第五十六章
唐昭宗冲冠大藩镇
李茂贞蔑杀杜让能
在没有法律可言的时代，遵纪守法的人永远干不过流氓，这是千古不变的定律。
因此，谁也狠不过杀人不眨眼的黄巢，谁也玩儿不过不要脸的朱温，也就成了真理了。
在山东巨野大败朱瑄后，朱温俘虏了三千多个小兵，傍晚清理战场，忽然狂风大起，沙尘满天，朱温很不快乐，老天没事起什么风？他指着天说：“看来是有不满，老天刚才跟我说，杀死的人还不够！（此杀人未足尔！）”下令拉出俘虏，全部屠杀。
尤其是张惠不在朱温身边的时候，如果朱温耍起了流氓，死的会是成批成批的。朝廷决定不和李克用与朱温的任何一方为敌，那就不能不靠封赏他们来维持自己的统治，既然如此，不管是李克用还是朱温，只要在不引发巨大动荡的情况下扩充自己的实力，还是可以的。淮南状态紊乱，由于朱温变得强大，越来越多的人向他求救，就在光化元年（898）的三月，朱温又多了一重身份，他成了朝廷的天平节度使。
狐狸尾巴还是要露出来的，对李克用的憎恶是不可避免的，早晚要和沙陀发生冲突。很难想象得出，在当时的社会，李唐的朝廷之所以一直倾向于重用朱温，而打击李克用，原因仅仅是因为朱温是纯种的汉族，而李克用是纯种的沙陀。他们没有太宗皇帝的胸怀，也没有玄宗皇帝的良好情操，自然容不下这小小的种族差异。至于是不是真心帮助王室，讲不讲诚信，要脸还是不要脸，那都是现在的朝廷极少考虑的事。
现在想想，真是很服气。
李克用帮助朝廷，不也是以侵占河东为要求的吗？可见，沙陀也不讲信用。直到有一天，他自认为比沙陀更靠谱的朱温篡权当上皇帝，他还是没能幡然醒悟。最可怜的李晔，明明可以在盛世之下，和李治一样保存国家实力，当一个不好不坏的守成之君，却偏偏出生在了这样的末世。宦官专权，前所未有的厉害；藩镇割据，前所未有的严重。
情况就是这样，李晔还是鼓励忠义和节操，赐了一个叫胡弘立的人名为李顺节。
这个胡弘立，原本是大太监杨复恭的养子，被皇帝选中，也就弃暗投明了一把。作为养子，很清楚当宦官的干爹都干了些什么，他出堂作证，无人不信。于是，杨复恭的兵权就因为干儿子的出卖而被罢了，调离出去，当凤翔的监军。可是杨复恭是不愿意走的，要求退休。
李晔同意，同时也同意让李顺节领兵去灭了这家伙。当然了，宦官不是皇帝说逼退就逼退的，所以，手头尚且有兵权的杨复恭，成功地抵御住了李晔的突袭，逃到了之子杨守亮那里。这个杨守亮，很难对付，因为他靠杨复恭，很早前就当上了兴元节度使。
杨守亮当然得要为杨复恭出气，否则杨复恭一死，自己也必然遭殃。那么，他会怎么办呢？他要以讨伐奸臣为名出师，而奸臣就是李顺节。而且，既然出师，目标必定是首都长安，而攻打长安，李晔是绝对不会乐意的，于是李晔就要派人去阻拦杨兄的“勤王”之师。派出去的人，是凤翔和陇右节度使李茂贞（唐僖宗同志的得力干将）。
李茂贞的确很能能干，他很快攻破了兴元，活捉了太监杨复恭和非太监杨守亮，两人被活捉后，被愤怒的李晔削去了脑袋，“我也是很有威望的”，李晔的表情上看，是这么一个意思。可是这么干，纯属按下葫芦浮起瓢。
景福二年（公元893年）七月，鉴于李晔对藩镇软弱的态度，尤其是打李克用，显示出朝廷真的很没用后，有功的强藩李茂贞，就给李晔写了一封信，首先表示了自己的亲切慰问，然后炫耀一把自己的忠心和战绩，随后，写出自己的担心，忧心忡忡，每天都会喝点酒，抽颗烟，吐出一个忧国忧民的烟圈云云。然而，结尾却是一句嘲笑：“不知道以后你想要逃，能逃到哪里去！（未审乘舆播越，自此何之！）”
李晔怒，又要打李茂贞。
当一个三岁的孩子要和大人拼命的时候，大概就是现在这种情形，李晔去打李茂贞，被宰相杜让能拦住了。杜让能认为，以朝廷现在的实力，跟这么多的藩镇作对，而且还挑了个近在眼前的，实在是太欠考虑。打仗这玩意儿，要么咱把他打死，要么他把咱打死，可不是闹着玩儿的，所以建议李晔深思熟虑，李晔假装深思熟虑了几秒钟，点了点头。不过，忍辱负重多年，丝毫没见到进步的人，都有一个鲜明的特点，那就是“狂躁”。
无疑，李晔就很狂躁，这么多年的软弱无力，他丝毫不能改变局面，于是他说了一句发自肺腑的话：“王室日卑，号令不出国门，正值仁人志士慷慨悲歌之时，朕不能坐视祖宗基业被毁！”
如果说到这里，简直可以说虽败犹荣。但李晔还加上了下面一句话：“爱卿但为朕调度粮草，朕自当委任诸王出兵讨伐，是成是败，都与爱卿无关！”
说到做到，才是王道。
豁出去了，也就没命了，故事的结果，无疑是官军被李茂贞虐得满地尸体，从咸阳一直铺到便桥。不过，据说当时官军根本就没有和藩镇兵交手，就已经溃散得跟泥石流似的，不然这三万兵马也不会死的那么惨。于是，李茂贞就相当顺利地杀入了长安。
当然，李茂贞不愿意当首先篡权的出头鸟，他有那贼心没那贼胆儿，可是恶心一把李晔很有必要。便派人造谣，雇了一帮百姓，跪在皇宫前，请求诛杀请求出兵的大臣。百姓听说要讨伐奸臣，无不感慨李大帅的忠心和爱民，哭着闹着去了。而大家似乎都知道，请求出兵的大臣，求得最带劲的，就是兵部侍郎、同平章事崔昭纬。
该死的是他，可闹腾到最后，实际上死的，却是杜让能。原因相当简单，李茂贞李大帅的合伙人，就是这个崔昭纬。此人才华横溢，年轻的时候状元及第，满腹经纶，为崔氏做出了卓越的人文贡献。可人品和才华是不沾边的，崔昭纬虽说有才，却是个极端奸邪的小人，属于有才无德的危险品。他很清楚晚唐王室衰微的状况，便借助藩镇来巩固自己的位置，打压异己。