贺若弼说：“我在蒋山与陈军的那一场血战，应该被认为是平定江南的决定性战役。蒋山这一仗，打垮了陈军的主力，俘虏了他们的猛将，发扬了我军的声威。韩擒虎根本没有同敌人交过锋，他凭什么跟我比？”韩擒虎反驳说：“攻打陈国之前本来有明确命令，贺若弼必须与我合兵攻打金陵。可是他没有执行，碰到敌人就打，导致将士死伤众多，造成不必要的损失，而我仅仅用五百人，兵不血刃就攻克金陵，俘虏陈叔宝，封存了他们的府库，捣毁了他们的巢穴。贺若弼是我攻克金陵后当天晚上才赶到的，还是我打开城门放他进来的，他认罪还来不及，还敢与我争功？”两位虎将争得面红耳赤，还是隋文帝杨坚说得比较公平：“两位将军都建立了第一流的功勋，都应该受到重奖。”为了安慰韩擒虎，杨坚提拔韩擒虎为上柱国，赏赐布匹八千匹，但未能像杨素、贺若弼那样封公爵。过了一段时间，杨坚才封韩擒虎为寿光县公。
隋文帝杨坚又召见高颎，加封他上柱国，进爵齐国公。杨坚慰问高颎说：“有人说你想造反，
我已经把他杀掉了。我们君臣志同道合，不是小人的谗言所能离间得了的。”高颎连忙跪拜感谢皇帝英明。后来，杨坚与高颎、贺若弼谈起平定陈国的事，高颎说：“贺若弼最先提出平陈十策，后来又在蒋山浴血奋战，他的功劳是最大的。我不过是一名文职官员罢了，岂敢在贺若弼大将军面前谈论功劳。”杨坚听了哈哈大笑说：“像你这样谦虚，真是不可多得。”大家都认为高颎襟怀谦虚。大将庞晃、卢贲等人都在杨坚面前说高颎的坏话，请求罢黜高颎，但杨坚非常信任高颎，反而处分了庞晃等人。当时内阁中高颎、苏威最受隋文帝信任，李德林与苏威不和，而高颎偏袒苏威，排斥李德林，李德林被贬为湖州市长，不久贬到怀州，郁郁不得志的大才子李德林含恨病死。
杨坚又任命三儿子秦王杨俊为扬州军区司令，统辖四十四州军事。二儿子晋王杨广仍然为并州军区司令。杨坚认为陈国的司法部长孔范等人是奸臣，把他们流放边疆。陈叔宝有三个年轻漂亮的亲妹妹，一个留在隋朝皇宫中，就是著名的美人陈宣华，另一个妹妹由隋文帝赐给大将杨素，还有一个妹妹赐给大将贺若弼。这时，大隋帝国国家一统，政治清平，经济繁荣，被后世称为开皇盛世。
三十、皇弟暴亡的悲剧
随着天下一统，外患基本消除。隋朝内部宫廷内外的权力斗争又日趋激烈。滕王杨慧是隋文帝杨坚一母同胞的亲弟弟，长得一表人才又有文采，因为隋文帝杨坚排行老大，杨慧排行老三，被当时的人们称为杨三郎。隋文帝杨坚与杨慧兄弟感情很好，杨坚封杨慧为雍州军区司令，杨坚虽然贵为开国皇帝，在弟弟面前却不摆架子，每次看到弟弟杨慧，都拉着杨慧的手坐在一起，并亲热地称杨慧为阿三。
兄弟之间的感情虽然很好，但妯娌之间却面和心不合。杨慧的妻子出身高贵，是周武帝宇文邕的妹妹顺阳公主。在北周的时候，两家的关系很好，因为顺阳公主是周武帝的妹妹，独孤伽罗为了杨坚的前途与安危，需要与北周皇族搞好关系，甚至希望顺阳公主在四哥周武帝面前为杨坚美言几句。那时候妯娌之间关系很亲密，似乎比兄弟之间关系还要好，两个佳人一见面就手拉手叽叽喳喳聊个不停，仿佛是无话不谈的闺蜜。
但随着北周灭亡，杨坚建立隋朝。因为杨坚与独孤伽罗残忍地对待北周皇族，顺阳公主眼睁睁地看着兄弟侄子侄孙们全部被害，她心里恨死了独孤伽罗，她认为大伯子杨坚之所以如此残酷对待宇文家族，都是独孤伽罗这条美女蛇在背后指使，谁不知道大伯子杨坚是个有名怕老婆的男人。而且宇文家族对杨家特别是对杨坚不薄，把杨坚从小小的宫廷侍卫提拔到一人之下万人之上的国家首相、军委主席。但杨坚与独孤伽罗却恩将仇报，把宇文家族屠杀殆尽，连独孤伽罗大姐的儿孙都不放过。都是因为独孤伽罗想为父报仇的缘故，可独孤信是被宇文护害死，宇文护已经被周武帝杀掉，你独孤伽罗为什么要残杀整个宇文皇族？
