第3章慷慨悲歌-李陵降匈和苏武牧羊（续十一）
“卫大人此言差矣，关于刺杀卫大人之事，我本人从未参与其中，事先他们也没有向我通传，而且我与张胜只是上下级关系，也没有亲属关系，那么连坐受罚从何谈起？”苏武义正词严地驳斥卫律。
看到软的不行，卫律又想来硬的，于是举剑威胁苏武，苏武此前曾经屡次要自杀，根本不吃这一套，还想“引颈成一快，不负少年头”呢，所以纹丝不动地等着卫律之剑，要杀要砍任人来的样子。
反正决心一死以殉国的苏武软硬不吃，卫律只好改变策略，继续诱降：“苏先生，我佩服你的勇气和决心！不过又何苦为了什么子虚乌有的节操搭上自己宝贵的生命呢？这样做未免有点冒傻气，俗话也说，皮之不存，毛将焉附，命都没了，其他的从何谈起？就说我自己吧，我以前也曾经背叛汉朝，投奔匈奴，现在承蒙单于看得起，赐号称王，拥兵数万，牛马满山，富贵如此，不亦快哉！倘若苏先生也如我一样归顺匈奴，我保证明日你就会和我一样贵不可言。反之，就会被横尸荒野，成为豺狼口中食物，又有谁知道先生的苦心呢！”卫律高谈阔论，谆谆善诱，痛陈利害关系，却没有说动一心报国的苏武，因为任凭其口若莲花，苏武都没有答应，一副视死如归的样子。
看到此种情形，应该也很难说动苏武了，卫律只能祭出最后一招，以退为进：“那好吧，看来你是敬酒不吃吃罚酒了，我成全你。当然我还请你再想想，到时候如果你想通了，幡然醒悟过来，听我的话，归降匈奴，我还是愿意和你称兄道弟；过了今日，还不能定夺，即使以后要改变主意，想再见我，就迟了。”
听到卫律如此侮辱性地喋喋不休，苏武也火了，当面大骂道：“别说了，我听够了。卫律，你还有没有羞耻心？你身为汉朝臣子，却为贪图富贵不顾节操，背信弃义投降蛮夷异族，卖国求荣，背叛大汉，人人得以诛之，我恨不得唾你两口，还见你干什么！民不怕死，奈何以死相挟？最重要的是，匈奴单于信任你，让你决定别人的生死，你不仅不能持正妥善处理，化解外交危机，反而变本加厉挑起两国纷争，让事态越变越坏，还要纠偏架，在一旁隔山观虎斗，报应立现也。你可知道，昔南越国杀死汉使，后被汉灭掉后变为九郡；同样，大宛王杀死汉使，他的人头被砍下悬于长安宫廷北门示众；更有朝鲜杀死汉使，立马招来灭国之祸。还算匈奴单于有理智，没干过杀汉使此种蠢事。不然强大的大汉也不会善罢干休。其实，说白了，你也不用再以死来吓唬我，你明知我不会投降匈奴，却想借处理汉使挑起两国之间的战争，怕只怕到时会给匈奴带来灭顶之灾，不要怨我丑话说在前头，你自己掂量一下吧。”
第3章慷慨悲歌-李陵降匈和苏武牧羊（续十二）
面对如此铿锵有力的反击，卫律也知道不能以三寸不烂之舌胁迫忠心耿耿的苏武降匈，只好灰溜溜地禀报单于。
匈奴单于见苏武如此忠心，如此舍生取义，激赏之余越发想争取他归顺匈奴，在正常劝说无效的情况下，就想到了用非常手段来降服之，那就是人见人怕的酷刑。
时值严冬，胡地正下着鹅毛大雪，非常寒冷，滴水成冰的样子。单于命人将苏武囚禁于一个大地窖中，断了水源和食物，想让其在绝望中改变初衷，企图由此逼其就范。
然后，单于却低估了苏武的坚强意志，正所谓“威武不能屈”是也。没有水和食物，苏武就靠吞食雪片和衣服上的毡毛充饥，居然也能奇迹般地挺了过来，数日不死。近于神迹。
不明就里的单纯匈奴人见几日不吃不渴的苏武还活得好好的，以为苏武是天神降生，或且是有神灵庇护，于是也不敢再难为他。
鉴于他也没有表示归顺，软硬不吃刀枪不入，便草草将其逐到北海（西伯利亚的贝加尔湖一带）荒无人烟之处，让他放牧一群公羊，临行前，匈奴单于还恶作剧般地幽了苏武一默：“我很敬重苏君的报国忠心气节，既然你不愿意投降，那我只好让你去放羊，如果你能等到公羊产出羊奶或生了羊羔，那时候你就可以回国了。”简直是一绝，谁见过公羊产奶生小羊？说白了就是不想放苏武回中原，甚至于常惠等使团中不肯投降的汉使，也都被分别扣留在其他地方，不准回国。
就这样，苏武告别了使团同伴，自己一个人孤零零地被流放到了人迹罕至的贝加尔湖边牧羊。
面对一片天之涯海之角的茫茫湖水和连绵山脉，如果没有人帮助，在那种交通十分不发达的古代，苏武根本不可能单凭个人的能力逃回汉朝，也只能是凭着精忠报国的不变丹心在那种不毛之地苦熬日子了。
在那种鸟不拉粪的流放地，唯一与苏武日夕相伴的也就是那根代表汉朝的符节和匈奴单于送给他的一群公羊，倒是充满了悲壮的雄风。宁死不屈的苏武就这样每天拿着汉廷的符节，孤苦伶仃地在北海放羊，心里却无时无刻不想回到中原。
因为山高地远，到北海后苏武也不可能接到匈奴人运来的食物，只能自己动手丰衣足食，除了挖草根逮兔子充饥，用雪当食水，打不到野兔时甚至于要掘取野鼠所储藏的过冬野生果实来吃，太冷的时候挺不住，苏武就只好与公羊们抱团取暖，苦不堪言。
尽管如此，他还不忘符节不离身地随带着，就连睡觉时也放在身边、就这样日复一日、年复一年地过去，符节上挂着的牦牛尾毛（装饰物）全部掉光了，被思乡之情吞噬的寂寞苏武也从青丝变白发，头发和胡须全白了，令人嘘唏，催人泪下。