4月23日，那位办事谨慎的总参谋长哈尔德将军又在他的日记中埋怨开了，他写到：“这些天来，隆美尔没有给我们送过一份报告，我感到事情有些蹊跷……”按照规定，前线指挥官须得每日向陆军统帅部汇报战况，这就是所谓的“每日简报”。
可是，隆美尔居然忘了这一茬，哈尔德是想当然的怒火中烧，因为他发现自己正处于两面都不讨好的境地——元首说，“巴巴罗莎是今年战略核心”。可隆美尔一旦写信请求支援，元首又会立刻变脸，痛斥陆军办事不利，导致非洲军团缺衣少食。
哈尔德先生冤啊，他愤恨隆美尔不听他的命令驻守原地，反而疯狂至极地向东推进。于是，他决定派出保罗斯中将，作为陆军统帅部全权代表，前往非洲了解实际情况。正如他在日记中所嘲讽的那样，“去阻止那个士兵彻底发疯”。
这位全名叫做弗里德里希·保卢斯的中将是“陆军总参谋部副总参谋长”（第一军需总监），他乃哈尔德门下第一大红人。哈尔德对他的评价是：“一个勤奋好学、知识丰富的理想参谋长，他的判断常常是在深思熟虑之后才做出来的”。 哈尔德甚至说过，“保卢斯是年轻一代军官的楷模……”
希维林上校后来回忆说：正当他平卧在沙漠上，用双筒望远镜观察托布鲁克要塞，而敌军的炮火和机枪子丨弹丨在他头顶呼啸而过时，他感到自己的袖口被人扯了一下，他转过身来，发现保罗斯正趴在自己身边”。就这样，勤奋好学的保卢斯来到了北非，时间是4月27日。
隆美尔丝毫没有怀疑这位将军突然造访是陆军统帅部的一个阴谋，在那段时间，隆美尔常常把自己比喻为“养子”——陆军统帅部是后妈。他埋怨哈尔德为何把那么多的陆军师放在法国晒太阳，都不肯调到非洲来。对于负责非洲战局的第10航空大队，隆美尔同样也不满意，因为这个大队实在太“袖珍”了（飞机从未超过150架），甚至比不过驻扎在挪威的第5航空大队。
现在，隆美尔觉得自己得到了回报。他幻想保卢斯是陆军派来帮助他的——恰恰相反，保卢斯把他狠狠地修理了一顿。他指责隆美尔“违反了最高战略”， 保卢斯说，“正是因为你的穷追猛打，才导致了英军撤出希腊，这与最高统帅部的意图完全相反”。
对于这个指责，隆美尔真是感到莫名其妙。当隆美尔询问最高战略到底是什么的时候，保卢斯又支支吾吾不肯回答。当年，他们是同时被提升为陆军上尉，又在同一个团队里供职，怎么说也是老战友了。可保卢斯打定主意不把“巴巴罗莎”计划告诉于他，只是一个劲儿地对隆美尔大泼冷水。
隆美尔很直接，他二话没说就把保卢斯拖上汽车，围着托布鲁克要塞跑了一圈。令人称奇的是，当视察完毕之后，保卢斯的态度立马来了个180度大转变，他居然同意了隆美尔的进攻计划。
现在好了，哈尔德先生派他来阻止隆美尔发疯，结果到头来，他却连同隆美尔一块儿发起疯来。
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非洲僵局
那么，保卢斯看到的形式是什么呢？我们看一下地图就明白了①——在4月10日德军包围托布鲁克的同时，隆美尔派出了一个侦查营绕过托布鲁克，继续朝东推进。4月12日，巴尔迪亚要塞被德军攻克，第二天，他们又占领了卡普佐堡，挡住了进入埃及的道路，并砍倒和破坏了边境上的电话线。
可以肯定，隆美尔野心很大，虽然他明白自己绝无实力攻入埃及腹地，但在这次突击中，他还是顺手牵羊地拿下了埃及境内第一座城市——塞卢姆。这等于是为今后进攻尼罗河三角洲找到了一个出发点，现在没机会，以后总是有机会的。隆美尔写道：“我认为，局势很快就会发生变化。等希腊战役结束之后，统帅部肯定会重视非洲战场！”（他万万没有想到，自己永远等不到这一天）。
