第十二章 围魏救赵（2）
公元前353年，齐国开始实施围魏救赵的计划。
鉴于这次军事行动的重要性，齐威王在主将选择上十分谨慎。他首先考虑的人选是孙膑，因为孙膑通晓兵法，又在魏国呆过几年，更重要的是，他对魏军主将庞涓知根知底，而且一直想要报仇雪恨。但是孙膑自己却认为不合适，他对齐威王说：“我曾受过刑罚，侥幸活下来但已是残废，不宜当将帅。”齐威王想想也对，毕竟他行动不方便，便选择田忌为主将，孙膑为军师，并特制了一辆斗篷车给他使用。这支远征军的灵魂人物实际上是孙膑，这也将是他的复仇之战。
这决非一场轻松的战争。
我们来了解了一下魏国的军事实力。
根据《战国策》的纪载，魏惠王在发动邯郸之战时，魏国总计“带甲三十六万”，而围邯郸的人数则有“十万之军”，这样的军力确实颇为惊人。相比春秋时代，战国时期战争规模急剧扩大，军队数量以几何级数的速度在上升。春秋末期吴国全盛时代，军队大约有十四万人，而最后一位春秋霸主越王勾践灭吴时仅有五万兵力。在勾践灭吴一百二十年后，光是从晋国分裂出来的魏国便拥有三十六万的军队，而且，大家不要忘掉，在之前与秦国的较量中，魏国已经损失了数以万计的人马。
进攻赵国的还不止是魏国一家，宋国、卫国都出兵了。不过这些喽啰国是有点靠不住，譬如说宋国吧，迫于魏惠王的压力，宋国政府不得不派出军队参加侵赵战争。可是你想想，宋国与赵国相比，那还只能算是小国，以小打大，难道就不怕赵国报复吗？对此，宋国政府颇为有趣，事先派人向赵成侯通气说：“魏国向敝国征用军队，如果不从的话，恐怕会危及社稷。但是帮魏国打贵国，这件事我们不忍做也不敢做。所以，我们不好办啊，只好先向您打个招呼，请您允许我们象征性地攻打贵国边关城邑，就是做做样子，把军队逗留在边界处就是了。”
您瞧，宋国人就是这样滑头。表面上狐假虎威，在魏国大哥的号召下，杀进赵国。可是就是摆摆花拳绣腿，装腔作势，并不真打，就是找理由按兵不动，静待时局发展。
这场战争对于魏惠王来说，意义重大。
无论是吞并赵国，或是逼赵国投降，分裂的三晋将在魏国的领导下再次合而为一，那么魏国在对付秦国或齐国上，将再次取得优势。对于这一点，楚国人与齐国人都看得明白，两国的战略出发点惊人的相似，便是绝对不能让魏国坐大。
话说田忌当了主将，率领齐国男儿出国作战，他这个人比较直，不太会拐弯抹角，对段干纶所说的进攻襄陵的战略不太理解。他心里犯纳闷，明明赵国首都邯郸告急，不去救邯郸，反倒去进攻毫不相干的襄陵，这真是莫名其妙，不是头痛医脚吗？
显然，田忌只关心军事行动，却没有象政客那样用尽心机盘算利益。
在那个时代，主将的权利是很大的，所谓“将在外，君令有所不受”，到了战场上，那是主将说了算的。田忌想要改变战略方向，把进攻目标直接对准邯郸城外的魏军，但孙膑阻止他了。孙膑说道：“要解开杂乱纷纠，得用巧劲而不是蛮力；劝解相斗的人，不能冲到他们兵戈之下。我们应该要避实击虚，如今魏、赵相攻，魏国精锐部队必定都被调往国外，国内剩下的定是老弱病残之兵。您不如率领大军，直奔魏国首都大梁，占据它的交通要道，控制其空虚之处，到时魏国必定要放弃赵国而自保。这么一来，我们既可以解赵国之围，又可以挫败魏国的锋芒，岂不是一举两得？”
孙膑这样一说，田忌总算是明白了。
赛马场上要用智慧，战场上更得用计谋，于是田忌下令，齐师大举入魏。齐国突如其来的一击，确实令魏国人手忙脚乱，在桂阳一役中，魏军失利。齐国的参战，令魏国的小喽啰们立场开始动摇了。
首先是装模作样的宋国，本来对魏惠王的伐赵命令就是阴奉阳违，在赵国边界线上故意磨磨蹭蹭的，裹足不前。魏惠王也看在眼中，可是有什么办法呢？如今田忌率齐军前来，宋国人倒颇能见风使舵，觉得东有齐国，西有秦国，南有楚国，北有赵国，魏国要以一战四，能有戏吗？索性一倒戈，投奔齐军去了。
宋国人是这样首鼠两端，那么卫国人有没有义气呢？
很遗憾，卫国也没有义气可言。
本来卫国一直是赵国的出气筒，魏惠王给他们撑腰，不但把赵军赶出卫国，还一鼓作气打到邯郸城下。可是作为一个小国，卫国人很明白，什么叫夹缝中生存，齐国人没来，就跟着魏老大，齐国人来了，对不起，我得溜了。这样，卫国步宋国之后，也加入齐国一方了。
赵国在北方，援赵的齐军却拼命往南跑，直逼魏国的首都大梁。
这就是“围魏救赵”典故的来源，这个计谋被列入古代兵法《三十六计》中的第二计，相当有名，可是后世对这个计谋的理解却是有所偏差的。一般人的理解是，采取避实击虚的方法，通过打击敌人的薄弱后方，攻敌所必救，来达到救援其他战场的目的。可是对于齐国人来说，并不完全是这样，齐国人绝不仅仅是为救援赵国，而是要同时削弱赵国与魏国，来达到齐国利益最大化的目的。
应该说，齐国人的心思，魏惠王也是看出来了。
此时的魏惠王面临着巨大的压力。不仅是齐国人带着叛变的宋、卫军队进攻魏国本土，南方的楚国人也派出军队攻取睢水一带之地。西线的秦国人进攻暂时停止，可是种种迹象表明随时可能再次发动新的攻势。魏国地理上的劣势尽现无遗，可是魏惠王必须赌，只有赌赢了，征服了赵国，魏国才可能赢得一个生存空间。