宋国都很难逃脱灭亡的命运。因为对东方诸侯来说，宋国就是一块香喷喷的肥肉。宋国的面积与中山国略相当，中山国已经遭到亡国的命运，宋国也只能是群雄的盘中餐。
宋国与齐国、魏国、楚国接壤，这三个邻国都虎视眈眈。齐国在与秦国的对峙中已落入下风，特别是土地面积不及秦国。齐湣王要扩张土地，要么向北攻伐燕国，要么向南攻伐宋国。对齐国来说，向北伐攻燕国是一个更好的选择，因为燕国僻处北地，惟有赵国可与之争利。可是伐燕有前车之鉴，以齐宣王之雄才，占领燕国三年后，在诸侯们的干涉下灰溜溜地卷铺走人，可见这是烫手的山芋。伐燕风险很大，那么伐宋便成为不二的选择。
齐国伐宋的阻碍主要是各诸侯国的干涉。在苏代的穿针引线下，齐国明与东方诸国合纵，暗与秦国连衡，从外交上清除了伐宋的障碍。到这个时侯，木已成舟，水到渠成。
究竟有几个国家参予了灭宋战争呢？
史料中说法有矛盾之处。据《史记》所载：“齐湣王与魏、楚伐宋。”《战国策》在不同地方提到赵国、燕国、魏国都有出兵参予伐宋。可是同样在《战国策》中，还提到宋国曾经请楚国出兵相助，以此来看，楚国不太可能参与伐宋之战。司马迁之所以弄错了，是因为在宋国灭亡后，楚国参与瓜分宋国，但它实际上并未参战。
从上面分析来看，五国合纵同盟中，至少有四个国家参与伐宋之战，分别是齐国、魏国、赵国、燕国，但伐宋的主力，很明显就是齐国。
齐国军队大举南下，宋康王便派人去侦察，看看齐军有前锋已经到达哪里了。不久，侦察人员回来报告说：“齐军已经很近了，老百姓都很害怕呢。”这时宋康王周围的马屁精马上跳出来说：“这怎么可能呢？宋国的军力如此强大，齐国的兵力那么弱小，你这是造谣。”宋康王听后大怒，下令把这个侦察人员杀死，然后又派另一个人前去探察。结果第二个侦察人员回来报告，说的与第一个人差不多，宋康王又很生气，也把他给杀了，紧接着又派一人前去。
第三个派出的人前往侦察，发现情况与前两人说的一模一样。那回去后要不要如实禀报呢，他心里犯嘀咕了，迟疑不决。在他往回走的途中，正好遇到自己的哥哥。哥哥叫住了他，高声说：“国家都这么危险了，你要往哪去呢？”他便答道：“国王派我前去侦察敌人的动向，没想到齐军已经这么近了，所有人都陷入恐慌不安中了。在我前面已有两人去侦察过，他们因为说了实话，国王不中听，就把他们都杀死了。我回去后，如果据实禀报，怕是也要遭毒手了；可要是不如实禀报，又担心犯下欺君之罪被处死。我应该要怎么办呢？”
哥哥对他说：“你要是如实禀报，那么你比谁都死得快。国家要是被灭了，那些马屁精、祸国殃民者就得死，你比这些该死的人还早死，那就不值得了。”他听完后，心领神会，打定主意要撒个谎了。回到王宫后，他报告说：“我根本就没看到齐国军队在哪，而且社会秩序很安定，没有人慌乱的。”这些话宋康王爱听，而马屁精们又纷纷说：“可见前面被杀的人就是活该，大王真是英明。”宋康王于是赏赐了这个侦察人员很多钱，他后来趁机逃到国外去了，还生活得很富实哩。