但是，当我们换个角度就会发现，隆美尔处境不妙。他就像一条吞下巨物而消化不良的蟒蛇—— 一方面，隆美尔要围困托布鲁克，另一方面，他又要在巴尔迪亚 — 塞卢姆一线与埃及方面的英军对峙。换句话说，他要在两条战线上同时作战。
事实上，以隆美尔的实力，他在一条战线上作战都够呛。譬如，托布鲁克守军人数为34000人，而围困他们的德军人数却不足10000人。这仗打得实在有趣，防守方人数居然超过了进攻方，这叫丘吉尔首相老脸往哪搁啊。直到4月中旬，一支意大利军队才陆陆续续开到托布鲁克，德、意联军数量勉强凑足了25000人。这好歹拉小了双方之间的差距，但在兵力上，轴心国仍然处于劣势。
施特莱彻将军后来回忆说，他当时就警告过隆美尔（而且极不恭顺），因为原话是，“只要英国军队有那么一点勇气，他们完全可以从要塞里冲出来，他们不仅可以越过我们的战线，而且还会俘获非洲军和我的指挥部。那将是我们在非洲最终的结局，也是将军阁下名誉扫地的时刻。
这话怎么听着像是在威胁隆美尔？说穿了，施特莱彻将军的想法无怪乎就是，乘英国人还没回过神来，我们赶紧跑路，撤到离后勤基地更近的地方与敌人周旋——反正非洲军已经赚得够多了，捞一票就闪呗。
可是，隆美尔明知道自己吃下了太多东西，但就是不肯痛痛快快地吐出来。有一个潜在的因素不容忽视——隆美尔是“战斗英雄”，戈培尔博士早就在报纸上把他吹得天花乱坠。群众似乎也很喜欢用一种简单的方式来衡量一位将军，那就是这位将军一直在前进，而不是在撤退。正如英国作者戴维·欧文所说，就连10岁的德国小姑娘都写信告诉隆美尔，“我非常崇拜您和您的非洲军，并热切地希望您赢得最后胜利……”
是呀，在这种情况下，隆美尔叔叔如果不交一战就跑了，你叫他的脸往哪搁？面子啊！
因此形式很明显了，既然隆美尔不肯撤退，那么出路只剩一条——集中兵力攻克托布鲁克。
保卢斯将军是个偏听偏信的家伙，他很快就被隆美尔说服了。保卢斯拍电报告诉哈尔德，并希望陆军统帅部“批准隆美尔进攻托布鲁克的计划”。哈尔德同意了，因为他信任保卢斯，哈尔德在日记中写道：“我想这也不错”。
这图是我自己标的，大家可以看到，非洲军一方面要围困托布鲁克，一方面又要固守埃及边境，这是两线作战啊！对于弱小的非洲军团来说，这真不是一个好兆头。
业余战略家丘吉尔说得不错，托布鲁克是隆美尔背上的一块钉子，拿不下它，隆美尔永远不敢进攻埃及。可以看到，托布鲁克要塞内部有一个小港口，只要制海权在英国手上，补给物资便可以源源不断地运输进来。
该图为英军登船离开托布鲁克，这很有趣，当丘吉尔发现托布鲁克的重要性后，这些大兵又立即乘船返回了。
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血战托布鲁克
进攻日期被定为4月30日。由于补给匮乏，隆美尔决定在夜间发动奇袭，用最小的代价拿下托布鲁克。
直至此时，施特莱彻仍然在反对这次进攻。保卢斯将军若无其事地问施特莱彻，他说：“在历史上，你是否可以找到这样一个例子——渗入敌军战线的行动在夜间开始，而第二天清晨就能取得胜利？”
施特莱彻摇头苦笑，他认为隆美尔的想法并不现实，这次进攻也绝不可能实现。因为德军兵力太少，主攻任务都落在了意大利士兵身上。这些可爱的家伙能出色地完成一次奇袭吗？这实在令人怀疑。