德国人在备战，英国人也没闲着。在经历了一系列惨败之后，英国上下士气低落的确是不争的事实。但丘吉尔乐观依旧，当然，并不是盲目的乐观。用他自己的话说，“我们的情报机关还没有哪一次可以像今天这样得到详细而可靠情报。”

丘吉尔在他的书中继续忽悠读者说：“自敌军占领雅典以后，德国参谋人员欣喜若狂，忘乎所以，已不像平时那样慎于保密，而我们驻在希腊的谍报人员则积极、大胆地进行活动……在4月份的最后一个星期中，德国人在希腊港口疯狂地搜集小型舰艇的情况，未能逃过我们的耳目。一切证据都表明，德军即将从海上和空中进击克里特岛。”

我完全可以理解丘大忽悠的胡说八道。因为在他写书的那个年代，“超级密码”机仍然是国家机密，不能予以公开。但现在我们知道了，“超级密码”机一直都在发挥作用。正如英国学者詹姆斯·沃克尔先生所承认的那样，“连希特勒亲自下达增加海运的讯息也被截获。英国人甚至比施图登特将军的团级、营级指挥官还早拿到德军的作战计划。”换言之，只要是无线电讯息，英军都能予以截获。有线电话反倒成了最安全的通讯工具。

据此，丘吉尔在4月28日致韦维尔将军的信中写道，“德国即将大举进攻克里特岛。告诉我，岛上你有哪些部队，你的计划是什么？这次应该是消灭伞兵的好机会。必须坚守该岛！”

有趣的是，韦维尔不明就里，他回信称，“这可能是德国人故意散布的谣言，以掩护他们真正的目地。”话虽如此，韦维尔还是立即赶赴该岛，进行视察（主要是安抚岛上新成立的希腊政府和国王）。据他归来后说，“从希腊撤出的三万将士，士气良好。”尚可与敌军一战。可是，谁能胜任如此关键的战役呀？韦维尔自己显然是不行的——隆美尔在非洲已经够让他头痛了。而从希腊撤回的指挥官一个都不顶用。丘吉尔后来写道，“在近六个月中，我们换了六位司令官”。显然，没有一个是令他满意的。

那究竟谁才是指挥这一战役的最佳人选呢？丘吉尔把目光投在了新西兰第二步兵师师长伯纳德·弗赖伯格少将的身上。

4月28日，弗赖伯格将军率领部分新西兰远征军抵达克里特岛。起初，弗赖伯格接到的任务是前往北非，与当时发起进攻的隆美尔非洲军作战。对他和他的部队来说，克里特岛只不过是前往埃及的中转站罢了。

也就是在这个时候，丘吉尔发了一封电报到开罗，任命弗赖伯格为克里特岛英希部队总司令。现在，弗赖伯格已是自去年11月以来，克里特岛上的第7任、也是最后一任军事指挥官了。

对于这个任命，弗赖伯格将军并不吃惊。事实上，早在第一次世界大战期间，他便与丘吉尔结识并相交。毫无疑问，弗赖伯格是一个勇敢的将军，他身上拥有无数道一战时烙下的伤痕足以证明一切。

某一次，在好奇心的驱使下，丘吉尔恳请他把伤痕露给他瞧瞧。弗赖伯格二话不说，脱去衣服—— 二十七道！丘吉尔一共在他身上数出了二十七道瘢痕。深受震撼的丘吉尔表示，他将给弗赖伯格一个权限更大的职务。

显然，这个机会已经到了。丘吉尔开始相信，此次战役很有可能成为大英帝国自开战以来的第一场胜仗。

很简单嘛，纯机械化部队打不过你，难道深入敌后，毫无装甲可言的伞兵还打不过吗？ 有弗赖伯格将军这样的“拼命三郎”在，稳赢！

丘吉尔后来写道，“这可是消灭敌人精锐伞兵部队的大好机会呀。”

