第3章慷慨悲歌-李陵降匈和苏武牧羊（续十七）
说罢，大家便泪水涟涟地对望着。
当然，男儿有泪不轻弹，只是未到伤心时。就要生离死别，再作妇人状也于事无补，聚散无常，乃是人生恒常主题，那就人生得意须尽欢吧。李陵载歌载舞，深情唱道：“径万里兮度沙幕，为君将兮奋匈奴。路穷绝兮矢刃摧，士众灭兮名已聩。虽欲报恩将安归！”唱到最后，李陵早已声泪俱下，悲愤不已。
是啊，老友功成归国，还将因铁血丹心标榜于史。反观自己，有国不能归，老母冤死，家破人亡，将军百战声名裂，只能在异国他乡了却残生，怀揣着一种撕心裂肺之思乡之心，何其悲催！眼下，又要和自己的兄弟永别，这一转身就是百年，男人哭吧哭吧不是罪，胡茄十八拍永远回旋的就是这种缠绵悱恻的离别之情。李陵和苏武这对难兄难弟的故事，注定成为一曲催人泪下、慷慨激昂的悲凉历史之歌”
总之，十年的等待，十九年的忠贞，换来的就是此时的“衣锦还乡”，一切的付出都有了回报，还光荣载入了史册，以其超凡脱俗的坚贞不屈。
苏武是在汉昭帝始元六年（公元前81年）春回到京师长安的，自是一番的轰动，因为那是当时最抢眼的一桩“政治事件”，和李陵事件的轰动一时不相上下。
自此，苏武成为了一面永远屹立不倒的爱国旗帜，一直飘扬在世世代代的人们心中。既然是“爱国高地”，汉朝统治者也不忘让苏武现身说法，还给了他铺天盖地的名誉。
苏武回来之后，汉昭帝便下令叫苏武去拜谒汉武帝的陵墓和祠庙，告慰先帝，弘扬一番爱国忠君思想。与此同时，为了表彰他“不辱汉节”的丰功伟绩，汉昭帝封他为典属国，俸禄中二千石；赐钱二百万，官田二顷，住宅一处，以示奖赏。常惠等九名部下也大都升官发财，不在话下。尽管在第二年苏武惹上官非，儿子被处死，自己也被曾经的好朋友大将军霍光免职，不过最后因拥立汉宣帝有功，又被赐爵关内侯，后复为右曹典属国。皇帝还因苏武节操显著，出使不辱君命，还轻财重义，对其非常优宠，只令他每月的初一和十五两日入朝，尊称其为德高望重的“祭酒”。心底无私天地宽的苏武一直活到八十多岁，汉宣帝神爵二年（公元前60年）才为革命鞠躬尽瘁，死而后已。苏武死后，汉宣帝将其列为麒麟阁十一功臣之一，彰显其节操。后世往往还喜欢将他们和云台二十八将、凌烟阁二十四功臣并提，甚为荣耀。
千百年来，苏武“留胡节不辱”的爱国精神，深受后人们的敬仰和推崇，他的事迹也被编为歌、舞、剧、故事，甚至于是电影、电视剧的热门人物，广为传颂，成为当之无愧的“历史宠儿”，令人称羡。
第4章非一般国际线路-张骞通西域（上）
在讲到张骞之前，我们先弄清楚古代西域这一历史名词的真实意义。
据著名历史学者柏杨的《中国人史纲》称：“西域，指现在的新疆和中亚的东部，以及克什米尔地区。但大多数情形下，只指新疆。”
西域，是古代中国赫赫有名的历史方位词，在中国古代文献中多指玉门关、阳关以西的诸多国家和地区。《汉书?西域传序》曰：“ 西域以孝武时始通，本三十六国，其后稍分至五十馀，皆在匈奴之西，乌孙之南。南北有大山。中央有河，东西六千馀里，南北千馀里。东则接汉 ，阸以玉门 、阳关 ，西则限以葱岭 。”
基于以上资料，我们也基本上知道了西域的大致概念，而张骞之所以和西域拉上了关系，就因为他走出了一条“非一般的国际线路”，“开拓汉朝通往西域的南北道路，并从西域诸国引进了汗血马、葡萄、苜蓿、石榴、胡桃、胡麻等”（百度百科），可以说汉朝能通西域，张骞是首屈一指的人物，立了首功，“是第一个吃螃蟹的人”，为汉武帝击溃强大军事对手匈奴准备了良好的外交条件和外部环境，同时为古代中国“丝绸之路”的开通，立下了殊功，并由此和班超一样成为中国古代伟大的外交家、探险家和旅行家。
张骞一生曾两次以身犯险前往边远的西域，第一次在公元前138年，第二次在公元前119年。经过艰难曲折、九死一生的传奇历险，张骞终于成就神话般“凿空”西域，远播国威，“诗圣”杜甫的著名诗歌《秦州杂诗?闻道寻源使》：“闻道寻源使，从天此路回。牵牛去几许？宛马至今来。……”就是描写张骞通西域的故事。诗中的“寻源使”，就是张骞本人。由于张骞出使西域太富于神秘色彩，民间曾有张骞“到了西天的黄河源头，会见牛郎织女，并带回了天马”的历史传说，几乎把张骞当作神仙来崇拜，神事一桩。
那么真实的张骞是何许人也？他为什么要不顾生命安危冒险去神秘的西域呢？这确实又是一个“时势造英雄”的话题，有着复杂的历史背景，换句话说，也正是因为强大匈奴的存在，而汉武帝又要一雪前耻、反击匈奴，从根本上解除来自北方的边患，也正是在这种历史条件下，使一代英才张骞有了建功立业的历史舞台。
前文我们曾经说过，古代中国的边患永远大都是来自北方游牧民族。大家也知道匈奴是西汉的最强劲敌人，自从楚汉战争以来，匈奴有为单于冒顿整肃内部，实力越来越强，还奉行扩张政策，灭东胡、破月氏，成为了一架超强的军事机器，并凭借强悍骑兵，不断骚扰汉边，掠夺人财，成为了汉朝挥之不去的恶梦。
其时，由于西汉刚刚立国，根基未稳，所以几任皇帝都奉行“和亲政策”，以美女大腿换取和平，然后加以休养生息恢复国力。