成语汗流浃背源于汉文帝刁难周勃（续一）

而且，形势还不是一般地坏。因为不久以后，立了殊功的周勃就因为一次小小廷考而丢了相职，这也彰显了汉文帝非一般的治国能量。

话说汉文帝经过一段时间的励精图治，凭着他的管理天才，也越来越明习国家政事。为了考查大臣们的管理能力，有时还故意问一些既普通又刁钻的问题，让大臣们直冒冷汗。

有一次朝会时，汉文帝兴之所至，突然问右丞相周勃说：“全国一年内判决多少案件？”周勃一听到此种莫名其妙的问题，明显是没有做好功课，甚至于连要回答的心理准备都没有，最终也只能哑口无言，连忙向天子谢罪，一脸窘迫地如实说自己不知道，嘿嘿，挺谦虚的一个人。

“那全国一年的钱谷收入又有多少？”文帝并不因为周相答不出而停止提问，居然是将问答进行到底。不出所料，这次大老粗周勃还是答不上来，既紧张又惭愧的他，最终把自己弄得满头大汗，十分狼狈，“汗流浃背”的成语就这样轻易被他创造出来了，意指“出汗多，浑身淌汗，或极度惶恐，非常惭愧”，历史猛人是也。

文帝于是转头问已改任左丞相的陈平，让他答周勃答不出的问题，不依不饶的劲头。

成语汗流浃背源于汉文帝刁难周勃（续二）

“关于这些，有专门管理此种事务的官员，陛下如有需要，找他们就是了。”陈平漫不经心地答道。

“那么由谁管这些事呢？”文帝又追问。

“这样说吧，如果陛下想了解诉讼刑案，就应该责问廷尉；如果要了解钱谷收支，就应该责问治粟内史。”陈平还不知道问题的严重性，漫不经心地答道。

“你这么一说，各具体事务都有主管官吏，那么我还要你们这些丞相干什么？这不是吃闲饭当摆设吗？”汉文帝突然提高了声调说道。

天子这一发飙，终于久经沙场的老狐狸陈平，也不敢对这个看似很好说话的天子掉以轻心了，当初立他还以为是人老实好驾驭，谁知道却是一个深藏不露的人主，从他板起面孔来教训不把他放在眼里的周勃要老实点的那时起，朝中大臣就意识到了这个看似很弱的天子在借打击重臣来立威，周勃也意识到了自己可能有点功高震主了，一不小心就会惹火烧身，所以后来也变得十分老实起来，见到自己花了九牛二虎之力才立的新天子也要毕恭毕敬的样子。好在浑身是计也知道进退之道的陈平先是称病辞了右相之职，让周勃把自己架到火山上去烤，原以为能安全上岸置身事外了，却不知天子的这一借题发挥，自己还是陷入了政治火坑之中，陈平顿时惊出了一身冷汗，不得不立马丢掉了轻视态度，认真回答起天子的问题来。

成语汗流浃背源于汉文帝刁难周勃（续三）

“微臣罪该万死，陛下由于不知道我是一个平庸无能的人，承蒙错爱，让我做了丞相，还望海涵。既然陛下问到丞相是干什么的，那么请让我这样说吧，丞相一职对上辅佐天子，理通阴阳，顺应四时变化；对下使万物顺其自然，各得其所；对外安抚四夷和各路诸侯，让其听命于朝廷；对内让卿大夫各司其职、各负其责，发挥自己的专长管理各种具体事务，使百姓归附国家，就这么多。”陈平满头大汗地谢罪说。

老狐狸不愧是老狐狸，听到陈平这么高质量的一通表达，原本还有点恼怒的汉文帝，态度便有了一百八十度的转变，还大赞一声好，陈平也终于以自己的聪明才智涉险过关。

看到陈平如此的机警，又如此的博学，原本就是粗人武夫出身的右丞相周勃更加心中有愧，要说打仗以及诛灭造反的人，他可能比陈平懂行一点，但说到管理国家，他这个主事的右丞相就差远了，简直就是有点不称职，陈平把他架上这个职务，也有点要让他往火坑里跳的况味了。

成语汗流浃背源于汉文帝刁难周勃（续四）

“呀，我说陈兄弟，你不够哥们义气也，你明知我是大老粗一个，只知舞枪弄棒，说到管理国家，你平时为什么就不多给我过几招呢？你看我让天子问得哑口无言，多失礼多尴尬啊！”退朝之后周勃责备陈平道。

经过周勃这么“严厉批评”，老狐狸陈平还真是有点哭笑不得，然后苦笑说道：“我说周大人，您这不是难为我吗？您身为负责全面工作的右丞相，却不知丞相是用来做什么的，它的主要职责是什么吗？这还真是奇事。再说了，假如天子还即兴问您长安城中有多少盗贼，您也能随便报个大数糊弄他老人家了？这个不太好玩啊，弄不好会脑袋搬家也。”

经过陈平这一数落，绛侯周勃突然出了一身冷汗，因为他也知道自己当丞相，能力比陈平差得很远，作为大老粗军人出身的他，也开始对这份赶鸭子上架般的工作有点后怕，那明摆是把自己硬生生往火上架也，于是也萌生了退意。