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鹰从天降

5月20日，“水星行动”正式拉开帷幕。

那天早晨，克里特岛总司令弗赖伯格将军正端坐于他的掩体内吃早餐。

与往常一样，当时针指向7点的时候，德国第4航空大队的俯冲轰炸机、双发轰炸机开始前来投弹了。

对此，弗赖伯格将军习以为常。他看了看表，满不在乎地对旁边的副官说：“这些德国佬可真准时！”

当时，岛上官兵对于这种轰炸也是见惯不怪，轰炸已经成为他们早餐的前奏，一般而言，等德军例行轰炸完毕，他们便会从掩体处起身吃早点。

可是这一次，情况不同了。德军轰炸和低空扫视的猛烈程度前所未见。一波未平，另波又至，似乎没完没了。事实上，德国第4航空大队现是倾巢出动，430架各式轰炸机在这个小岛上空四处盘旋。

弗赖伯格将军果然不愧为老将。他大喊着从椅子上跳起，一把扯去餐巾，“德国佬开始进攻了，命令部队进入阵地！”

果然，此时远方的天空传来另一种飞机的引擎声，预料中的德军进攻终于开始了。

上文曾说过，德国伞兵的首要任务是夺取岛上3个机场。按照这个思路，施图登特将军把他的伞兵分为三个集群，这三个集群分别叫做：中部、西部及东部集群，每个集群都有一个特定的暗号——“水银”。其中，兵力最强的当属西部战斗集群。

按照预定计划，西部战斗集群的任务是夺取马利姆机场①，以保证后续空降部队顺利着陆。

起初，一切发展顺利。三组滑翔机编队（下辖3个连）在我们的老熟人——科赫少校的带领下，分乘38架DS—230式滑翔机降落在了马利姆机场南方不远处的一块空地上。

顺便说一句，科赫少校带来的全是飞夺埃本·埃马尔要塞的老班底，可谓精锐中的精锐。他们的任务是“肃清机场周边的防空炮，以保护随后而来的伞兵。”

可是，四周除了荒凉的石头，竟没发现一个敌人。

紧接着，在滑翔机编队着地后不久，突击团团长，也就是西部战斗集群总指挥曼德尔少将开始跳伞了。8时30分，分属第2营、4营的1200名伞兵几乎毫发无损地降落在了马利姆机场的西边。

同样的，他们也没发现一个敌人。

从左到右，左边是西部集群，中间是中部集群，右边为东部集群。岛上3个机场的名字分别为：马利姆机场，雷西姆农机场，伊腊克林机场。

克里特岛总司令弗赖伯格将军。此人将在二战中再多出3道伤疤，全身上下30处伤疤，可谓彪悍的很啊

雅典机场等待上机的德国士兵，看装束应该不是伞兵，而是第5山地师

广为流传的宣传照.但有人说这张图是经过后期处理过的，反正我不清楚...

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痛苦的“水星”

人是下来了，可武器没有下来。看过《兄弟连》的朋友应该知道，空降兵的个人武器是通过空降箱进行投放的。那些毫无经验的机组成员把伞兵扔在马利姆西边，把空降箱扔在马利姆东边。伞兵们好不窘迫，被迫持手枪朝空降箱扑去。

就在这个时候，敌人出现了。只见漫山遍野突然涌现出了一大批当地居民。他们手持棍棒及厨房和洗手间拿到的武器——菜刀。三五成群地围了上来。

转瞬之间，伞兵们陷入了人民战争的汪洋大海中。在追逐中，许多德国人被捅了透明窟窿，或被乱棍打死。譬如第二营穆贝少校率领的72人分遣队。死了55人，全是当地居民所杀。10几天来的轰炸早就让当地人憋了一肚子火。因此，怜悯这个词汇是找不到的。居民们挖出侵略者的眼珠，甚至睾丸。随后赶来的希腊第1步兵团被眼前的景象惊得目瞪口呆——地上没有一具尸体是完整的。生殖器被扔得满地都是，无论如何劝说，也没能控制住居民们狂暴的情绪。

一位英国目击者言简意赅地描述了整场战斗过程，“简直就是中世纪战斗的重演，只差没泼热油而已。”