顺阳公主虽然内心恨死独孤伽罗，但人在矮檐下不得不低头，现在的大伯哥杨坚与大嫂独孤伽罗已经今非昔比，贵为至高无上的皇帝皇后。她还要强颜欢笑面对独孤伽罗，但没有人能欺骗自己的内心，那种仇恨的磁场必然会辐射到对方，何况是聪明绝顶的独孤伽罗？顺阳公主只能在背后诅咒独孤伽罗，在丈夫杨慧面前发发牢骚。但隔墙有耳，何况皇帝皇后的眼线无处不在。独孤伽罗已经意识到问题的严重性，如果顺阳公主劝说杨慧造反，杨慧身为大州的军区司令，手握重兵，一旦造反后果不堪设想。
独孤伽罗于是提醒杨坚，杨坚与独孤伽罗一样对宇文皇族的人非常反感与警惕，当年在北周时他的生命时时刻刻受到威胁，宇文皇族使他感到巨大的压抑与危险，至今想起不寒而栗。所以杨坚与独孤伽罗对北周皇族毫不留情，反而对陈叔宝的皇族比较仁慈。杨坚与独孤伽罗决定挽救弟弟杨慧，让杨慧与宇文顺阳离婚。但杨慧拒绝了他们的好意，杨慧与宇文顺阳非常恩爱，不忍心与爱妻分手。杨慧再三向大哥杨坚、大嫂独孤伽罗求情，杨坚、独孤伽罗勉强同意不逼弟弟离婚，但从此兄弟之间关系越来越疏远，终于酿成了悲剧。
公元591年，杨慧在一次宴会上突然中毒身亡。杨坚并没有给弟弟赐封谥号，而且将顺阳公主从隋朝皇族除名。这时，杨坚的老同学郑译病死，杨坚却派人吊祭，赐谥号‘达’。大臣们都看不下去，要求为杨慧赐谥号，杨坚勉强给弟弟杨慧赐谥号‘穆’。杨慧的死，作为大哥大嫂的杨坚与独孤伽罗负有不可推卸的责任。平心而论，杨坚、独孤伽罗作为皇帝皇后是比较杰出的，但杨坚与独孤伽罗残忍对待弟弟杨慧的行为，也给他们自己的儿子们做了不好的榜样，为隋朝日后的悲剧命运埋下了伏笔。
三十一、战江南杨素平叛
江南自东晋以来，世家士族一直欺压寒门庶族。隋朝灭陈统一中国后，南方士族豪强因对隋朝实行的政策不满，便利用民间对隋朝把江南人民移民关中流言的惊恐心理，乘机煽动叛乱。公元590年十一月，婺州的汪文进、越州的高智慧、苏州的沈玄侩等均举兵反隋，自称天子，署置百官。蒋山的李忮、乐安的蔡道人、温州的沈孝彻、泉州的王国庆等，都自称大都督，起兵攻陷州县，叛乱大抵遍及原陈属地。其规模大者数万人，小者数千人，互相呼应，残杀隋朝官吏。面对如此严峻的形式，杨坚、独孤伽罗派杨素为元帅率军平叛。
杨素率军由扬州渡江，首先击破叛军朱莫问于京口。继而击败晋陵的顾世兴，顾世兴、鲍迁等再战，杨素击破之，俘鲍迁以下3000余人。又击败无锡的叶略。时沈玄侩、沈杰等等正围攻苏州，市长皇甫绩屡战不利，杨素军赶到将其击败，沈玄侩逃至南沙人陆孟孙处，杨素进击陆孟孙于松江，大破叛军，生擒陆孟孙、沈玄侩。叛军沈雪、沈能据栅自守，又被杨素攻克。
叛军首领高智慧自称东扬州市长，率部据守浙江东岸营垒，屯据要害，周围百余里，船舰千艘，遮盖江面，鼓噪而进。隋朝大将来护儿建议偷袭叛军，杨素采纳他的建议，并命其率轻型战船数百艘，偷渡浙江，以奇兵突袭，并焚烧高智慧后方营垒，使其恐惧不安；杨素则乘机率军从正面突击，大败高智慧军。尔后，杨素派大将史万岁率军2000人进攻婺州，自率主力由海道追击逃入海中的高智慧，直趋温州。高智慧来战，杨素将其击败，俘叛军数千人。而后又平定叛军蔡道人、汪文进。杨素在温州击败叛军沈孝彻后，便由陆路转向天台、临海，继续追击反隋叛军，前后战斗达100多次。高智慧被迫退守闽、越。